二皇子瞳孔收缩。
“我们敬爱的皇帝陛下，为妻子的沉眠悲痛不已，无力处理政务，宣布退位。”
原本就安静的会场瞬间针落可闻。
老皇帝退位不意外，但新的继任者是谁？
弗兰适时举起一张未开封的信笺，催动封皮上代表皇帝身份的魔法印记。
白光闪烁，确认了信的真伪。怀疑被打消，贵族紧张地等待长公主发言。
可她却将信收起来了。
“按照流程，十日后，父皇正式退位的通知和新皇交接仪式将一齐进行。”她意味深长：“新皇的人选……就由父皇亲自公布吧。”
二皇子猛地站起来，似乎在竭力压抑情绪，整个人都抑制不住地抖动——他对此事一无所知。
这下继承人不用说都知道是谁了。
弗兰走下台阶，准备前往休息室卸掉护铠，换身衣服主持联赛。
护卫站在原地，没有跟随。
二皇子隐晦看向长公主离场经过的过道，那处墙体隔绝了观众席的视线，形成一个盲区。
地点隐蔽、没有防备、独自一人，好机会！
进场的信徒都被收押了，但“他”潜藏在暗处，没有第二个知道。
“喂。”克劳自以为隐蔽地用传讯器沟通：“你不是邪神大人派来帮我的吗，就现在，杀了她！”
“喂喂……”
没有任何回应。
偏偏这个时候出岔子。克劳看向长公主背影的目光里透出浓重的不甘心。
皇位继承人还未公布，错过现在或许就来不及了！
克制不住冲动，他寻了个借口离席。
长公主的下属塞里特和教廷方交换眼神，不动声色打开了场上布置的“转播”魔器。
上钩了。
……
“轰——”
观众还在消化长公主公布的消息时，爆破声在场中炸开。
“是长公主殿下！”
不知道谁先喊出口，嘈杂的议论声越来越大，所有人都惊疑不定看向声音传来的方向。
“咳！”烟尘散去，露出二皇子的脸，他用慌张掩饰得逞的愉悦：“快去救援，过道爆炸了，皇姐还在里面！”
下一秒，毫发无损的长公主弗兰收起防御魔器，走进众人视线范围，打断他的表演：“袭击者是你。”
“原来皇姐没事……可为什么要污蔑我。”克劳看起来很受伤：“难道父皇其实……”
弗兰没废话，打了个响指。
场边“转播”魔器的黑色屏幕亮起，印出几分钟前二皇子尾随长公主和引爆魔石的动作。
“……”克劳当然不会承认：“影像可以提前伪造，皇姐想凭这个给我定罪还不够。”
弗兰没再解释什么，干脆利落举起火.枪。
二皇子料定弗兰不会众目睽睽下动手，压抑着兴奋看向观众席，挑衅：“弗兰·泰勒，原来你也有被逼.急的时候？”
弗兰笑了，开口说了句什么。
这次克劳听清了。
她说：“傻 * 。”
“砰！”
子弹被浓郁的黑气挡住。
禁忌魔法的气息暴露无遗，克劳再无狡辩的可能性，面目狰狞：“你耍我！你是不是早知道了！”
“经调查，二皇子克劳·泰勒为邪神教会头目，这次袭击联赛会场的主谋，证据确凿。”长公主声音平静：“由我处理。”
教廷席位上，达西娅起身，握住胸前十字架：“教廷可以为公主殿下提供援助——”
“等一下，我申请与弗兰·泰勒进行继承权决斗！”
教廷的大牧首以赛亚没来，但冒出几个“贵客”，克劳即使有使用禁忌魔法的能力，也没有与传奇境对抗的底气。
但继承权决斗不一样。
作为从帝国创立之初就流传下来的传统，继承权决斗权威深重，教廷没有插手的理由。
洛伊：“继承权决斗？那是啥玩意？”
“一旦接受，任何人不能干扰，一对一比斗，胜出的人夺得对方继承权。”罗矣轻声解释：“发起方不能杀死受邀者，受邀者也不能事后反悔。”
“是每个皇室成员一生只能使用一次的‘权利’。”
洛伊无语：“那克劳为什么不早点用。”
“因为发起决斗的人若输了，会被剥夺皇室身份，遭受酷刑，虐.待.致.死。”罗矣：“历史上除了首创者成功登位，只有两个皇室亲王使用过，结局都相当糟糕。”
洛伊指出重点：“帝国不可能接受信仰邪神的皇帝。”
“但二皇子如果赢了，在场各势力不能立刻插手，长公主也不能事后杀他。”罗矣：“克劳就有可能活着走出会场，回到邪神教会另作谋算。”
“长公主完全可以选择不接受决斗啊。”洛伊：“二皇子哪来的自信？”
罗矣摇头：“她不会。”
最开始整理疑似神明候选者人选的时候，罗矣深入解读过长公主的有关资料。弗兰·泰勒虽然理智，但是一名重度完美主义者，决不允许自己的人生履历留下名为怯战的污点。
“可以。”弗兰毫不犹豫走到比赛场地上，锐利的目光看向场外眼神阴狠的克劳：“这是我们第一次正面对抗，要认真对待啊。”
“弟弟。”
“……”克劳看着场上披着铠甲的长公主。
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