而谢承,那个时候应该在去京城赶考的路上。江南都遭了雪灾,北边只会更冷,他有没有受冻,有没有生病,有没有顺利参加科考……
姜羡余迫切地想要回家,从江城搭船,沿长江而下,沿途特意向消息灵通的行商客打听消息。
如他所料,受灾最严重的虽是农户,但行商同样受阻,尤其是运河冰封月余,耽误了不少生意,许多根基薄弱的商户就这样被拖垮了。
他又去官府打听消息,年初春闱及第的进士当中……没有谢承。
怎么会这样……
他怀着一颗惴惴不安的心回到扬州。
城外的田间地头已经种上了新苗,运河码头依旧繁华热闹、喧嚣如昨,乡亲们脸上也洋溢着爽朗的笑容,雪灾的痕迹仿佛早已消弭不见,察觉不出半点异样。
而他竟然近乡情怯,不敢下船。
最后找船家买了一顶斗笠,将面容遮住,忐忑地汇入人流。
码头上似乎来了一支外地船队,有官差正在查验。
姜羡余看到刘家伯伯的管家在码头接人,迎的正好是随他一块下船的一位行商客,姓许,是位西北来的马贩子。
许老板望着那支船队感叹:“这么大排场,是皇商胡家的船队吧?”
“确实是胡家的船。”刘府的管家应道,“听说这回带了不少上等丝绸和瓷器,许老板要是有兴趣,带点回西北?”
许老板笑道:“那就有劳你家刘老板替我引荐了。”
刘府管家客气道:“应该的,应该的。”
姜羡余不紧不慢跟在后边,也看了一眼那支船队,就见规格最高的那艘船上,下来一个戴着帷帽的女子,被一群奴仆和家丁簇拥保护着。
许老板眯了眯眼睛,回头问刘府管家:“那位就是胡小姐吧?听说她这回来扬州,是来同谢家二房那位临渊少爷相看的?”
姜羡余脚步一顿,谢临渊,是谢承及冠时取的字。
他连忙跟紧了一点,就听刘府管家呵呵笑道:“许老板果真消息灵通,这胡家的确有意同谢家二房结亲。”
许老板点了点头:“我上回来扬州,有幸见过谢家那位少爷,确实年少有为,沉稳精明,气度不凡。虽说放弃了走仕途,但若是能和皇商胡家结亲,往后珠联璧合——了不得,了不得啊!”
“可不是嘛!”刘府管家看了眼左右,压低了声音,“其实胡谢两家早就换了庚帖,就等谢少爷从外地回来,同胡小姐相看相看,成亲的日子就不远了!”
许老板爽朗一笑:“那我可要多留一阵子,觍颜讨一杯喜酒喝。”
两人带着仆从越走越远,无人注意到旁边那个带着斗笠的少年停下脚步,悄悄红了眼睛。
虽不知谢承为何放弃走仕途,可姜羡余更没想到,谢承居然要成亲了……门当户对,郎才女貌,珠联璧合,天造地设的一对。
身侧人来人往,喧嚣不止,姜羡余却好像沉入运河的船锚,视线模糊,两耳闭塞,僵硬地定在原地,什么也看不见,什么也听不见。
心随着身体往下坠,四面八方的水潮碾压过来,令他压抑窒息,心跳停滞,骨髓锐痛……没有尽头的下坠,落入无尽深渊。
不知站了多久,他终于拔动双腿,迈着沉重的步伐转身。
船锚脱离河床束缚,再度随船而去……不知归期。
这次他去了西北,去了塞外,赏过大漠孤烟,长河落日,再返回中原,天南地北,漂泊跋涉数载。
除了打探爹娘兄长是否平安的消息,再也没有回过扬州。
直至途经西安,意外结识李明雅,又与任逍遥重逢。
那时他还将任逍遥当做可以信赖的兄长,却不知对方内里早已变了模样。
第四十七章 今生:两世无憾我也不甘心这一世也白……
城郊库房,刘典和李鑫守在地室外,望着昏黄的烛火出神。
他们站的位置刚刚好,听不清里头的谈话,只能捕捉一些提高声量的模糊喊声。
起初还能听见公子抓的那人痛吟和怒斥的声音,后来就安静下来,没了动静。
刘典往地室的暗门瞥了一眼,没想到平日沉稳内敛的谢公子也会有刚才那般冷峻阴沉的一面。
但转念一想,年纪轻轻能担起谢家少主的责任,定然不是只懂诗书礼义的文弱书生。
只是,那人方才称公子“谢临渊”,是公子对外用的假名么?
正想着,身旁的李鑫忽然唤他:“刘哥,里边没声了,公子不会把那人——”
他做了一个抹脖子的手势。
刘典愣了下,摇头:“不至于,公子有分寸。”
他们原先是平安镖局的人,称姜柏舟与姜羡余为“少爷”,如今换了主子做事,一时改不过口来,又怕弄混,便称谢承为“公子”。
李鑫想了下,又问:“那种人.皮面具的制法有点邪门,不像一般人的手段,那人背后还有个忠王——这事,要不要同大少爷提一声?”
刘典沉思片刻,摇头:“公子既然愿意用咱们,自然是信任姜家,信任咱们镖局,咱们得对得起公子这份信任。再说,大少爷交待咱们以后就听公子差遣,只要不是真的对姜家不利,咱们都不要插手,按吩咐行事。”
他还没说的是,看大少爷的意思,公子应该也知道姜家的情况,谢家与姜家早就绑在了一起,若是有什么重要的事,公子肯定也会提醒姜家,轮不到他们插嘴。
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