岑彭不服啊，严尤围困绿林明明将获大胜，而他也已经击败了下江兵，战争却稀里糊涂败了，昆阳的战斗尤其让人感觉不可思议：就算是三十万头猪，也不至于一朝而溃吧？
岑彭只道：“严公，今吾等卒困于此，非战之罪也！”
然而项羽抱怨“非战之罪”，尚能溃围，斩将，刈旗，临死前痛痛快快杀一场，他们却连突围的气力和士气都没了。
严尤却摇头：“战者，绝非只是战场上的一决胜负啊，兵法上说得好，一场战争胜负，要经之以五事，一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。凡此五者，得之者胜，不得之者不胜。”
“校之以计，而索其情，则曰：主孰有道？”
事到如今，严尤也不得不承认：“吾主新帝，无道之君也！”
“将孰有能？我与君然，窦周公、第五伦虽有小能，可然诸将主事者如王邑、王匡、甄皆无能之辈。”
“天地孰得？我部长途远征，异地作战，遭遇阴阳寒暑，便疫情频发。”
“而法令孰行？赏罚孰明？王师的名声比绿林还坏，至于赏罚？新军很早开始，便是只有罚没有赏，谁愿死战？”
“最后是兵众孰强？士卒孰练？匆匆征募数十万，以为天下无敌，其实只是不教而战，乌合之众而已，反而不如绿林精锐，彼辈多年与官军鏖战，也有不少骁勇之将，战法多端。”
这些事严尤知道，但政从上出，皇帝刚愎自用，所以无从改变。
“吾以此知胜负矣，你我能赢得了一场战斗，却赢不了一场战争，输得冤，却也不冤。”
严尤指着西北方苦笑道：“而若陛下令伯鱼带这样的兵来，伯鱼也输！”
这一席话说到最后，像是在为第五伦找不来的借口一般，眼看外头攻城的劝降声越来越大，严尤只无力地抬了抬手：“外头再无援兵，城内也搜不出半粒粮食，君然，你我已尽力了，却终究难挽大局。”
“投降吧。”
“汝等为这朝廷送命，为新室殉葬，不值得。”
严尤十分爱惜岑彭的才能：“你这好好的将才不值得就此殒命，城中受尽苦楚的数千士卒也不值得丧生！”
岑彭松了口气，现在的情况，再不降，城里的兵卒就要杀了他二人请降了！
他应诺而去，派人射书摇旗，与城外沟通。但等岑彭回到严尤平素指挥的望楼时，却发现老将军将其他人都找借口打发走，自己穿戴好了一身甲胄，扶着柱子，挺剑而立。
剑已出鞘，严尤持在眼前，似在挑选它何处最为锋利。
岑彭大惊，连忙上前道：“严公，你这是？不是说，为新室殉命不值得么？”
“吾主虽然无道，但他依然是吾主！”
严尤叹息道：“是吾等这批人，推上去的圣天子。”
“新室能有今日，天下板荡至此，固然是陛下有误，但严伯石，就没有半分过错么？”
“我离开常安时立了誓言，师出之日，有死而荣，无生而辱！”
“征战一年有余，却落得如此地步，焉有面目再存于世？当效子玉之事！”
岑彭还欲上前，严尤已仗剑于颈，伸手止住了他：“君然说过，当日本可与任光去投伯鱼，却毅然入城，是为了报答我的提携。”
“陛下于我，亦有知遇之恩，让我这在汉时恐怕只能埋没乡野的蜀地匹夫，竟能成为堂堂大司马。”
严尤仿佛看到数十年前，年轻的自己孤身来到京师闯荡，去找做黄门郎的老乡扬雄，在他家遇上了另一位锐气十足的黄门郎，看了严尤自己写的《三将叙》，赞不绝口的模样：“严伯石，汝便是当世乐毅啊！”
岑彭如何待他，他严尤，亦会如何待王莽！
“如今陛下众叛亲离，连伯鱼也反了，但陛下他，终究不是夏桀商纣，我也绝不希望，吾等共创的新室，被后人视为暴秦。”
“故今日严尤一死，以殉大新！”
手上的剑用了点力，它曾饮下句丽开国者的血，但今日，却要饮他自己的血了！
“君然日后若还能遇上伯鱼，请替我告诉他。”
“严尤对他，不曾有半句责怪。”
这就是严尤最后的遗言：“唯独希望，伯鱼能用我教的兵权谋，用严伯石的兵法，在这乱世里，赢下去！”
……
长剑划开了老将军枯瘦的喉咙，粘稠的热血溅于城头。
岑彭顶天立地的忠恳汉子，作战挨了箭矢，没有药物，硬生生的剐伤口，他没哭；得知父母全家死在乱兵之中，他没哭；被困孤城，一天喝不上一口水，他没哭。
但今日却跪在地上，抱着严尤的尸体，哭得昏天黑地，为对自己有知遇的恩主逝去悲切不已。
得知此事后，城内的新卒亦纷纷哭泣，这大新上下，只怕找不出第二个能让他们为之嚎哭的将军了。
但投降还是要投的，随着堆积的石木搬开，伤痕累累几乎毁掉的宛城大门开启，胜利者撑着炎炎汉旗纵马而入，踏着地上的土黄色新旗。
岑彭肉袒自缚，因为羊都吃光了，手边遂啥也没牵，屈辱地跪在地上。
绿林渠帅、汉兵校尉们簇拥在主将身边，指着岑彭咬牙切齿，喊打喊杀。
“急行军数百里，在下江阻挠吾等的，便是此人！”
“日夜在城头，替严尤指挥，害得吾等十数次攻城无果的，便是此人！”
“杀了他！”
这唾骂与呼喊，岑彭无动于衷，他之所以投降，一是为保恩公性命，二是可怜底下几千人。
但随着老严尤的死，岑彭现在是心如死灰，反正儿子也被任光带去河北，第五伦定能护其安全，老岑家也有后，自己就算被杀戮，也无妨，索性也不拜了，抬头挺胸，要杀要剐请自便！
这一抬头，看到的却是一位魁梧的中年人，面容与其弟很像，亦是日角之容，方方正正，只是多了几分豪迈之气，马鞭点着岑彭笑道：
“岑将军，你打得好仗！”
这不是反话，却是来自刘伯升真心实意的赞赏，他恨的只是王莽，对新朝的降将，尤其是有本事能耐者，却颇为敬重。
“善守城者，亦善于攻城，我大汉，正需要君然这样的人才！”
说罢刘伯升下马，亲自为岑彭解缚，说道：“君然乃是军中大吏，执心坚守五月而不降，是其节也。今举大事，当表义士！”
“我会向皇帝请求，将你封侯！”
这是岑彭万万没料到的情况，他在新朝拼死拼活，也只混了个“子”。怎么投降了汉，竟然被既往不咎，还要直接封侯呢？岑彭迷茫了，只愕然看着意气风发的刘伯升。
“往后，君然就跟在我麾下，随我一同，入关！”
入关……第五伦，不就在关中么？岑彭低下头，应诺。
今日刘伯升心情大好，不止是宛城请降，从西边还有两个大好消息传来。
其一是与第五伦有仇怨的司命将军孔仁亲自跑到南阳，告知关中情形，还表示愿代表右队官吏将士，以武关、峣关，向大汉更始皇帝请降！
其二，则是上个月，刘伯升返回宛城参与围攻前，安排的一手闲棋起作用了，从立帝到现在，快半年了，他们可不止做了围攻宛城一件事啊！
“汉兴德侯刘嘉、偏将军贾复、偏将军延岑，将兵数千，已入汉中！”
……
从六月初一到六月初七，整整七天，“南巡狩”投奔勤王之师的王莽一行，都被困在傥骆道上。
崔发说傥骆道是穿越秦岭去汉中的几条古道中最近捷，但他没说，也最险峻的一条。
此道全长五百里，途中要翻越七座山梁，小路于山坳间河流边执着地回旋盘迂。因为只是伐木小道，连驿站都没设，所行之处，人迹罕至，自然也没准备好的饭菜。
逃难的队伍早就断了粮，随从的大臣们不得不放下架子，在偶尔遇到的里闾、猎户家乞讨求食。得来点粗粮杂食，平日里矜持守礼，割不正不食的皇帝王莽，也顾不得了，以手掬食之，须臾而尽，犹未能饱。
但他依然阻止巨毋霸等人欲硬抢的作为：“君子亦有穷乎？虽有，然子曰，君子固穷，小人穷斯滥矣。汝等当为君子，不做小人！”
又对左右言道：“孔子历经陈蔡之困而终成圣，此傥骆狭道，亦予之陈蔡矣！”
他这陈蔡，可比孔子的凶险多了，虽然靠着巨毋霸喝断独木桥，让越骑营的追兵未能跟上，但这条道上依然危机四伏。
暂且抛开沿途的丛林沼泽之类天险不提，单是那些潜藏在草间泥下的毒蛇蚂蚁，筑巢于地上的土蜂，就常常要了人命。
某位大臣，出逃还不忘穿着一身宽大衣裳，被枝蔓扯住，在那拉扯间，却发现一根枝丫怎么自己动了起来。原来是吐着信子的毒蛇，一口下去，这大臣面色铁青，几步就不活了。
倘若踏足了蚂蟥群栖的泥潭，那么总得留下些鲜血给他们当个见面礼。还有一种小蠓虫倒不致命，却很招人厌，走一遭傥骆道必得带走拜它们所赐的一身包，连王莽也不能幸免，起先不痛不痒，过后便奇痒难忍，老皇帝脸上已经挠出一身伤来，颇为狼狈。
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