在贫穷这条路上，好歹不止他一个人在挣扎。
离开了崎岖的小道上，再步入泥泞的大道，一路上柴车摇摇晃晃，众人嘴唇已经发白干裂，眼睛里充满血丝，目光也十分涣散，但他们依旧没有停下。
他们穿过坞堡林立的田畴，田奴天刚亮就起来埋头苦干，豪强的子女却日上三竿才悠闲地梳妆打扮，为游猎和夜宴做准备。众人所挑的薪柴或许能为宴飨添点光亮，但去询问的樵夫多碰了壁，富家需要柘柴。
“但只要半车。”
众人都看向樊崇，只要这大高个愿意，没人敢和他抢。
可樊崇却将这机会，让给了同样设法砍得柘柴的邻居，他家虽然难，还能勉强过，但邻居家妻女遭病，已经挣扎在生死线上。
邻居对樊崇千恩万谢，他只摆摆手，继续往郡城赶。
莒县是海岱大城，已经从汉宣帝时那场大地震中完全恢复过来，尤其市肆熙熙攘攘，叫卖声不绝于耳。
但是这一切都和樵夫们无关，他们就像一个个闯入者，茫然地看着周遭的一切。
入市是要被狠狠宰一刀的：天下山林都被朝廷的“五均六筦”划为国有，王莽宣布凡从事鱼鳖、鸟兽、樵采的人，要收其利三成为“贡”，入市时就要上缴。
也就是说，众人每一百斤柴，想入市贩卖，就要交三十斤给官府。
樊崇不知道的是，王莽宣布的山林之贡，只有十分之一，但当地官府却私自免了豪强，反将负担摊牌在小民身上，多砍了两刀。
这两刀，足以致命。
也有人绕开限制，在城郊私市交易，但这种私市也受当地豪强保护，同样要交十分之二的“贡”，小民如韭，躲得过镰刀，躲不过剪刀啊。
就算受盘剥入了私市，樵夫们嘴笨，往往没法将薪柴卖到中意的价钱，而牙尖嘴利的城里人则对着木柴的质量、形状挑三拣四，批得一文不值。
眼看天色又要黑，夕市即将结束，有人决定再等一等，在城墙角过夜，熬到下次集市，反正柴又不会坏。有人则急着用钱，只能忍着心中的流血，贱价卖掉。
捧着好不容易换来的钱币，邻居匆匆去找医者问药，樊崇算着交赋还算够，打算将多余的钱给妻子添置新的剪刀和铁针，自己则换一柄新斧头，但一询问才吓了一大跳。
盐铁与钱的比价，已经较他上次进城，涨了一倍！
“那为何吾等卖给商贩、贵人的粮、柴却不涨？”
去问药的邻居也空手而回，无奈之下，最后只能茫然地跟着夕市的人群，匍匐在“城阳景王”的庙宇面前，祈祷着改变家庭困境，祈求着神主的光辉照耀他们。
最后，还将手头为数不多的钱交给巫祝，换取一句空乏的承诺，再求点香灰回去冲水给妻女喝，仿佛这样就能让她们痊愈。
如果不是真的陷入绝望，谁又会把希望寄托在虚无缥缈的神灵身上。
同行众人多多少少都给城阳景王贡献了点奉献，唯独樊崇没有停留，推着舆车，上面搁着斧头，迈步回家。
“城阳景王姓刘，他只会庇佑他的刘姓子孙，为何会帮吾等穷人？”
樊崇谁也不信，只信自己，信手中的斧头。
虽然满身疲倦，新斧、剪也没希望，但他好歹凑够了秋后的赋税……只望来年能多攒一点。
在昏暗的夜空下，樊崇今日颇为大方，点燃了留在家里没卖的柘柴，让家里多了点光明，妻儿们围坐在自己身边，一起规划着未来的新房子。
“交完赋后还能剩些钱，我在里中也算有点脸面，置办顿好席，请众人吃一顿，便能请彼辈帮忙制土坯，再伐木为梁，最后买些好瓦来，就能住瓦屋了。”
一间能让家人遮风避雨的瓦屋，这就是那时候樊崇心中的“乐土”，妻子说，想修一个院子，在门前种上果树，右边种上桑树，再养点鸡鸭，让孩子们隔三岔五有蛋吃。
孩子们则叽叽喳喳说，再种些柘树，他们会在下面拉屎撒尿，让柘柴快点长，父亲出门就能砍柴，再也不用跋涉荆棘上山了。
樊崇露出了笑，这是劳苦数日后，他最快活的时候。
然而到了秋后，临交赋税之际，命运却给所有人开了一个天大的玩笑！
“这钱，前年就作废了，汝等竟不知？”
税吏将里中之人小心奉上的六泉、十布不屑地扔在地上，向他们展示王莽令人铸造的新钱：“大小钱已废，往后，只以货泉、货布为准！”
这不是瞎闹么！所有人都懵住了，农民、樵夫想换点钱不容易，辛苦一年才能凑够被郡府加倍的口赋、算赋。为了省点钱，瞒报户籍就不提了，更有甚者，甚至含泪将不断出生的婴孩溺死！
就这样，好不容易攒下的钱，官府说废就废！而且连让他们以旧换新的机会都没有！
一切都被说成是皇帝诏令，不容置疑，但提前知道消息的豪强、官府又从中获取了多少利益呢？
为什么富者愈富，穷者愈穷，连最后的生存权，都要被无情剥夺？樊崇仿佛被人扇了一个大耳光，死死盯着税吏。
皇帝拍脑袋办事，出口成宪，官吏按照自己的利益来执行，钱帛说废就废，但他们这些樵夫、农夫含辛茹苦一年的血汗呢？就这样作废、勾销了？
而樊崇想让家人过得好点的希望呢？就这样彻底没戏了？
“郡中诸姓可替汝等缴赋。”
同来的乡豪开始装好人，与税吏一唱一和，露出真正的目的：“但汝等有田土者，来年要缴粮以偿贷，没田而有气力者，则要以劳力偿还……”
这不就是变相让小农成为佃农，让樵夫成为私奴么？新朝禁止土地买卖与奴隶贸易，但官吏豪强们，掌握了权力和上传下达的渠道，总能变着法继续剥皮。
有人认命地低下头，总比被官府和豪强翻脸抓起来，沦为刑徒要强。
有人坐地嚎哭，为接下来的命运绝望，赋税已经够重了，还莫名其妙背上了巨债，仿佛一座座大山，压垮了脊梁。利滚利之下，往往不是一代人能偿清的，而意味着世世代代都要为人做牛做马了。
但也有人，带着压抑已久的愤怒，一步步走向那满脸趾高气扬的税吏、满脸伪善的乡豪，然后高高举起斧头，朝他猛地劈下！
再一抬手，竟将税吏也砍了！
所有人都愕然看着这个平素缄默少言的“老实人”，税吏的鲜血溅在凶手身上，在他额头留下了醒目的一道血迹，仿若将眉毛染为赤色！
“活不下去，那就反了罢！”
樊崇举起染血的斧子，朝阳照在他身上，将影子投射得颇为巨大，仿若一位巨人！
“跟我走！进山林，吾等再也不受人欺压！”
……
八年时间过去了，樊崇依然像当初一般，不停地挥舞着斧头，不知疲倦。
但不同的是，今日他砍向的，不再是柘木，而是一个个的活人，魏兵！
他们坚硬的甲胄，仿若古树那厚实石化的皮；长矛戈戟，又像是横七竖八的枝丫。樊崇或劈或砍，或搂或截，斩断枝叶，又重重劈向“树皮”。
就如当年树汁、木屑飞溅，随着鲜血迸射，又一个魏兵倒在地上。
但他们依然朝樊崇涌来，仿佛无穷无尽。
疲倦与麻木，战斗之余，樊崇似乎回到了做樵夫的时候，那会他想法单纯，自己和家人何时才能过上好日子啊？不，不止是一家一户，若乡党挚友们也能如此，那就是乐土！
但事与愿违，樊巨人依然在战斗，但八年前随他一起杀官吏造反的乡党们，还在身边的却已寥寥无几。
樊崇造反之初，势力尚小，很快被当地豪强武装击败，他挚爱的妻子，不慎被官府捉住，为了逼樊崇出山，残酷杀死。
他带着队伍向兖州东泰山转移，慢慢壮大，最终杀回故乡，将莒县几乎所有豪强官吏都挂在了柘木上！
但一场瘟疫席卷而来，樊崇的两个儿子，死于疫病。
他虽然奋起反抗，但苦难与不幸依然如影随形。
樊崇落下了最后一滴泪，在妻子坟冢旁将他们埋葬，从此对故土再无半分眷恋，只一门心思往前走。
似乎是作为亲人的替代品，他将赤眉视为兄弟姊妹，转战诸州，收养的半大孩子也越来越多，最终多达上百。尽管赤眉其他从事效仿樊崇收“义子”是变相蓄奴，但始作俑者樊崇，确实将他们当做儿子看待，他们也战斗在樊崇身边。
时至今日，樊崇的梦依然没有破灭。
又一斧劈死一个魏军屯长后，他们已经突破了魏军三河兵、冀州兵中间的薄弱点，樊崇现在要带着人往后军走，寄希望于将水搅浑，让溃败的民夫把第五伦的大阵冲乱。
“想过上好日子，过去不能指望王莽、豪贵，乃至于什么城阳景王。”
“如今，也不能指望第五伦这‘好皇帝’！”
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