有火器还打得这么谨慎，是因为对面都是久经战火的老兵。就连临时征召的农民，也在农闲认真操练过，而且人均打过三四场硬仗。
白祺手里只有六千蜀中精锐，其余部队的战斗力，也就比宋朝厢军好一些。
真正的大明精兵，今年全调去北边对付金人了！
白祺这边一动，不仅钟全的援军全部出营，辰阳城里刘衡的守军也拉出来。
明军北边靠着沅江，由于水位下降，小型战船都无法过来支援。西边是钟全的数万援军，南边是辰阳的刘衡守军，等于白祺需要两面御敌。
驻守在崇孝寨的福建和尚兵，也被范汝为带过来。
至于黄佐、刘锐麾下的降兵，这种时候不值得信任，被白祺扔去围困沅江县城。
明军列阵之后，并不急于进攻。
阵前那一排木炮，同样也让钟全、刘衡心悸。
双方要打决战，却又临阵对峙起来。
终究是缺粮的楚军先熬不住，鼓声大作，令旗挥舞，派出前军过来试探性进攻。
这些楚军害怕遭到炮击，各队之间分得很散。
白祺让范汝为带领和尚兵，应付侧方那些辰阳守军，并且还给范汝为分配了三千淮南新兵。
又派数千淮南新兵，前去跟楚军前军正面交战。
楚军是精锐不假，可他们这些日子都没吃饱，肉眼可见的脸颊凹陷下去。
在几轮弓箭互射之后，双方前军打得不分胜负，直接在战场中央胶着起来。
而且，楚军用的也是鸳鸯阵，这玩意儿已经被钟相学去了！
白祺摆出防御姿态的牝阵，却实际又在进攻，牝阵两端的突出部全是木炮。
大阵整体向前缓慢移动，钟全大军如果不动，其前军很快就要陷入包围。
楚军的左右军迅速向前，明军的左右军也抬着木炮加速。
“轰轰轰！”
木炮实心石弹齐射，射程不远，也就百米上下。
正在行进中的楚军，没有受到太大伤亡，但阵型却出现小范围混乱。
彼此距离更近，木炮换上霰弹，小石子天女散花般飞出。
开阔地形，木炮杀伤力真的有限。
“咚咚咚咚！”
鼓声大作，白祺的左右两军，在轮换炮击之后，冲上去跟楚军接战。并立即取得战果，因为他们的敌人被木炮轰乱了阵型。
钟全见状连忙投入更多兵力，好歹把左右军的阵型给稳住。
侧方，范汝为和刘衡也交战在一起。
直到此时，白祺的精锐还没投入战斗。
其中三千精锐，在白祺的中军阵中。另外三千精锐，由林冲率领着搞大迂回包抄。
前几天夜里，林冲就带兵离开了，分批坐小船顺着沅江进洞庭湖。又乘坐水师战船到辰阳以东三十里，在洞庭湖岸边扎营，足足养精蓄锐三日。
昨天晚上，又从洞庭湖坐小船往西，接着弃船在夜间赶路，摸到战场以南六里外，潜伏在沧水河边的树林中（沧水和浪水汇聚成沧浪河）。
如此小心翼翼，是害怕被百姓发现，当地农民会给楚军报信。
“呜呜呜～～～”
辰阳城头吹响号角示警，楚军终于发现西南面有大量敌人赶来。
战场周围全是稻田，但水已经干了，甚至出现细小裂缝，再不灌溉很有可能绝收。
林冲带着三千精锐，先是顺着田埂小跑。
他们一个个都穿着三十斤重的铠甲，在烈日之下热得快要晕厥。
在距离战场两里处，才纷纷跳入稻田列阵，蹚着齐膝深的稻草徐徐前进。
林冲出现的位置，是楚军大阵的侧后方。
此时双方正处于胶着状态，而且楚军已经落入下风。主要是军粮不够体力下降，又遭到了两轮炮击，受到重创的左右军已撤下来三支部队。
楚军士气，本来就直线下降。
林冲从侧后方杀入战场，立即让敌人军心大乱。
钟全紧急调动预备队和民夫过去，试图阻挡林冲杀向中军大阵。
白祺也让身边的精锐投入战场，却是去配合福建和尚兵，打算先解决侧面的辰阳守军。
刘衡的辰阳守军缺粮更严重，城外百姓都逃进了城里。城内外百姓每天都得吃饭，也不能白养着，干脆征召大量青壮守城，口粮已减到一天两顿稀的。
体力不足之下，本就被和尚兵压着打，蜀中精锐突然杀出，刘衡只能带着亲兵上去抵挡。
双方刚刚接战，临时招募的一股辰阳楚军，毫无征兆的开始溃逃。他们不仅又累又饿难以持久，而且扛不住战场压力，纷纷朝着县城的方向逃散。
就在这时，楚军主力的右军，也有一股部队崩溃。
那是刚刚换上去的民夫，他们本就士气低落，又发觉主力侧后方在作战。这些民夫不知道什么情况，只知道主力被包抄了，心慌意乱之下只想逃回老家。
楚军的正面、侧面战场，几乎同时出现缺口。
“发令，让巩义带兵撕开敌阵！”白祺终于抓到机会。
巩义是巩休的次子，去年被调去成都做骑将，依靠西南战马训练出六百骑。今年是临时调过来的，上个月才抵达洞庭湖。由于水土不服，仅有五百三十余骑恢复，军营里还躺着许多病号。
这数百骑抓住空档冲过缺口，在干涸的稻田狂飙突进，撵着那支溃逃的敌军而去。
追赶一阵，又回头冲击射箭，配合步兵搅得楚军右军大乱。
楚军这边没有成规模的骑兵，只有一些零星哨骑。阵型完好时不怕骑兵，此刻却是难以抵挡。
不到半刻钟，楚军右军各部接连崩溃。
靠近右军的辰阳楚军，士气也受到影响，出现第二支、第三支溃散部队。
“咚咚咚咚咚！”
白祺亲自擂鼓，下令全军出击。
在震天的喊杀声中，楚军征召的乡兵和民夫争相逃跑，数万溃兵朝着沧浪河方向飞奔。
“王爷，快走！”
亲兵拖着钟全撤离，再不走就别想跑了，因为钟全的中军已被林冲给突破。
钟全仿佛失去了灵魂，面若死灰望着战场，任由亲兵把自己拖走。
第612章 张公庙前发誓
沧浪河边，上万楚军投降。
还有更多楚军溃兵，跳入河中蹚到对岸，逃入四野回家去了。
为什么是蹚过去？
因为河水已经枯浅到齐胸深。
刚刚那场大战，辰阳守将刘衡重伤被俘，负责守城的刘衡之子开门投降。
白祺让累得够呛的林冲带兵守城，留一部分在此看押俘虏，其余主力正追着溃兵杀向鼎州。
看着已没剩多少水的沧浪河，白祺骑在马背上嘀咕：“水清洗缨，水浊洗脚，这水浅该洗什么呢？”
“元帅，抓到钟全了！”
巩义骑马从南边奔回，隔河朝白祺大喊。
他身后几个骑兵，很快把钟全拖到岸边。
钟全也是从沧浪河蹚过去的，逃跑过程中被骑兵追上。双腿双脚全是污泥，头盔也不知去向，披头散发狼狈不堪。
白祺精神一震，下令道：“押付鼎州，让那里的楚军开城投降！”
“是！”巩义立即把人带走。
白祺看着密密麻麻的俘虏，叫来将官吩咐几声，便从沅江坐船前往鼎州。
这些俘虏必须尽快释放！
杀是不能杀的，顶多杀死那些将官。
因为北宋末年的湖南，人口本来就不多。这些俘虏都是鼎州、辰州汉民，如果大规模杀戮，造成汉族户口锐减，今后朝廷很难控制五溪蛮。
而且释放速度越快越好，一来白祺没有那么多粮食养着，二来早点回家可以灌溉干旱的农田。
若是粮食绝收，朝廷还得运粮救济。
当天夜里，白祺押着钟全来到鼎州城下。这里已经人心惶惶，上千溃兵逃回城里，带来前线大败的消息。
磨蹭了一个多时辰，守将终于把城门打开。
白祺留下两千兵驻守，带走降兵和俘虏的全部兵甲，让所有楚军全部解散回家种地。
并且向这些楚军承诺，等四川秋收之后，如果鼎州缺粮，会调四川粮食过来救济百姓。若是哪个乡出现叛乱，整个乡都得不到救济，明年还会给这个乡加税！
随即，白祺带兵回洞庭湖，两日之后来到沅江城外。
守将全琮已经投降。
数日之后，白祺兵临益阳。
此时的益阳，距离洞庭湖仅二十里，东北方是一大片湖水。
在城南城北都扎下营寨，白祺带着钟全等一群俘虏将官，踱步前往城下亲自劝降。
城南有宽阔的官道，道路两旁是挺拔的松杉。
护城河外，官道之旁，还有一座庙。
白祺有些惊讶，因为钟相四处毁庙，儒释道三家的庙全毁，眼前这座小庙居然能保留下来。
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