此时他斟酌着,终是开口道:“我并非这个意思。怀远侯劳苦功高,我知道。但不能每每因他能破敌便事事不问因由、盲目追随。朝廷为何有法度?防患于未然是也,如今怀远侯行事,主张讲‘效率’二字,为有效率,他处处不与朝臣商议、不与殿下回禀,大小事务唯他一言而决。就算我知他不是权臣,但其所为与权臣何异?
是,他忠心耿耿,但权臣与忠臣之间,差的不只是忠心或异心。差的是有无法度拘束。便说这与反军商谈之事,之后若有不妥又如何是好?
还有,此事并未报与殿下知道,万一有了差池,责任便全在怀远侯一人身上,他又如何是好?我这不是在猜忌他,反之,正是为了他顾虑。这事情做太满了,我是在担心他引祸,担心君臣不能长远啊!”
“宋大人所言我明白了。”杜正和道:“但如今的情况你也该明白。只有怀远侯守得了城,听他的便是。”
“我如何不听他的?如今哪件事我不是在支持他?但这不是长久之计。我观他如今愈发刚愎自用,他若不思月满则亏、水盈则溢的道理,往后必有祸事。”
之所以选择跟杜正和说这些,因为宋礼知道杜正和本就是陛下的死忠之臣,不是王笑嫡系人马,算得上是有公心。
果然,杜正和沉吟了很久,缓缓道:“宋大人,本将只有一句……若是怀远侯一心为大楚,没人能在本将这里诋毁他。但若真有祸起之时,本将一定死守楚朝社稷。”
“杜总兵深明大义!”宋礼深深行了一礼。
得了杜正和这一句保证,他终于放心不少……
第681章 聪明误
“殿下啊,你何苦和怀远侯闹起来?”
宋礼对王笑的观感极复杂,一方面想用对方扭转眼下的局面,另一方面又觉得对方行事不像忠臣。
就算是有忌惮,他也没想过要在这德州城内和王笑闹翻……这与找死何异?
——没想到,先与王笑起冲突的会是殿下。殿下最近确实是有些怪……
“孤与他闹起来?”周衍闻言却是有些不屑又无奈地苦笑了一下。
“孤能怎么与他闹?什么都握在他手上。是,他斩了奴酋、击退吴阎王,厉害。孤还不够夹着尾巴做人吗?是他先跑来假惺惺地表忠心,问孤对他是否有忌惮。孤本不想说的,他非要听,那好,孤便告诉他,你知道他怎么做的?”
“他说,他可以放权,他可以接下来什么都不管。这是什么?以退为进?他在威胁孤!”
宋礼回过头,目光在堂外的一排小太监身上扫视了一眼,劝道:“殿下息怒。”
“呵,怒有何用?”周衍无奈地摇了摇头,“到最后,还不是得让孤低头求他?!哈,现在想来他就是故意的,惹得孤发怒,最后让孤求他。现在事情传出去了,孤颜面扫地,所有人都知道他的威望,好一招指鹿为马啊。”
“殿下……请慎言。”
宋礼无奈,挥退所有伺候的人,低声劝起来。
“如今局势危如累卵,三军又都在他手上,绝不是与他相争的时候……”
……
次日。
宋礼出门上衙,忽有一个疯婆子拦在他的轿前,却是驱也驱不走。
他正不耐烦,侍卫走到轿边,递出一个牌子,低声道:“大人,对方有这个……”
目光看去,宋礼见那却是一块宫中的令牌。
他微微吃了一惊,向那疯婆子看去,对方便向他笑了笑,一种极不好的预感便浮上宋礼心头。
“把她带过来。”
等那疯婆子到了面前,宋礼问道:“你是谁?”
“大人不必管老妇人是谁,只要先看看这个。”
那是一张皱巴巴的纸,宋礼摊开一看,整个人如坠冰窟……
“完了!”
……
半个时辰之后。
“王笑……王笑真要害孤?”
周衍捧着信,脸上带着些不可置信,手抖得十分厉害。
“怎么会这样……怎么会?”
宋信、宋礼兄弟都在,两人长叹一口气,宋信先开口道:“臣也是不敢相信,但证据太充分了,这两天怀远侯与反贼频繁有信使来往,这些……怀远侯的盖印、亲笔手书,反贼与他谈话的过程和所有细节……他确实是承诺了反贼会把殿下交出去。”
“这……”
“动机也有。”宋礼长叹一声,道:“交出殿下,让反贼退兵。他从此解了德州之围,把陛下带到济南安置,便算是暂时稳住了阵脚。呵,挟天子以令诸侯……如今连他也靠不住,这是最坏的情况发生了啊。”
两人说着,脸色也是苍白起来。
周衍在椅子上跌坐下来,拿手捂住脸,似有些承受不住。
“怎么会这样?不对!不对……这是反贼给我们的,他们是在离间孤和王笑……就是在离间!”
“殿下,这是离间计不假,但这也是阳谋。”宋礼脸色灰败,缓缓道:“那疯婆子臣已经审问过了,这些线索是别人给她的,据说这人声音尖细,臣猜,或许会是哪个太监。宫中的太监宫女必定有反贼的眼线。另外,王笑确实有要出卖殿下的心思,反贼敢把这个消息告诉我们,反而说明它是真的。至于我们怎么做……不论怎么做都是落入了他们的算计……”
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