野恭曾经常年生活在唐国羁縻州境内，自然深知这些胡部脾性，平日虽然各怀算计，但却并不敢旗帜鲜明的反对唐国政令，只要援军持有唐国朝廷节令，便能快速征调起周边诸胡。
他接着又继续说道：“庆州南部安定州，是党项羌拓拔部所居。这些西羌没有法令，散漫不知约束，所处也混乱不治。仆知一条小径可通党项几州，那些党项羌行迹如同野兽，只要进了那里，行迹就能掩饰下来，迂回绕开唐军的追击，转到银州行往河北。”
听到这一陈策，默啜眸光一闪，沉声问道：“既然还有别途，此前怎么不说？”
野恭连忙又说道：“这一条小径，不能通行大队车马，我部徒众太多，一旦入此，迂回蜿蜒，所以不说。可现在唐军直当前面，如果真到了危难时刻，这也是一个选择。”
默啜闻言后便又沉默下来，他当然不舍得抛弃资货，转行一条不在此前计划中的路途。身在敌国，危机四伏，像眼下大军仅仅只是偏离原定路线十多里的距离，便遭遇了一条苦水河的困扰。
行帐中还有几名向导，但也没有提供什么能够让人眼前一亮的新东西。默啜隐隐有些后悔此前在原州将那些胡部放弃的太早了，如果还留在队伍中，即便不能助战，起码也能提供一些应变的新思路。
“眼下最重要的是重新返回故道，不能再被唐军逼迫行上别道！明天如果唐军阻拦，一定要先胜一阵，让他们畏惧暂退，必要的时候，需要放弃一部分收获，用唐国自己的财富困阻他们的追击！”
沉吟良久之后，默啜做出了这样的决定。意外出现的唐军，打乱了他原本的计划。眼下最重要的还是冲出唐军的阻挠，至于此行收获，能保多少那就保多少，已经不敢再作乐观之想。
如今突厥所部人马还有六千五百余众，其中包括默啜从漠南带来的将近三千人的精锐与已经不足两千人的狼骑，其他的便是从牙帐跟随至此的一些部落小酋人马。再加上他们所裹挟把控的诸胡劳力以及唐人俘虏，还有人众一万出头。
这其中默啜本部与狼骑都是武装精良、战斗力极高的精锐，这样一股力量哪怕遇上过万的唐军，也能恶斗一场。当然如果损失太大的话，对默啜的实力以及对整个汗国的控制力，也是一大消耗。
因为不知唐国究竟有多少军力，为了增加能战之力，默啜便下令将那些捆绑起来的杂胡壮力也给解绑松开，发给他们简单器械，并将他们与那些唐国俘虏杂编起来，用于消耗唐军第一轮进攻的锐气。
接着默啜便出营巡察，准备将士气激励一番。可入营之后，他便发现部卒们多有饥馁之色，一问才知，这些部众们贪图财货，各自行装根本没有准备足够十天消耗的口粮。
此前数日行军，为了隐藏行踪，大队一直远离水源，也没有劫掠补充的机会。
到现在，大部分部卒口粮都已经消耗一空，甚至从前两日开始，营中就有杀马充饥的现象，而那些小头目们同样如此，还帮忙进行遮掩。到现在，一些主力战卒都没有足够的战马备用，要用驮马充数。
得知此情后，默啜自是愤怒的无以复加，但大战在即，他也不敢再严刑惩众、打击士气，只能再作一番调整，务求确保战斗力的维持。
将近黎明时分，旷野中便不断的响起各种鼓号声，这应该是唐军在部署兵力，围困突厥人马。
虽然那些鼓号声听来仍然颇为遥远，但此境突厥军众们心情仍然不轻松，他们所选择驻守的此地水源出了大问题，如果不作主动出击，极有可能就会被唐军直接困杀在此。所以无论如何，天亮后他们是一定要继续出发的。
在这种焦灼煎熬中，天色渐渐放亮。因为没有足够的饮水，突厥营中也没有正式起灶，只简单使用了一些干粮。
接着，默啜便派遣勇将罗特勤率领一千精骑离开营地，外出查探他们原本行军路线的状况。
眼下也已经没有了隐瞒的必要，反正无论怎么绕，前方的马岭堡都是他们的必经之路，突厥军众了解这一点，唐人自然也知。如果唐人大军选择以逸待劳，他们还能趁机转移一下营地，最起码解决一下饮水的困扰。
但默啜显然失算了，今日唐军不再像昨天那样只是小股的侵扰，当罗特勤率部出营后，行出没有多久，前方谷口便出现了唐人的军队战阵。
彼此相隔数里，遥遥相望。正当罗特勤还在犹豫是进是退的时候，对面唐军已经吹响了出击的号角声，上千人的骑兵军阵自成矢形，直向突厥队伍行来，虽然还未正式发起冲锋，但唐军整齐的装甲行阵仍然给突厥军众们以庞大的心理压力。
唐军先发战队主要由铁勒骑兵组成，率队的乃是契苾明长子契苾耸。契苾明虽然是唐国大将，但本身也是出身九姓铁勒契苾部的大酋长，与其父契苾何力乃是铁勒诸部蕃将入唐后最得朝廷信重的大将。
契苾耸年未三十，但因其父功勋，已经身领三品荣衔，今次随父出征，也是斗志满满。及至彼此接近到一定距离后，他便抽出佩刀，遥指前方大吼道：“雍王典武，推尚义勇，杀贼报王，功成此日！”
鼓号声响，马蹄雷动，诸骑士们虽然多出身契苾部，但契苾父子两代典军，早已经习惯了唐军的战法。骑阵冲起时，前队人马已经半伏扣弦，迅矢疾射！
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