周遭众将士们听到这话，无不面露笑容，纷纷叉手谢恩，望向雍王殿下的眼神则更有敬慕之色。
但对于众将士的敬意，李潼却自感受之有愧。他所为尊贵出身、荣华享用，便是建立在这些边疆战士们抛头颅洒热血的奋斗中，否则陇右、关中都几为贼寇，又怎么能安心在神都搞政变？
相对于这些将士们的付出，自己给他们做的仍少，但余生仍长，既感此义，当奋力而为，不负彼此！
一行人在赤岭山麓中绕行了将近一个时辰，行出沟岭纵横之地后又在附近烽堡取了战马继续赶路，才终于在傍晚时分抵达了一处山口，也就是郭知运所言的白水沟。
及至在山下、岭巅观望一阵，李潼才明白为什么那个令得大唐、吐蕃两国大军磨盘绞肉为战的石堡城还未修建起来。
赤岭山势突兀，峰岭之间骤起骤落，白水沟此处地境尚算开阔平坦，而所面对的赤岭山口也颇为开阔，可容数车并行，很明显是一个出入赤岭的通道。
按照黑齿常之的说法也的确如此，此前朝廷几次大举用兵，此处山口都是重要的出入通道。而在这山口两侧，则有峰岭兀起，人马难登，观其地势，应该就是李潼记忆中那座让大唐抛撒数万将士性命才攻克的烽堡。
至于眼下，山岭上却并没有烽堡设立。并不是黑齿常之罔顾此处地险，而是因为山岭险地所在位于赤岭东麓，此处山口仍然在大唐的控制之中，即便是要防备吐蕃入叩，也要在峰岭背面的西麓设防，高峰峻岭上设置烽堡，本就劳民伤财，更没有穷使人力物力，来防备自己的道理。
了解到这一点之后，李潼先是颇感欣慰，但继而又感到很大的压力。
赤岭作为横隔两地的天然壁垒，谁若得知便掌握了战场上的攻守主动权。眼下石堡城所在还位于大唐控制中，不过只是一处根本不值得设防的山口险峰而已。
可是到了盛唐天宝年间，此地已为吐蕃所有，唐军甚至要付出数万人的代价，才能叩开这一烽堡，重新夺取进出赤岭的通道。
由此可见，围绕着赤岭，大唐与吐蕃究竟展开了怎样惨烈的争夺，又有多少两国将士在此尸横遍野、骸与天高！君不见，青海头，古来白骨无人收！
“近年钦陵回镇青海，对赤岭更作逼压、逐步渗透。往年河源诸堡七十余座，尚可保赤岭防备周全。但如今，所增烽堡已达一百五十余处，但仍难免会有吐蕃游弈绕岭而出，寇掠无算！”
讲到这里，黑齿常之忍不住再次叹息一声，并又讲出了今日不知讲过几次的那句话：“若吐谷浑不失，吐蕃居高难下、不足为患，边情不至于如此疾困啊！”
第0596章 霸业成败，功在土浑
吐谷浑的得失之对于大唐与吐蕃的博弈，其意义之大无论怎么说都不为过。
后世之人哪怕没有足够的地理知识和军事思想，但只要能看地图，就能感受到吐蕃在兼并了吐谷浑之后所彰显出来的那种战略上的威慑。
在地图上，发起于高原的吐蕃疆域在与吐谷浑连成一块后，就像是一块直杵在大唐臂掖、心肋之间的巨石。尽管盛唐时大唐在西域广辟疆土，与大食角逐中亚霸权，但无论这伸出的拳头多么有力，吐蕃始终顶在大唐最薄弱的陇右位置！
吐蕃虽然占了天时地利人和等多种因素，在高原上完成了前所未有的统一，但只凭高原之地，并不足以滋养出一个盛极一时的大帝国。
吐谷浑作为高原与平地的过渡地带，对吐蕃这个新兴的政权而言，就意味着未来、意味着希望、意味着无尽可能！
所以松赞干布走下高原的第一战，就是进攻吐谷浑。松赞干布死后，执掌大权的禄东赞更将征服吐谷浑作为最重要的使命。
事实证明这对君臣走对了，兼并了吐谷浑之后，吐蕃才拥有了开创百年霸业的基础与资格。如果没有吐谷浑作为增补，吐蕃即便是走下高原，也难免四处碰壁。
后世阔论大唐强盛，不乏心潮澎湃、激动感慨。但大唐在陇右与西域所进行的一系列军事行动，其中有将近一半都是在与吐蕃纠缠。
从岭南到川西、陇右到西域，吐蕃与大唐纠缠两百余年，之所以如此有韧性，表现得比任何同时代大唐的敌人还要凶恶，一切的逻辑原点也在于吐谷浑的得失！
就算盛唐之际，大唐极尽扩张开辟、击败一个又一个的对手，可是因为没有解决吐蕃这个肘腋之患，一旦局势发生动荡，吐蕃自吐谷浑故地冲出，截断陇右，大唐在西域所取得的一切成就俱成烟云，甚至就连关中这一帝国核心之境，都成吐蕃贼骑牧马之地！
黑齿常之几次感慨，李潼都听在耳中，内心感受自然颇为复杂。
当吐蕃厉兵秣马、举国为战，降服吐谷浑的时候，大唐军队还在跟东北三国死磕，对吐谷浑这个本就不老实的属国安危并没有给予足够的重视。
而在征服吐谷浑的过程中，禄东赞也是极尽巧思阴谋，一方面在正面战场上不计代价的投入，一方面渗透吐谷浑内部、策反吐谷浑权贵。
还有就是不断的向大唐势弱，让大唐忽略其威胁，甚至在这个过程中还将自己的儿子入质长安，即就是那个最出色的论钦陵。
先当孙子后当爷，禄东赞父子算是用实际行动充分贯彻了这一思路，一旦收服吐谷浑、消化几年，积攒实力之后，便以吐谷浑为基础西出，一战夺下安西四镇！
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