事发至今，已经十多天的时间，如今正是内外警惕、人人绷紧一根心弦的敏感时刻，如果再拖下去，不知又会酿生什么样的人心异乱。
尽管心中仍有几分不甘，但武则天还是不得不将此事交付外廷，处决王慈征等罪证确凿人众，以示事情暂告段落。
敕书送往凤阁后，武则天又让内阁堂送来一张舆图，提笔将王慈征其人身上引出的一张网络勾勒出来：凤阁、南衙、洛州、陕州、蒲州、相州等等。
单从名单，当中玄机或还不深刻，但标注在舆图上，便可以看到这是一张覆及关中、河东、河南、河北并深刺神都的布局！
“贼心不死……”
武则天口中喃喃，眉目间颇有几分疲色，抬手拿起一份案上由武承嗣拟定、进言设武氏七庙于神都的奏书，握在手中良久之后，眸光闪烁不定，最终还是将牙一咬，将之收入了案左暂存不发的箱笼中，只是眉目间的厉色与不甘越发浓烈。
虽然暂时无可奈何以致心情恶劣，但武则天也并未在这些负面情绪中沉湎太久，很快便收拾心情，开始处理今日凤阁呈上诸事。
“启禀陛下，殿外薛师求见。”
有宫婢趋行上殿小声细禀，武则天闻言后只是略一颔首，却并未说话，批阅奏章的速度不减。
如此过了一个多时辰，案上奏章才批阅完毕，而天色也彻底黑了下来。端起宫婢奉上的热羹轻啜一口，武则天略作沉吟，才又开口说道：“怀义还在殿外？让他进来罢。”
不多久，一身艳色僧袍的薛怀义趋行上殿，距离御座还有很远的距离便匍匐在地、大礼再拜，而后才膝行上前，以略显浮夸的沉痛语调说道：“罪臣参见陛下，谢陛下恩我，尚肯一见。”
见薛怀义如此，武则天倒乐起来，微笑着摆手道：“入前来，告诉朕，你何罪之有？”
薛怀义手足并用向前爬行，待到距离御案丈余，才抬手掀开僧衣外袍，中衣包裹的后背赫然捆缚着几根棘藤，有的小刺已经戳破罗衫，并有后背血丝沁出，薛怀义那光亮脑壳又叩在手背，低声道：“臣负荆请罪……”
武则天脸色本来颇为轻松，见到这一幕，却蓦地寒了一寒，抬手示意宫婢将薛怀义背上棘藤折下，抬手接在手中把玩片刻，语调转为冷漠：“今日仗内宿卫何人？提入右卫审问，宫外杂务能否轻入禁中？”
薛怀义虽然匍匐在地，但也在偷眼窥望神皇神色，听到这话之后，额头上顿时汗津津一片，忙不迭颤声道：“臣有罪、有罪……”
武则天垂下头，看一眼深跪在御案外的薛怀义，嘴角挂笑道：“阿师还未道我，你何罪之有？”
“臣、臣……”
薛怀义侧眼看看那手持棘藤匆匆行出殿堂的宫婢，又忙不迭收敛心神：“臣之罪在自疑，天恩堂皇，人莫能度，陛下喜则臣人莫能伤，陛下怒则天下无人能救……世道诸众，若人人俱善，又何须王教敦化？错眼识奸，人莫能免。臣罪不在误结奸恶，在于私心惶恐，求卜吉凶于外，是本末倒置……”
武则天听到这话，先是稍作错愕，继而眉头舒展，片刻后却又凝声道：“阿师这番言语，怕不是私心肺腑吐出，何人教你？”
“是、是河东王……少王昨日出阁，臣送之归邸，河东王教我……”
被神皇逼问一声，薛怀义也不管不顾，当即便将昨夜与李潼言谈情景统统交代出来。
“他们兄弟已经出阁了？”
武则天随口问一句，她近来真是没有精力关注这些杂事，然后又低头看看手中一截棘藤，不乏好奇道：“少王可没教你负荆请罪啊。”
薛怀义闻言，额头又是大汗：“臣入宫前，先归白马寺，择人为少王府事遣用，又恐空口请罪不显庄重，再问昏人僧官，以此教我……”
武则天听到这里，忍不住笑起来：“明明已得良言指教，偏偏再问昏言，败事者，就在你这一多事啊！”
她微笑着将棘藤抛在地上，脸色转又沉了下来：“那小儿自己尚且愚蠢，还有计谋指教旁人？无非一点道德笃守，巧在没有误人误己。是了，他们兄弟赐邸何处？”
“在都南履信坊。”
听到神皇语气，薛怀义便知这一关算是过了，又听问起少王相关，便连忙说道：“外廷有司，真是欺侮少王无知，邸设都邑偏远，往来途远，家院荒僻……”
“无知？那小子，呵、怕是比阿师还要多出二三心窍。”
武则天随口一说，转又对宫婢说道：“去取都畿图籍来，并少王出阁程式。”
宫婢依言而去，不旋踵，身着朴素襦裙的上官婉儿便趋行登殿，身后并有两名女史各托籍卷一同登殿。
武则天先取神都坊图，打量好一会儿，才在东南角落发现履信坊位置，便说道：“确是有些偏远啊。”
薛怀义见状忙不迭又说：“不独偏远，此间诸坊还多杂胡窜游，腥膻熏人，让人生厌。”
武则天闻言后微微颔首，又说道：“少王良言惠你，阿师该有所报，府卫再选二十仗身，甲刀十副，加赠王邸，去罢。”
听到神皇驱赶，薛怀义颇有几分失落，但想到横亘心头的愁绪化解，也觉一身轻松，便又叩拜谢恩，这才退下殿去。
武则天望着薛怀义退出的背影，视线却有一些游散，思绪不知飘去了何方，又过片刻才收回视线，又抬手拿起有关少王出阁过程的细则籍卷，从头到尾看了一遍，眉头或蹙或舒。
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