极度的疲劳和寒冷使他心力交瘁，感觉不到剧烈的疼痛了。他以坚强的毅力挪动四肢，一点一点向前爬。他不知道12月5日的黎明什么时候才能到来。他爬了大约3英里，仍坚持向西南方向的湖堤岸爬。他看到堤岸上的灌木丛下有绿颜色的东西在动。难道是穿着美军军服的中共分子吗？如果是美军，他就可以获救了。他喊道：“嗨，步兵朋友，到这儿来！”有个伤员从灌木丛下爬出来走到里夫斯身边。当他俯视里夫斯时，海军陆战队的3架“海盗”式飞机在他们的上空分层盘旋。最下面的那架飞机俯冲下来，从他们头顶上掠过，向他们身后的敌人猛烈扫射。埃德·里夫斯大声叫伤兵在雪地上写“救命”。伤兵用脚写出了“救命”二字。当飞机掠过时，他和里夫斯都挥动手臂，力图引起飞行员的注意。有架飞机呼啸而过后又升到空中飞转回来。它降低机翼，只在他们头顶上盘旋，飞行员还打出了“OK” 的手势。后来3架飞机都降低高度，来回盘旋以保护他们。
不久，海军陆战队的一等兵拉尔夫，米尔顿驾驶吉普车来到他们身边。他和奥林·比尔中校担心这是个陷阱，对周围进行了搜索。他们知道中国人有时会把受伤的美军放在冰上，设好埋伏单等营救的美军自投罗网。米尔顿把吉普车缓缓开到两名伤兵身边。比尔中校走下来先把那名步兵送进车内，然后蹲在里夫斯旁边问：“你哪儿受伤了，伙计？”
“请查看一下我的腿，先生。”
比尔把里夫斯轻轻抱进吉普车，把里夫斯因长距离爬行而磨烂的裤子褪到他的脚下，脱下自己的派克大衣把他的全身裹了起来。在前往机场途中，里夫斯看见了中校的姓名牌：“比尔”。他一定要记住这个名字。
比尔中校坐在吉普车的边上抱着里夫斯以防他从座位上摔下来。埃德抬眼看着比尔银灰色的头发想，简单地说一声谢谢是完全不够的。由于来到了战友的怀抱，他心中充满了暖意，精神放松下来。他说：“比尔中校，比尔先生，对我来说，你简直就是圣诞老人。”
当吉普车猛颠了一下时，里夫斯醒了过来。但经过一个由坦克组成的路障后，他又昏睡过去。不知过了多久，他听见比尔说，“拉尔夫，一直把车开到飞机旁。” 他们停在一架已发动着的C－47飞机前。里夫斯被放上担架抬进飞机前，中校轻轻地把他的派克皮大衣取了下来。当C－47飞机展翅起飞时，埃德想：“我每次祈求上帝，他都保佑我。”虽然上帝不一定每次都按他所期望的那种方式保佑他，但总归是保佑了他。飞机飞到高空后，有位护士来问他疼不疼。她取来药剂给埃德打了一针。这是埃德受伤一星期以来第一次得到治疗。他们在咸兴附近的烟浦机场降落后，埃德被抬进医疗站的帐篷里。在军医剪开埃德的衣服包扎伤口的过程中，旁边担架上的海军陆战队一等兵乔治·格雷厄姆给他喂了9天来的第一顿饭，是热乎乎的美味C－口粮汤。医生给埃德打了一针。然后埃德被抬上另一架飞机，他在飞机轻微的震动中沉沉睡去了。
头部和双腿的剧痛使他醒了过来。他对抬担架的人大喊：“疼死了，停下！”他们抬着担架跑步前进，前面的人碰了里夫斯的头，后面的人撞了他的脚，疼得他难以忍受。有位中士跑过来大喊：“把他放下！”但他们还在跑，疼得里夫斯大叫不止。中士拖住前边的人，迫使他们放下了担架。中士厉声呵责他们，但他们仍是一幅无所谓的样子。最后中士把0.45英寸口径手枪顶在前边那人的鼻子底下，才使他们害了怕。他咬牙切齿地警告道：“要是再让我看到你们像刚才那样对待伤员，我就把你们的脑浆打出来。”
他们把里夫斯轻轻抬起来，送进了一个帐篷。他注意到帐篷里有地板，可能是在朝鲜大后方的某个地方。有人给他注射了一支止痛针，他就睡着了。他醒来时感到双眼灼痛难忍，就告诉护士： “我的眼睛又烧又疼。”护士把他眼中的药皂洗干净，叫他千万不要动。他看到灯光非常明亮，顶棚上还有镜子。有位护士抓住他的一大片头皮，另一位护士用药刷刷他的颅骨。
他感到有人在割他的腿。他看见医生把他腿上的黑肉一片一片割下来，又用长长的镊子探进去钳出弹片，扔进地板上的盆子里。埃德刚满19岁，就有两个漂亮的姑娘为他治疗头部的伤，真有点受宠若惊。他想自己应该说点引人注目的话。他说：“嗨，医生，你能把那些弹片给我留下吗？我离开这儿时需要带点纪念品。”医生告诉护士：“这个要求可以考虑。”可以考虑？上帝把他从那么远的地方带到这儿，难道是让他来听“可以考虑” 的吗？医生把弹片装进一个小袋，拴在了埃德的担架上。在他们缝合里夫斯的头皮时，他又睡着了。
一位日本司机驾驶救护车把里夫斯和其他伤员火速送到了东京陆军总医院。他们的担架被放在一个很大的三角形房子里的金属架上，然后又被抬进一个又一个检查室。有些人从屋里被推出来时脸上覆盖着毯子。里夫斯心想：“他们肯定不会把我和尚未奄奄一息的伤员放在一起。”有位医生从里夫斯的枕头底下抽出病历，把毯子掀掉，让里夫斯躺在那里，身上除了绷带以外什么也没有。医生向里夫斯：“士兵，你受伤没有？”他手拿钢笔准备记录。里夫斯觉得这是他平生听到的最愚蠢的一个问题。如果他没有受伤，身上怎么会有那么多染满鲜血的绷带呢？他故意回答：“不，先生，我想自杀，却笨手笨脚地没死。”
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