第二天（7月4日）下午，迪安将军得知史密斯中校要到乌山以北去侦察，便命师属炮兵部队的代理指挥官乔治·巴思准将乘吉普车到平泽去告诉史密斯：“固守你给丘奇将军说过的乌山附近的那些好阵地。”这个决定比一些参谋人员提出的防守更靠南边的阵地的建议更有道理。
巴思找到了史密斯。那天下午，史密斯前去察看了作为最后防线的一个阵地。午夜刚过，特遣队的步兵和炮兵就乘坐征用的朝鲜卡车开出了平泽。这些卡车都由美军驾驶，因为当地的司机都拒绝向北去。平泽到乌山只有12英里，但由于有大批难民，美军在黑暗中走了两个半小时方才抵达。
那天白天，记者们也都到达平泽，要采访美军的第一次战斗。迄今最大的战斗发生在希金斯和霍默·比加特之间。他们都是《纽约先驱论坛报》的记者。
比加特为人沉静，因在第二次世界大战中的出色报道而备受敬重。年轻记者把他当作偶像，极力模仿他。他是个极为称职的记者。他自认为是《纽约先驱论坛报》的资深记者，觉得希金斯没有任何理由留在朝鲜。他叫她去东京负责那里的分社。她反应冷淡，拒绝回东京。他打电话给纽约总社要求把她马上调去。虽然许多随军记者都不喜欢希金斯的粗鲁，但那些在平泽的记者看到她积极肯干，对她很表同情。比奇对她说：“他们不可能辞退你，你干得很不错。”
那天夜间，在平泽记者们聚集的小屋里，希金斯走到《时代》周刊和《生活》周刊的著名摄影记者卡尔·迈登斯身边，含着眼泪说比加特曾对她大喊大叫，声称他不能和像她这样的人共事。比加特在东京见过的每一个人都说不喜欢她。她抗议说自己只是想分担任务。她开始哭了起来：“我该怎么办呢？”
“玛吉，对你来说，报道朝鲜战争或失去工作这两件事，哪一件更重要呢？”
她心事重重地去睡觉。“我感到不管我的同事出于什么理由对我抱有敌意，对我都是更难受的，因为我是个女人。由于我是这里唯一的女记者，肯定会有许多人议论我，这样男女杂处成为新话题。”
她于黎明前醒来后决心到前线去。她和迈登斯以及路透社的一位澳大利亚年轻记者乘上了一辆吉普车。天不久就下起雨来。当他们驶进平泽城区时，他们不得不绕过一些还在燃烧的韩国的弹药车。这些车是被澳大利亚空军误炸的，许多尸体还躺在草席上。三人冒着蒙蒙细雨继续北行，来到34团1营的指挥部。在一个四周积满泥水的草顶小木屋里，他们见到了营长哈罗德·“印第安人”·艾尔斯少校，他是几小时前抵达的。
史密斯特遣队于黎明前就到达了乌山以北6英里处的预定位置，但尚未把战壕完全挖好。史密斯把一门75毫米无后坐力炮架到公路东侧，把另一门架到更东边的铁路附近。4.2英寸口径的迫击炮被架到了山坡背后，离1英里宽的步兵防线大约400码，迫击炮背后2000码的地方，吉普车把4门105毫米口径的榴弹炮拉进了阵地。另一门榴弹炮被拉到了前边，以便摧毁沿公路而来的坦克。
尽管下着雨，史密斯仍能隐隐约约看到水原。清晨刚过7点，他就发现敌军已出动。半小时后，他看清来的是一个坦克纵队。他的排长们在来回给散兵坑里的士兵们打气。当敌军坦克纵队行进到距前沿阵地2000码处时，美军的一个榴弹炮开火了。这时正好是8点16分。美军的其他武器也随之响起来，但前沿的士兵发现那些坦克未受损伤，仍在继续逼近。无后坐力炮直接向坦克轰击，而坦克则以85 毫米口径火炮和机枪予以反击。2.36英寸口径的反坦克火箭击中了刚抵达美军阵地的前几辆坦克，而且击中的都是坦克最薄弱处的后部装甲钢板，但它们仍在步步向前逼近，直到一门榴弹炮用高爆反坦克炮弹击中了最前面的两辆坦克为止。受损的坦克被推到一边，其余的31辆坦克无情地驶过了史密斯特遣队的阵地。它们没有停下来进攻美军步兵，而是向炮兵阵地开去。行驶至500码处时，它们隐蔽到一座小山后躲避炮火，然后一辆接一辆呼啸而出，安全地冲向乌山。
当玛吉和其他记者正与艾尔斯在临时营房里喝咖啡时，巴恩准将闯了进来。他大声说：“敌人的坦克正在向南驶来！赶快把反坦克火箭小组交给我！”他说这是共产党的坦克第一次遇到美军——史密斯特遣队，“我们可以依靠他们顶住敌军，但如果坦克冲过炮兵阵地，就会直向这里开来！”
坦克攻击史密斯特遣队之后，阵地上是一种令人恐惧的寂静。美军至少有30人死亡，但史密斯未发现敌步兵从水原沿公路开来。在连绵不绝的雨中，士兵们挖深散兵坑等待必定要来的步兵进攻。
一小时后，史密斯在观察哨位发现水原附近有了敌情。又过了一小时，由3辆坦克当先开道，总长达6英里的卡车和步兵纵队的先头部队进入了离美军阵地 1000码以内的区域。史密斯决定痛击他们。迫击炮炮弹使敌卡车队陷入了严重混乱，0.50英寸口径的机枪也密集地扫向敌车纵列。近中午时分，敌军步兵开始推进到了公路东侧。
洛兰·钱伯斯上士是参加过二战的老兵，曾荣获过5枚紫心勋章。当他打电话请求60毫米口径的迫击炮支援时，对方回答：“打不了那么远。”
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