指挥官立即再一次命令点名，但仍然无一人前往。他派集中营警察到小屋去找那46个人。表面上，这些找人的警察极为认真，简直认真到了令人可笑的地步，他们竟然打开桌子的抽屉寻找。但他们显然不想找到任何人，因为他们也听到了越来越近的巴顿部队的隆隆炮声。
在密谋暗杀希特勒的人中，费边?冯?施拉勃伦道夫，牧师狄特里希?波霍弗，前最高统帅部情报部部长威廉?卡纳里斯海军上将及其助手汉斯?奥斯特将军都将被处死，绝无被释放的希望。他们被送到位于德－捷边界的弗洛森堡集中营。一同被送去的还有许多“有身份的”犯人，其中包括弗朗兹?哈尔德将军，前奥地利总理库特?冯?许士尼格，财政能手希尔马?沙赫特博士以及约瑟夫?“奥克森泽普”?米勒。米勒曾在一九三九年劝说教皇充当英国人和反纳粹政权之间的中间调停人。
四月八日，米勒被从牢房带到绞刑架前。有人对他说：“最后的一幕即将开始。你将在卡纳里斯和奥斯特之后被绞死。”当时，这里比布痕瓦尔德更为混乱。不知为什么，他又被带回牢房，但又被立即带到绞刑架前，让他站在那里。最后，有人对他说：“今天我们想饶了你。”接着他又被送回牢房。
夜里，盖世太保的一个军官来到施拉勃伦道夫牢房，神色显得很尴尬，问施拉勃伦道夫是不是狄特里希?波霍弗。他回答说不是。这个军官就出去了，但几分钟后他又回来问他是不是波霍弗。米勒也遇到这种问话，他睡着后，将近四点钟时被一个孩子的声音唤醒了，他以为自己是在做梦或头脑发晕了。许士尼格的妻子和孩子、沙赫特博士、哈尔德将军和托马斯将军正被带进一架准备飞往达豪的飞机。
两个小时后，有人叫各牢房的门牌号，米勒听到卡纳里斯要求允许给他的妻子写几句话。又过了两小时后，一个卫兵进来打开米勒的手铐。“我不知道发生了什么事，”他困惑地说：“他们对我说你是头号罪犯。他们现在也不知道怎样处置你。”
米勒走向牢房的小窗口，他看见外面院子里有两个外国军官（其中一个是英国间谍，叫彼得?丘吉尔，被捕于一九四三年）。丘吉尔的同伴问米勒：“你也是要被绞死的高级军官吗？”
“我想是的。”
“你的朋友们已被绞死了，人们正在牢房后面火化他们的尸体。”
飘浮在空气中的小小的棉絮团似的碎片通过铁窗飞入米勒牢房。过了一会儿他才明白这可能是卡纳里斯和奥斯特的被烧焦了的肉体，不禁毛骨悚然。
在柏林，希特勒的财政部长卢茨?施威林?冯?克罗西克伯爵明白，战争已无可挽救地失败了。他想使德国人民避免更大的苦难。他是狂热的天主教徒，曾在罗得岛和牛津大学就学，对英国的感情很深。他决定把他对德国命运的忧虑直接告诉给戈培尔。宣传部长可能会说服希特勒同西方媾和。
戈培尔说，胜利的可能性比人们一般想象的要大得多。布尔什维克同英美之间的分裂正日益加深。“我们应该做的最重要的事就是保持警惕，伺机利用他们正在发生的彻底的决裂。”这个时机两三个月之后就会来临。
“我也认为他们会彻底分裂，”伯爵说，但他认为等到他们最后分裂就太晚了，“我们已没有时间可浪费了。军事形势已经无望。我们应派正式的有能力的代表到国外通过象布克哈特博士或教皇这样的中间人进行谈判。”
奇怪的是，戈培尔竟然毫无难色地同意了这一主张，甚至透露说已经为建立这类接触采取了秘密措施。到目前为止他所知道的是，美国人和苏联人并不反对这一建议，但英国人却持完全否定的态度 [ 注：我们没有发现任何可以证明进行过这类会谈的东西。 ] 。戈培尔指出：“从我们方面来说，谈判的障碍来自里宾特洛甫。”他说，不幸得很，他不能在元首面前公开批评外交部长，因为有些流言说他想夺外交部长的职务。“你应该明白，元首是不会也不愿听取那些他并没要求别人发表的意见的，特别是当这些意见是出自并非负责有关事务的人们之口时更是如此。再者，七月二十日的事件给他心理上带来的痛苦超过了肉体上的痛苦。这一背叛行为是一场可怕的震动，从而使他更多疑更孤僻了。但我知道元首是多么欣赏你的正直与真诚和多么尊重你的意见，因为他知道你从来没有为自己要求过什么。”戈培尔停了一下，然后问道：“如果我为你安排一次同元首的会晤，你觉得方便吗？”
还没等惊得目瞪口呆的伯爵问答，戈培尔又接着说：“会晤时你开始可以简短地汇报一下你主管的部门的形势，元首就会同你讨论总的形势，这就可以使你很容易地谈起真正的问题。请记住，元首是不能容忍失败主义的。你措词必须巧妙而谨慎。”他以开玩笑的神气看着伯爵。
“你可以以我的名义同元首讨论问题 [ 注：后来根本就没有进行会晤。施威林?冯，克罗西克最近写道：“我不知道这是由于戈培尔犹豫了呢，还是由于希特勒拒绝见我。” ] 。”
但戈培尔立即恢复了往日的狂热。他叙述了在给元首朗读卡莱尔描写七年战争的绝望日子的篇章时的情况：被在俄国的明显的失败弄得垂头丧气的腓特烈大帝说，如果在二月十五日之前他的运气仍不好转，他就服毒自杀。卡莱尔写道：“英勇的国王，请您再等一等，您受难的日子就要过去了；你那交好运的太阳正隐在云后，它即将驱散云雾来照耀您了。”果然，二月十二日，俄国女皇驾崩，给腓特烈大帝的命运带来了神奇的转折。戈培尔说道：“听完这段故事后，元首的眼中充满了泪花。”
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