指挥坦克车队夜间过桥的乔治?索马斯上尉把脸转向身边的中尉C?温译?米勒。米勒曾是华盛顿市的一位政界人物，他的坦克排将走在全车队的最前面。索马斯对他说：“我想，今天晚上最好有一辆坦克在我们的前边行驶。”往常，米勒总是坐在第一辆坦克里。听了索马斯的话，他没有回答。他还想在前面打头阵。恩格曼似乎听到了这句话，他便开了腔：“米勒，这是命令！在您乘坐的坦克前边，还要有另一辆坦克。我不愿意这辆坦克碰上第一个麻烦时就把我的一名军官给报销了。”
米勒在黑暗中摸索着找到了指挥第二辆坦克的威廉?古德森中士：“我要给你下一道最难以接受的命令，这种命令我从来没有给你下过。今天晚上，我和你要换一下位置。”古德森嘴上什么也没说，可心里却想：“为什么选中我来享受这样大的荣誉？”
乘员们已经登上潘兴式坦克，等待着命令。时间一分钟一分钟地过得很慢。最后，到了半夜里，有人告知索马斯说，大桥已经修好，于是他把他的坦克排好队形。当古德森乘坐的第一辆坦克开上大桥的时候，突然传来一声巨响，大家神经紧张极了。“别担心……轻一点。别离开我太远。”米勒的声音在古德森的耳机里响了起来。当米勒走完一半的路程的时候，他看不见前面的那辆坦克了。“你在哪里啊？”他问道。
“你没有感觉到刚才的那一下碰撞吗？”古德森反问道，“刚才你的坦克撞在我的坦克上啦。”
米勒想起了那句俗话：“伸手不见五指，”他举起了自己的手，果然没法看清它。他把身子探出顶盖外面，用目光搜寻白色的导向绳索，但他什么也没看到。
在坦克车队过桥的这段时间里，听不到一声枪炮的射击，但是，当坦克一离开大桥，跑上著名的风景秀丽的莱茵河畔公路的时候，便遭到了机关枪的阵阵连射。坦克车队继续往北，朝着埃佩尔的方向行驶；米勒一直在寻找预计来迎接他的步兵侦察部队。然而，他的周围全是德国人。有些德国兵用德语向他喊着：“伙计！”但是其他的人却继续射击。
米勒用无线电向后方报告：“敌人在向我们射击。他们当中许多人愿意投降。请派步兵来收容俘虏。”
恩格曼是这样回答的：“直到最后一辆坦克通过以前，您别挪动位置。”
米勒遇到的麻烦比他原先所想象的要多。在几个小时以内，他们将得不到新的坦克车队的支援。反坦克炮车在潘兴式坦克后边迅速地尾随着，可是当第一辆反坦克炮车驶到被德军福斯特炸开的、随后又匆匆修复的那个大坑的时候，它的右边的履带滑进了大坑尚未用木板盖上的部分。这辆沉重的战车危险地向莱茵河倾斜，并且堵塞了交通。
工兵部队的科克尔上校闻讯来到这辆T／D反坦克炮车跟前，并试图让人把它推出窟窿翻到河里去，莱茵河就位于桥底下25公尺的地方。可是利克尔又想到，大桥的架子会把坦克拦住，弄得不好，通路将会被堵塞好几天。
于是，他改变了主意，钻到T／D型反坦克炮车底下，脑子里想着身下莱茵河冰冷的水流。接着，他摸了摸大桥的水平框架。框架同铁道上的枕木合在一起，可以拖住坦克，并把它从窟窿里拖出来。科克尔立即找到了一根合适的框架，但是，由于四周一片漆黑，他无法选定另一根。每过一秒钟，他都“觉得过了很长的时间”。他一面不顾一切地寻找着，一面不由自主地想着，天快破晓了。要是从现在起到天亮这段时间里大桥还不能恢复通车的话，那么桥头堡就得完蛋了。
就在这当口，一队丧魂落魄的步兵涌了回来，他们向河的左岸奔跑着，越过了正在聚精会神地工作着的工兵人员。原来有一股流言蜚语在“防空部队”山上盛传，说是所有的部队都将立即撤回。由于这一谣言最先是从一位军官那儿传出来的，所以人们都以为它是可信的。等到迪弗斯的参谋部获知了这件事情的时候，三分之一的人已经退往雷马根了。
凌晨四点三十分，霍奇斯派出的第一批后援步兵部队已经集结完毕，准备过桥去加强那个小小的桥头堡，刘易斯?梅内斯中校率领第一队，有人告诉他说：“过桥是没有问题的。唯一的问题是部队的士气低落。”梅内斯希望这是指德军士气低落。他那个营有70人左右，他把他们带向大桥，心里捉摸着到底如何过桥，是以密集的队形快速通过呢还是把人员拉开距离穿过？他在吱嘎作响的桥上走了几步之后，便拿定了主意，“你们赶紧过桥，越快越好！”他高声地命令道。
科克尔混身上下都是烂泥，但神情却得意洋洋，他终于找到了第二根合用的框架。人们花了半个小时的时间钉牢了枕木，然后，把那辆反坦克炮车往后牵引出大坑。不一会儿，坑被完全堵上了，坦克、卡车和其它各种车辆又源源不断地向桥东头滚动了。
当第76步兵师的战士们鱼贯而行地通过大桥的时候，天已经拂晓了，他们当中的许多人恐惧地、局促不安地注视着脚下河中旋转的泥水。这时，一百多名德国工兵奉指挥官赫伯特?施特罗贝尔的命令来炸桥了，美国士兵一看见这个情景，便立即向德国工兵猛扑过去。战斗短暂而激烈，尽管好几个德国兵已经带着一吨半炸药，确确实实地来到了桥上，但是他们都成了俘虏。
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