王彦回到国公府,依然为银钱而烦恼,许嫣嫣所献的一万两白银,对他来说只能算是杯水车薪,而正在这时,朝廷的催他出征的诏书又至。
原来在王彦将一百万两白银解押到福京之后,使得在财政上受制于郑芝龙的皇帝,突然宽裕起来。
隆武将这一百万两白银,二十万两留作朝廷远转,三十万两拨给江西督师万元吉,让他挡住江西清军,剩下五十万两则全部拨给,国姓爷郑成功,命他募兵出仙霞关,进取江南。
隆武帝重拾雄心,首先对他解押税银入裤之举大家赞赏,就连压了多日,一直未曾批复的《定粤请练府兵疏》也被批准,而后就是诏命王彦,配合郑成功出兵江南,即刻北上,发动攻伐荆州、武昌的战役。
皇帝有命,王彦不得不从,但紧靠三十万两存银,就想打下湖北,却又显然不太可能,他光采购粮草物资,怕就要将银钱花完。
一时间,王彦不禁一筹莫展,但正在这时,从江南南下的胡为宗,却为他带来了银钱。
扬州富甲天下,王彦撤离时,曾秘密将扬州府库的存银,以及当初士绅的捐献,合计三百万两白银,埋藏在西城外高坡之下,以备将来北伐时充作军费。
八月间,王彦曾亲自北上,冒险去取,但那时李成栋正奉清廷之命,重铸扬州城,使他取银的计划失败。
王彦在离开福京时,又再次让胡为宗去扬州取银,没想到这次居然在他最需要的时候,将银两取了回来。
三百万两白银,胡为宗留下一百万两发展天地会,剩下两百万两,全部运来广州,顿时便解了王彦的燃眉之急。
大喜之下的王彦,随与胡为宗相谈,才知天地会与从南京逃出的锦衣卫合并,又招收了不少江湖好手,已经在江南各地建立分舵,而他们与侯方域建立联系之后,也打探了不少清廷内部的消息。
王彦随将侯方域之事转告给李香君,其闻之后,不禁立马泪流满面,而对于侯方域从洪承畴身边搜集来的情报,王彦观看之后,心中却一阵沉重。
这时他已经理解隆武帝,急于让他出兵的急迫心情。
剃发令虽然残暴无比,但清廷却用他将忠于汉室的士民分辨出来,而后通通杀害,解决了许多隐患,使清廷占据的地区逐渐稳定下来。
如此一来,有骨气的忠臣义士全部身死,剩下的就是逆来顺受的顺民,这时清廷在减免田赋,稍微施舍一点恩惠,过不了几年,就会彻底统治江南。
王彦从胡为宗带来的情报中,看出了这一点,也看到了江南抗清已经进入一个低谷,所以明白明军必须有所行动,出兵刻不容缓。
于是,王彦让胡为宗留下一名得力骨干,便于联络,而后立即返回江南,并将天地会发展到湖广一带,以此来配合他的大军到来。
王彦得到银钱,约制出兵的唯一条件已经决解决,随托付苏观生主持民政,留心腹刘顺领忠勇营坐镇广州,又留幕僚陈邦彦为其出谋划策,便决定亲率督标亲军和忠武营,合计一万七千五百人,挥师北上,发动荆州之战。
第181章 两路顺军入楚地
乙酉年五月,大顺皇帝李自成在湖北通山县境内,死于士绅团练之手后,大顺朝也就基本彻底瓦解。
曾经统治整个黄河流域,以及部分江淮地区的大顺朝,在清兵的追击和地方官绅的叛乱下,重新回到了崇祯十四年的境遇,残存的东、西两路数十万大顺军,已经没有了立足之地。
在李自成身死后,其妻大顺朝的高皇后,尚在东路大顺军之中,但高氏秉性软弱,并不是一个能够继承李自成遗志,能在关键时刻重整残局之人。
大顺朝接连失败,东路大顺军中的格局,也发生了变化。
在西安时期,地位与刘宗敏相当的泽侯田见秀,彼时只剩步卒七千,泯然成了一普通将领,几乎没有什么威信可言,原右营制将军袁宗第仅辖步卒三千,而他的老部下刘体纯却有部众三万,其弟刘体统也有兵马两万。
曾经在大顺朝独挡一面的左营制将军刘芳亮,这时也只剩下一万人马,而原来的禆将郝摇旗却拥兵四万,王进才更是多大七万六千人。
如此情况之下,东路大军的指挥系统,必然毁坏,无法行成统一的指挥,自然也无法推举盟主,继续与明清两方作战。
顺军中无人能继承李自成的意志,又不能两面做战,就必须在明清之间,做出一个选择。
乙酉年六、七月间,松散的东路大顺军,趁着阿济格挥军东下,进攻南明之际,翻过九宫山,进入湖南,最后在平江、浏阳地区集结,彼时仍有兵力二十一万众。
这时大明的湖广总督何腾蛟,从左部叛军中走脱后,取到宁州、平江到达长沙尚不足一月,他正在长沙设置行辕,安官设吏,准备以湖南为根基,恢复湖广全境。
何腾蛟此时并不知道,大顺军余部已经到达浏阳一带,而东路大顺军在皇帝新丧,版图尽失的情况之下,已经有意与何腾蛟联合,但何腾蛟却情报不明,以为进入湘东的顺军,只是一些不成气候的土贼。
七月间,东路顺军迫近长沙,意在同何腾蛟联络,但何腾蛟却做出错误判断,命长沙知县周二南与副总兵黄朝宣领兵两千,前往扫荡。
大顺军有意和好,随主动退让,以表诚意,只是周二南却误以为土贼不堪一击,率领手下兵马猛追,结果顺军忍无可忍,在浏阳挥戈一击,周二南当场被杀,手下兵马也死伤无算。
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