“陛下太客气了！”
“陛下折煞小人啊！”
村民们连忙拿起酒杯，纷纷向刘秀敬酒。
众人将杯中酒一饮而尽。刘秀刚放下杯子，一名年长的中年人便忍不住问道：“听说陛下正在堵乡和邓奉作战，不知陛下对此战可有把握？”
听闻他的发问，在场的村民们齐刷刷地看向刘秀，这个问题，也正是他们想问但不敢问出口的。
刘秀淡然一笑，问道：“张叔伯认为呢？”
“呃……”中年人支支吾吾地不知该如何回答。张乂瞪了他一眼，大声说道：“陛下既然能回舂陵祭祖，说明陛下对此战已有十足之把握！”
在场的村民们纷纷点头，觉得张乂说得有道理。张乂转头又看向刘秀，问道：“陛下，不知小人说得可对？”
刘秀仰面而笑，赞道：“张叔公言之甚善。”
说着话，他拿起酒杯，和张乂单独喝了一杯。刘秀的随和，让在场的村民们都轻松了不少，宴会的气氛也越来越欢快。
随着众人的酒越喝越多，人们的话也跟着多了起来，尤其是那些平日里就爱家长里短的妇人们，更是拉开了话匣子，还讨论起刘秀小时候的一些事情。
其中有一位中年妇人喝得红光满面，站起身形，摇摇晃晃的走到刘秀坐席前，说道：“阿秀小的时候，就沉默寡言的，性子孤僻，可谁能想到，阿秀长大了之后，能这么有出息，还做了天子！”
此话一出，在场的伏黯、龙渊、龙准、龙孛以及众多的羽林卫，目光齐刷刷地落在那名中年妇人身上。
当着天子的面，说天子沉默寡言，性情孤僻，这不是找死吗？
另有一名中年人连忙站起身形，快步走到中年妇人身边，狠狠拽了她一把，然后诚惶诚恐地向刘秀躬身施礼，道：“内子有失言顶撞之处，还请陛下莫要怪罪！”
刘秀完全不以为意，向中年人摆摆手，示意他免礼。他转目看向中年妇人，含笑柔声道：“我以为，做人当谨言慎行，其实，治国也和做人一样，要多听、多做，而少说话。君主少说话，大臣们就可以多说话，如此方能集思广益，谋出治国之良策呀！”
中年妇人听得似懂非懂，不过还是装出一副明白的样子。她笑吟吟地问道：“阿秀啊，现在你是天子，舂陵是帝乡，等你打败了邓奉，治理舂陵时，是不是会减免税赋啊？”
被一村妇叫‘阿秀’的小名，刘秀非但不气恼，反而还哈哈大笑起来，抚掌说道：“可免两年税赋，两年之后，可施行十五税一。”
十五税一，就是把年收入的十五分之一拿出来向官府交税。王莽执政的时候，由十税一改为八税一、七税一，除此之外，还有诸多的杂税。
百姓们的生活苦不堪言，底层的家庭，日子根本过不下去，只能卖儿卖女。
现在由邓奉掌管着南阳，也是征收重税。但这的确是没办法的事。
邓奉麾下有十多万大军，延岑和董訢麾下的大军也需要邓奉来养，这么多的兵马，每天要吃要喝，要穿要用，这都是钱啊，可钱从哪里来？不能抢，只能征税。
这么多的军队，只靠南阳一地来养，若不征收重税，邓奉还能怎么办呢？
在这种情况下，听闻刘秀说，他若统治南阳，施行十五税一，人们的脸上无不露出喜色，纷纷拍着巴掌道：“陛下圣明，陛下没有忘本啊！”
“是啊，陛下果真是照拂帝乡。”
对于众人的反应，刘秀报以微笑。他相信，自己的这番话，很快就会传遍整个南阳。
正所谓攻敌为下，攻心为上。邓奉、延岑、董訢，他们有那么多的兵马，都聚集在南阳，只靠南阳一地来养，南阳百姓的生活可想而知。
他很清楚，为了养那么多的兵马，南阳百姓的负担有多重，他也很能理解，南阳百姓要减负的急切心理，所以他才当众表态，自己在打败邓奉，接管南阳之后，要在南阳施行十五税一，这也是他这位天子，对帝乡的回报。
舂陵百姓们听了刘秀的话，自然都是喜出望外，一个个的乐得合不拢嘴，恨不得刘秀的汉军一下子就能打败邓奉，刘秀立刻就能接管整个南阳郡，自己再也不用遭受重负之苦。
就在村民们欢天喜地的时候，蔡阳令钟维和蔡阳尉张庆，带着县兵和衙役，赶到了舂陵。
在外面放哨的龙孛，看到来了不少的县兵和衙役，他快步走进院子里，来到刘秀的身边，在他耳旁低声细语。
刘秀听后，低声问道：“可有看清楚，县兵和衙役有多少人？”
龙孛说道：“有五百人左右。”
刘秀嘴角勾了勾，说道：“蔡阳令这是把可用之人，都带出来了。”
“正是，陛下，我们现在？”龙孛看向刘秀。
这时候，张乂一身的酒气，摇晃地走了过来，好奇地问道：“陛下，是不是出了什么事？”
刘秀看看张乂，又瞧瞧其他的村民，发现大家都在大眼瞪小眼地瞅着自己，他含笑说道：“也没什么，是蔡阳令和蔡阳尉到了。”
他说得轻描淡写，但在场众人的脸色却同是一变。钟维和张庆，早已投靠了邓奉，现在他二人来舂陵，肯定是为了抓捕陛下。
还没等村民们反应过来，就听外面传来轰隆隆的脚步声。
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