岑彭感叹道：“经过这么久的征战，不仅是新野，南阳各地，都是满目疮痍，看着真是让人痛心疾首！”
严光话锋一转，问道：“岑将军认为，陛下会如何处置邓奉？”
他这话把岑彭问愣住了。现在邓奉只是败了，还没有被己方生擒活捉，又何谈的如何处置？
看出他的疑惑，严光淡笑着摇了摇头，说道：“陛下根基雄厚，哪怕经受一次、两次的战败，对陛下影响也不大，而邓奉的根基，只有南阳这一郡之地，即便在他如日中天之际，根基也单薄得很，只一次战败，足以让他万劫不复，永无翻身之地。”
岑彭看着严光片刻，噗嗤一声笑了出来，敬佩道：“严先生虽不在军中，但却看得很是透彻！”
稍顿，他摇头说道：“陛下会如何处置邓奉，我也不知道，这关键还是取决于邓奉如何做吧。”
严光问道：“岑将军此话怎讲？”
岑彭正色说道：“陛下一向仁善，倘若邓奉肯主动放弃抵抗，率部投降，陛下十有八九会饶过他，起码不会要他的性命，但如果邓奉冥顽不灵，死扛到底的话……”说到这里，他摇了摇头，说道：“恐怕神仙也救不了他！”
他的话说完，严光陷入沉默，过了好半晌，他幽幽说道：“我知道了。”
接下来，严光领着岑彭，熟悉了一下目前新野城内的情况，看到城内许多百姓都是面黄肌肉，饿成了皮包骨，岑彭从军中调出粮食，分于城内的百姓。
岑彭率部抵达新野的第二天，便有探子来报，邓奉正率残部，向新野而来。岑彭得知，立刻率领麾下的五万汉军，出城列阵，摆出迎战的架势。
邓奉军和岑彭军，在新野城外只发生了小规模的争斗，看汉军人多势众，且兵强马壮，邓奉自知不敌，立刻下令全军后撤。
企图逃回新野的邓奉军，被延岑部阻断，又被迫往回跑。最终，邓奉率残部跑到了育阳。育阳位于新野和宛城之间，挨着淯水，也是南阳重镇。
刘秀军和岑彭军，分从南北，向育阳逼近，对育阳形成包夹之势。
这时候，邓奉已经无路可逃，要么是战，要么是降。
究竟是战是降，邓奉军的内部也产生了分歧。
有些将士已经被己方一连串的战败、逃亡，搞的心灰意冷，毫无斗志，这些将士，都主张向汉军投降。
不过大多数的将士还是主战的，认为己方还有反败为胜的机会。
汉军还没到育阳，严光和邓紫君倒是先来了育阳。因为有邓紫君的关系，严光很顺利的见到了邓奉。
此时，邓奉已经失去往日的光彩，脸上黑一道白一道的，又是血迹又是灰尘，身上的甲胄，亦是血迹斑斑，蒙着一层灰土。
看到严光和邓紫君，邓奉脸上没笑硬挤笑，说道：“严先生、紫君！”
严光先是拱手施礼，而后挺直身形，问道：“元之现在有何打算？”
邓奉扬了扬眉毛，呵呵地笑了起来，反问道：“严先生认为我已经败了吗？”
严光暗叹口气，意味深长地说道：“元之，堵乡之战，你部与延岑部、董訢部合力而战，尚且不能胜，现在只剩你部残军，还能胜吗？”
听闻这话，邓奉的脸色顿是阴沉了下来。他目不转睛地凝视着严光，一字一顿地说道：“那么严先生的意思是，我现在应该率部向刘秀投降？”
说话时，他眼中寒光闪烁，身子的杀气也徒增。
邓紫君见状，急声说道：“大哥，子陵说得没错！现在大哥去投降，刘秀定然不会杀大哥，如果大哥还要再打下去，后果……后果……”
她说不下去了，眼圈湿红，眼中蒙起一层水雾。
这段时间，邓紫君一直跟着严光，在新野收拾残局，看到很多她以前从未见过的场面。
为了争夺一块干粮，城内的饥民不惜大打出手，恨不得把周围的同类都打死，自己好能独占那么一小块干粮，甚至有些人饿极了，不惜把埋在地下的尸体扒出来啃食。
看得多了，心都麻木了，她人也成熟了不少，已经不再是那个被两个哥哥庇护的小姑娘。
看到小妹急哭了，邓奉眼中的寒芒散去，身上的杀气也随之消散，他看向小妹，幽幽说道：“大哥不会投降！哪怕战至一兵一卒，大哥也要打下去，为新野枉死的数万人，讨回个公道！”
邓紫君说道：“大哥，现在已经没有人愿意再继续打仗了！而且刘秀已经颁布了诏书，会免除新野的五年税赋，相信很快新野又会恢复当年的兴盛！”
“太晚了！”邓奉凝声说道：“刘秀能让死去的数万人都复活吗？他能召回那些枉死的亡灵吗？现在他假仁假义的站出来，可当初吴汉屠城的时候他在做什么？”
说到这里，邓奉眼珠子都红了。枉死的新野百姓，已经活不过来了，他心爱的女人也活不过来了，现在邓奉的心里没有别的，只有恨。
邓奉不顾严光和邓紫君的劝说，横下心来，就是要与刘秀死战到底。趁着汉军还没到育阳的空档，他给南阳各县传书，再次征兵。
不过这一次，刘秀釜底抽薪的策略起了作用。
现在南阳各地的百姓都已经听说，只要南阳归属于洛阳朝廷，那么南阳境内各县，两年免除税赋，两年之后，施行十五税一。
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