“不不不，微臣不是这个意思。”申屠刚说道：“陛下，主公曾与公孙述交锋多次，不管公孙述提出什么条件，主公绝不会向公孙述俯首臣称，还望陛下明察！”
申屠刚说的是事实，隗嚣的确和公孙述打过好几次仗。其中最为激烈的一次，是吕鲔在陈仓起事，勾结公孙述，举数万大军入侵三辅，当时镇守三辅的正是冯异。
冯异麾下兵力不多，面对数万之众的贼军，显得人单势孤，力不从心。冯异来不及向洛阳求助，就近给隗嚣传说，隗嚣得知此事后，立即派出麾下大将杨广，率军数万，驰援三辅。
这一战，隗嚣军是主力，冯异反而成为辅助，骁勇善战的杨广在三辅地区，连战连捷，大败吕鲔军，以及支持吕鲔的公孙述军，将入侵三辅地区的贼军全部驱逐了出去。
说起来，隗嚣也是帮了洛阳朝廷不少的忙，前有对付赤眉军，后有驱逐吕鲔、公孙述，洛阳朝廷能击败赤眉，隗嚣功不可没，洛阳朝廷能守住三辅，没让公孙述的势力蔓延出蜀地，隗嚣也同样是功不可没。
听完申屠刚的话，刘秀心有所感地点点头，说道：“隗公于汉室，的确有大功啊！隗公在西凉，南拒公孙述，北御羌胡，东抵卢芳，可谓居功至伟！”
申屠刚急忙向前躬身施礼，说道：“微臣代主公谢陛下盛赞！”
刘秀一笑，说道：“公孙述在蜀地称帝，实乃朕之心腹大患，申屠持书回到凉州后，可向隗公转达朕的意思。”
申屠刚拱手说道：“陛下放心，微臣回去之后，定将陛下之心意转达于主公。”
刘秀说道：“朕三番五次邀隗公入朝为官，可隗公都未肯，朕与隗公神交已久，奈何一直无缘相见，朕希望隗公能来洛阳，与朕把酒言欢。”
申屠刚含笑说道：“微臣定会向主公转达陛下之邀。”
虽然隗嚣帮过刘秀不少的忙，但刘秀对隗嚣还是很不放心。自隗嚣臣服刘秀以来，一次洛阳都没来过，很简单，他是不敢来，怕自己到了洛阳之后就回不去了。
他对刘秀有忌惮，不敢到洛阳，刘秀对他的忌惮也变得越来越深，在刘秀看来，隗嚣只是表面对自己臣服，实则，他就是想偏居一隅，在西凉称王称霸。
即便察觉出隗嚣对自己可能是三心二意，刘秀现在也奈何不了隗嚣，毕竟像公孙述、卢芳以及张步、董宣等等贼寇，他们的威胁都要远大于隗嚣，即便刘秀要对付隗嚣，其顺序也要排在这些人之后。
这些刘秀和隗嚣的使者申屠刚会面，相谈甚欢，申屠刚对刘秀的态度也是十分敬重，毕恭毕敬。但刘秀对这次的会面并不满意，因为完全没谈到实质性的内容。
他希望隗嚣能出兵蜀地，攻打公孙述，申屠刚说会把此事转达给隗嚣；刘秀希望隗嚣能到洛阳任职，申屠刚说会把此事转达给隗嚣；刘秀希望即便隗嚣即便不愿在洛阳任职，哪怕你过来一趟，我们见见面也好，申屠刚还是说会把此事转达给隗嚣。
说了一大通，申屠刚什么事情都决定不了，什么事都拍不了板，一切都需回到凉州，转达给隗嚣。
这让刘秀清楚的意识到，隗嚣派来使者，只是为了安抚自己，表明他隗嚣并未对自己生出异心。
对此，刘秀嗤之以鼻，倘若你心中无鬼，你又怕什么，又在担心什么？
以前，在刘秀的心目当中，隗嚣是可以划入自己阵营这一边的。
可随着隗嚣派出申屠刚，出使洛阳后，反而让刘秀在隗嚣的头顶上画了个问号。现在刘秀还不至于把隗嚣划入敌对阵营，但他也很难再把隗嚣当成自己人了。
翌日，刘秀召来来歙，让他随申屠刚一同回凉州。来歙和隗嚣的关系特别好，两人是在长安相识的，后来隗嚣回了凉州，来歙则投奔了刘嘉。
再后来，来歙跟着刘嘉一同投奔刘秀，来歙被封为太中大夫，隶属于光禄勋。
见到来歙后，刘秀说道：“我记得，来大夫与隗嚣交情莫逆。”
来歙连忙说道：“是的，陛下！微臣与隗公相识于长安，这些年来，一直都有书信往来。”
刘秀点点头，说道：“不日，申屠刚便要返回西凉，你随他一同去趟西凉。”
来歙一怔，但也没敢多问，向刘秀拱手说道：“微臣遵命。”
“到了西凉，见到隗嚣后，你可向他言明，只要隗嚣肯来洛阳为官，朕可册封他为凉侯，并让他留任西州大将军。”刘秀说道。
来歙心头一震，凉侯！难道陛下要把整个凉州都封给隗嚣不成？他变色道：“陛下，这……”
刘秀说道：“此行，来大夫只需把我的话，原原本本的转达给隗嚣就好。”
来歙深吸口气，向前躬身施礼，说道：“微臣遵命。”
刘秀没有再多说什么，挥手道：“退下吧！”
“微臣告退！”来歙走后，刘秀的手指轻轻敲打着桌案。
册封隗嚣为凉侯，这已经是他能给出的最大承诺，如果隗嚣还是不肯接受，那只能说明他确实对自己生出了二心。
刘秀正在琢磨的时候，张昆走进大殿，来到刘秀近前，躬身说道：“陛下，皇后有请。”
他现在正在为隗嚣的事情烦心，随口问道：“何事？”
张昆小心翼翼地说道：“听长秋宫的宫娥说，是二皇子病了。”
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