苏茂大惊，难以置信地看着张步，厉声质问道：“大王，我苏茂千里迢迢，率兵来援助于你，而你却这样待我？”
在苏茂的质问下，张步一脸的羞愧，不过还是向四周的兵卒们一挥手，示意他们动手。众兵卒手持环首刀，冲到苏茂近前，众刀齐举，向苏茂一顿乱砍。
苏茂，可算是东汉初期的一代名将。
他是绿林军出身，当年孺子婴称帝，苏茂封刘玄之命，率军平定，杀了孺子婴，后来苏茂又奉刘玄之命，抵挡赤眉军，被赤眉军打败后，逃到洛阳，投靠了朱鲔。
再后来，朱鲔举城投降刘秀，苏茂也跟着朱鲔一并投靠到刘秀麾下。
但因为苏茂和汉军将士格格不入，诸多不和，最终背叛了刘秀，投靠刘永。刘永战败死后，他又投靠董宪，董宪战败死后，他又投靠了张步。
洛阳以东的割据军阀，苏茂是投靠了一大圈，每逢战败，苏茂总是能找到逃脱的机会。可他万万没想到，自己最终没有死在汉军的手里，而是死在了张步的手里。
张步令人杀了苏茂，砍下苏茂的首级，派使者送往汉军，并向汉军表明，自己愿意向汉军投降。
汉军主将耿弇，接纳了张步的投降，并亲自把张步押送到洛阳。
刘秀在洛阳亲自接见了张步，而且也有按照承诺，没有杀张步，还册封张步为安丘侯。
安丘也在北海郡境内，距离平寿还不远。刘秀册封张步为安丘侯，就等于是把安丘县封给了张步。
虽说张步的封地是在安丘，但他只能食安丘之邑，却不能去到安丘定居。刘秀令人在洛阳建造一座安丘侯府，张步及其家人，只能定居在洛阳。
说白了，刘秀就是不放心把张步留在青州，也不放心让他去别的什么地方，只有把他安置在自己的眼皮子底下，这样刘秀才最感安心。
第九百四十一章 战与不战
由耿弇主导的征东之战，打得十分迅速，才短短几个月的时间，便让看似强大的张步势力土崩瓦解。
纵观整个战局，在耿弇的统帅下，汉军的兵力虽然没有张步军多，但却对张步势力形成了碾压之势，大军的一路东进，真好像摧枯拉朽一般。战必胜，攻必克。
由始至终，张步都未能找到反败为胜的机会。
刘秀颁布的诏书，更是成为压垮骆驼的最后一根稻草，使得张步和苏茂发生了窝里斗，最后张步杀了苏茂，带着苏茂的首级向刘秀投降。
张步势力的覆灭，使得洛阳以东，再无割据军阀，整个关东地区，包括青州、兖州、豫州、徐州，皆在洛阳朝廷的控制之内。
至此，刘秀已经完成十个州的统一。对于刘秀而言，剩下的主要敌人，只有三个。一个是并州的卢芳，一个是凉州的隗嚣，一个是益州的公孙述。
其中公孙述实力最强，拥兵最多，隗嚣实力次之，卢芳的实力最差，但卢芳的背后有匈奴人支持，这又使得洛阳朝廷不敢轻易对卢芳用兵。
谁都不知道匈奴人对卢芳已经支持到了什么地步，贸然对卢芳用兵，如果匈奴人只是增援卢芳一两万兵马，那倒还好说，万一匈奴人是倾巢而出，汉军必败。
所以汉军在出征卢芳之前，必须做好要与匈奴人打国战的准备，需要调动全国的力量来打这一仗，显然，这对目前的洛阳朝廷而言，是不太现实的。
平定张步之后，洛阳朝廷还要不要继续对外征战，又对谁征战，这些事情都需要刘秀和朝中大臣们商议。
这日的早朝，刘秀便提到了此事。
群臣们窃窃私语，交头接耳。邓禹跨步出列，向刘秀拱手说道：“陛下，微臣以为，连年用兵，国库亏空，钱粮消耗严重，现，当休养生息，不宜再对外征战。”
邓禹的话立刻引起许多文官的共鸣。
大司徒伏湛跨步出列，拱手说道：“陛下，右将军言之有理，连年征战，民不聊生，百业尽废，郡县荒芜，还望陛下能体贴民情，暂且休战。”
宋弘出列，拱手说道：“微臣附议。”
紧接着，又有数名大臣出列，齐声说道：“微臣附议。”
就内心而言，刘秀不太愿意打仗，他本身也不是个好战的人。但目前洛阳所指控的十个州，除了交州是主动归顺，另外的九州，皆是靠武力硬打下来的。
这没办法，为了完成统一大业，为了复兴汉室基业，使者的口舌已然解决不了问题，只能诉诸于武力，诉诸于将领的拳头，来完成统一，实现政治目的。
刘秀看着邓禹等人，陷入沉思，没有立刻接话。这时候，另一边的武将队列里走出一人，大司马吴汉。吴汉出列后，拱手说道：“陛下，微臣以为，我军平定张步，士气正盛，当趁热打铁，先取凉州的隗嚣，再取益州公孙述，最后挥师北上，一举平定卢芳，一统天下，再现大汉之盛世！”
吴汉是洛阳朝廷里坚定不移的主战派，但凡能用武力解决的问题，他就不希望靠着使者的唇舌去谈判。
像吴汉这样的主战派，在洛阳朝廷里可不是少数派，那些跟着刘秀打天下的开国功臣们，基本都属这一派的。
吴汉话音刚落，盖延出列，拱手说道：“陛下，微臣附议！”
耿弇也跨步出列，拱手说道：“微臣附议！”
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