此时的刘秀太憔悴了，脸色已不是泛白，而是发青，嘴唇的颜色都是灰突突的，头发凌乱，脸上还有泥污和血迹。
如果是走在大街上遇到，他恐怕都未必能把刘秀认出来。
呆愣片刻，他向刘秀深施一礼，说道：“主公，子陵来迟了！”
刘秀不是个爱哭的人，可是此时看到严光，他的眼泪就是止不住。
严光和刘秀认识这么久了，还从没见他掉过一次眼泪，哪怕上太学的时候，在士族子弟们欺负了，刘秀也是一笑而过。
此时看到他这副样子，严光也是心如刀绞，自责不已。
他看向刘縯，直截了当地问道：“大将军，我军现在还有多少兵马？”
刘縯垂下眼帘，声音低沉地说道：“三千。”
三千……严光沉默片刻，又问道：“大将军打算何去何从？”
刘縯沉默不语。严光也没有再说话，静静等待刘縯的回答。也不知过了多久，刘縯抬起头，看向严光，问道：“依严先生之见呢？”
严光与刘縯对视片刻，正色说道：“第一，赶快将我军驻扎于各县的兵力全部回收……”
他话音未落，刘稷挺身而起，急声说道：“那怎么能行？撤回各县的兵力，岂不等于把各县拱手相让了？这些城镇，可是我们一座一座打下来的！”
“稷将军以为，以现在敌我双方的实力，我方还能守得住这些城镇吗？不撤回各县的驻兵，也只会被官兵逐一击破！”
“可是……”
刘稷不服气的还要争辩，刘縯向他摆摆手，示意他不要多言。他问道：“严先生，第二呢？”
严光斩钉截铁地说道：“立刻派人，去往平林、新市，与绿林军结盟！”
此话一出，在场众人的脸色同是一变。在柱天都部里，与绿林军结盟已然成为禁忌的话题。
上次严光当着刘縯的面这么说，险些被刘縯杀了，现在他再次提出与绿林军结盟之事，不少人都为严光暗暗捏着一把冷汗。
刘縯目不转睛地看着严光，拳头握紧，松开，又握紧，又松开，反复了数次。
也不知过了多久，刘縯幽幽问道：“严先生，除了与绿林军结盟，我们再无别的路可走了吗？”
严光说道：“大将军，与绿林军结盟，是我军目前唯一的出路。”
刘縯缓缓闭上眼睛，喃喃说道：“晚了。”
在没有经历今日之败以前，柱天都部还有资本去与绿林军谈结盟，毕竟他们有将近三万人之众，而且军中猛将如云，完全有实力和绿林军平起平坐。
但现在，他们仅仅剩下三千人，哪里还有资格去与绿林军谈结盟？现在去找绿林军洽谈，只能是谈投奔，只能是被绿林军合并。
所以，刘縯才会有感而发地说出‘晚了’二字。
严光说道：“大将军，再晚也得这么做！想要抗衡莽军，想要继续生存下去，与绿林军结盟是我们唯一的出路，也是最后的出路！”
刘縯忍不住仰天长叹一声，沉默许久，他缓缓开口，问道：“有谁愿往平林、新市一行？”
听闻这话，在场众人面面相觑。看来现在大将军也服软了，真要去投奔绿林军了。
现场寂静，鸦雀无声。好一会，刘嘉起身，拱手说道：“大将军，末将愿往平林、新市，与绿林军商谈两军结盟事宜！”
看到刘嘉红着眼睛，主动请缨，刘縯心头一悲，颤声说道：“孝孙……”
今日之战，刘嘉的状况甚至比邓晨还惨，不仅他的妻子被杀，连同儿女也一并被杀，邓晨起码还活下来两个儿子，而刘嘉的一大家子人，最后活下来的就真的只剩下他一个了。
第二百五十五章 亡羊补牢
最终刘縯还是接受了刘嘉的请缨，派遣刘嘉去往平林、新市，找绿林军商谈联盟事宜。
原本绿林军已经被南阳郡军驱赶出了平林、新市，不过他们要重点感谢柱天都部才是，正是有柱天都部在南阳的迅速崛起，吸引了郡府的主要精力，绿林军才得以趁此机会，重返平林和新市一带。
而且有柱天都部在南阳帮他们拉仇恨，吸引郡府主要精力，绿林军在平林和新市一带的扩张速度很快，无论兵力还是势力范围，都比以前壮大了许多。
只不过绿林军并没有把势力进一步向南阳腹地延伸罢了。
当晚，柱天军残部基本都住在城内的兵营里，包括刘縯、刘秀在内。
在虚英、虚飞、虚庭三人的帮助下，刘秀身上的外伤重新上了药，并做好包扎，而后他走出自己的营帐，去探望邓禹等人。
邓禹是随着冯异、盖延、朱祐等人突围出来的，伤势较轻，就手臂和大腿有两处划伤。邓禹、马武、铫期、冯异、盖延、朱祐、傅俊等人都是住在一座大营帐里。
看到刘秀从外面走进来，众人纷纷起身，向刘秀插手施礼，异口同声道：“主公！”说话的同时，人们也微微挑起眼帘，偷偷打量刘秀。
众人都知道，今日一战，主公失去两位至亲，尤其是刘元的死，对主公的打击一定很大，平日里，他们姐弟俩的关系就十分亲近。
此时的刘秀，已经收拾好心情，由于服下溪澈影留下的丹药，脸色和精神气也稍强一些。他向众人摆摆手，示意大家都坐。
他先看了看邓禹的伤势，感觉没有大碍，他暗暗松了口气，然后他又走到马武的床铺前，后者的肋下有一处划伤，那是他和岑彭单挑时，被对方的三尖两刃刀划了一下。
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