刘縯周围的传令兵已经蓄势待发，只等下刘縯一声令下，他们好把命令第一时间传达下去。
听着伴随着鼓点的喊杀声，望着对面铺天盖地而来的莽军方阵，刘縯深吸口气，到了这一步，没有别的选择，只能拼死一战！
心中做出决定，刘縯抽出肋下的佩剑，向前用力一挥，喝道：“全军迎敌！”
他一发话，聚集在他身边的十多名传令兵，纷纷一甩马鞭，四散开来，便催马狂奔，连声大喊道：“大将军有令，全军迎敌！大将军有令，全军迎敌！”
与此同时，令旗兵也是连续摇晃着令旗，打出旗语，传令全军，迎战莽军。
看到令旗的号令，加上传令兵的吼叫声，柱天军各部也开始向前进军。
双方的战阵逆向而行，很快便接触到一起。
在接触的瞬间，盾牌与盾牌的碰撞声，长矛刺穿盔甲、人体的闷响声，几乎连成了一片。
大军作战，讲究的是阵型，没有一窝蜂往前冲，瞎胡乱打的。只有不会打仗的乌合之众才会这么干，在人家的战阵面前，那就是纯粹被碾压的命。
柱天军已经是战斗经验丰富的老手，京师军又何尝不是如此？
所以他们之间的对阵，当真是针尖对麦芒的交锋。
刚刚交战的时候，根本看不出来谁有优势，谁处于劣势，前面的兵卒被敌人的长矛刺倒后，后面的兵卒立刻向前补位，保持己方阵型的完整。
京师军的优势在于人多势众，而柱天军的优势在于猛将众多。战斗中，像刘稷、马武、铫期、盖延、臧宫这些猛将，都是冲在最前面。
就连刘秀都是身先士卒，一鼓作气地向前连连推进。
正当柱天军众将士浴血奋战，与对面的莽军打得难解难分之时，猛然间，就听己方的背后铜锣声阵阵。
击鼓进军，鸣金收兵。这是千百年来，不变的军事术语。已然杀红了眼的刘秀、刘稷、马武等人听到己方背后传来鸣金之声，一时间都有些反应不过来。
己方的兵力是与莽军相差悬殊，但交战当中，己方并没有处于劣势啊，为何要退军呢？
只要铜锣声一响，不管你是愿意，还是不愿意，都必须得撤退，不然就是违抗军令。
要命的是，现在双方的战斗已然全面展开，又哪是那么容易退下来的？
刘秀手持赤霄剑，连续砍杀对面数名莽兵，而后转头喝道：“子张！”
只听刘秀身侧的莽军人群，传来一连串的惨叫之声，紧接着，从人群当中杀出来一位血人。如果血人不是手持着九耳八环刀，刘秀都忍不出来他是马武。
刘秀喝道：“子张，立刻调骑兵过来断后！”
马武咧着嘴，狠狠跺了跺脚，从牙缝中挤出一句：“得令！”说着话，他直奔己方阵营的后方跑去。
第二百七十章 战与不战
马武原本还打算把骑兵留在最后，来个出奇制胜，结果现在只能用来做殿后了。
等到马武把骁骑军带上来，刘秀等人才开始全体后撤。
目前骁骑军的兵力已经很少了，连一千人都不到，不可能阻挡住三万余众的莽军，但起码能拖慢莽军乘胜追击的速度，将己方在撤退中所造成的伤亡降到最低。
刘秀退回到后方，找到刘縯，急声问道：“大哥，为何下令撤退？”
刘縯幽幽叹息一声，满脸无奈地说道：“平林军和新市军都已经败退了！”
如果己方现在再不撤走，还要恋战，接下来便要被十万莽军围合。
刘秀闻言大吃一惊，双方才刚刚开战，各拥有一万多人的平林军和新市军，竟然双双败逃，绿林军这仗到底是怎么打的？
仗是怎么打的？
很简单，绿林军从来就没对阵过这么多的莽军。仗还没开打，只看莽军的规模，全军的士气就已先跌落到谷底。
等到与莽军接触到一起的时候，平林军和新市军由上到下，皆慌乱异常，于战场之上立刻呈现出溃败之势。
前方的兵卒疯狂往后跑，率军的将领别说阻止了，他们都跟着兵卒们一块跑。并没有在一起作战的新市军和平林军，在战场上的表现却出奇一致，就是全线溃败。
两军根本没管还在中路作战的柱天军，自己先仓皇跑路了。
宛城城外这一战，双方都投入了全部的兵力，战场的规模也很大，但实际上，由于绿林军跑得太快了，双方的战斗几乎是一触既分，两边倒是都没有太大的伤亡。
绿林军和柱天军相继败退下来，两军一路逃到小长安聚。
甄阜和梁丘赐不依不饶，率领大军，在后追击。岑彭则带着三万多莽军撤回到宛城。莽军方面也担心全军在外，宛城容易受袭。
到了小长安聚，绿林军本还打算在这里抵抗一下追击的莽军。结果战斗的情况和在宛城外一模一样，绿林军刚与莽军接触，便立刻败下阵来。
绿林军又一次败逃，柱天军这边也不用打了，只能跟着撤。
两军由小长安聚，又一路向南逃窜，退至南就聚，以为总算有了喘息之机，可是屁股还没坐热乎呢，莽军又追杀到了南就聚。
这回绿林军倒是干脆，连打都没打，直接溃败，柱天军和绿林军从南就聚，又一路败退回棘阳。
庆幸的是，莽军进入南就聚后，没有再继续追击，而是驻扎了下来。当天，甄阜便派人去往宛城，抽调宛城城内的那部分兵力。
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