事后老乔在教堂里逢人便夸:“要不是我把他绑了,椅子下头十几杆火枪,这一教堂人谁都活不了,大贵族都完蛋了,你一小主教还搀和什么,对不对。”
“真像修士村那老约翰一样也算,又没那勇气。”
修士村是约维尔下属的一个村庄,勘探地形测绘地图的旗军过去跟那个村子的百姓关系特别好,后来因为旗军跟教堂里的老修士抬杠,非说秦始皇比耶稣生得早,把老修士气死了。
后来将官为弥补过失,给那个村子起名叫修士村,部队以村庄水井为中心划出方圆十五里安全区,将范围内田地全部分给村庄百姓,承诺在这个范围内不再出现明军,准许这个村庄不交税、不受管理。
直到现在,温切斯特以西所有土地尽已落入明军之手,修士村依旧维持原貌,只是没了修士与贵族。
倒真成了安居乐业之地。
正月十五,普利县辖境下诸多村落举行灯会,也确实像英格兰宫廷所想象的那样,即所谓的战争准备,一千二百名普利百姓沿途高打红灯笼,放着鞭炮送回防过年的明军再次东进。
其实带兵发起东征的应明满心诧异,都这样了,为什么英格兰王室还不投降呢?
过去半年,他们一直忙着铲除已占领土地上的贵族、富商、修道院,主要是其中占有土地的人,没有土地的贵族或什么人,明军也全不在乎。
因为这是他对英格兰百姓的承诺,只要百姓不参与对抗明军,明军有责任保护他们的财产、并分给他们更多土地。
当然印刷在小报上的承诺原话是:当明军向东发起总攻,作为大明普利县最高军事长官,只要百姓不参与对抗明军,将严厉禁止士兵劫掠、并将为富不仁的商贾贵族占有土地分给穷苦百姓并保护他们的身家性命。
为富不仁,什么是为富不仁?
根据大明的观点,英格兰全境占有土地超过五百亩的有一个算一个,全都是为富不仁。
能分给百姓的土地很多,去年那个对明军说英格兰土匪强盗大多数可能在伦敦的农夫过去一亩地都没有,守护的农庄是领主的,明军过境后他被分了一百二十亩田还有两头牛,官府给他配发全套农耕铁具,后来干脆提着长弓参军了。
他们那个农庄,有四十个年轻小伙子,如今有十三个都加入了明军,和广阔大地上的众多英格兰农夫一样,编在与三个牧野营并列的三个普利营里。
铠甲兵装要差一些,但都是经过训练的长弓手,尤其士气高昂,明军回普利过年时他们有一个营驻扎在边防南安普敦,击退了两次温切斯特的部队进攻。
谁都能输,他们不能输。
明军的东洋旗军输了、牧野营输了,了不起回亚州。
他们输了将一无所有。
耕好的地,等不到收成就会变成领主的。
过去兢兢业业为领主卖命十多年,一朝发现原来没有领主日子也能过得如此畅快,再也不想回到领主治下了。
这帮人现在整天叫嚣着要解放伦敦。
随着应明率军再次东征,他们的机会来了。
第二百一十三章 罗伯特
温切斯特是座人口众多的大城巨镇。
其东南与西北皆为山地丘陵,西南向东北有一条罗马人时代修筑的大道,在当时就已经是军事重镇,后来更成为英格兰的都城。
此时此刻,它是应明必须攻克的锁钥之地,也是罗伯特·达德利必须守卫的雄关巨垒。
情报上,明军相对落后,因为只有派遣斥候这一单一手段。
而罗伯特伯爵则能收拢西部逃难的贵族,总结沿途情报。
万历十二年二月初三,逃进温切斯特的西方贵族向罗伯特伯爵报告,六天前在西北巨石阵附近有背插小旗的明军骑兵经过。
而同一时间他们在南安普敦的间谍回报,明军接连八天向南安普敦派驻援军,每天都有近八百部队入城,如今城内已经施行完全的大明式守城方法,禁止任何人随意走动,观测水源、测地听、收拢天文学者、禁喧哗,进行军事管理。
二月初八,从南方怀特岛逃上岸的贵族带来怀特岛被明军以千余重军围攻的消息,向伯爵请求援军。
后方五百名登记水手从格伦科高地整军,预计在三日后抵达朴茨茅斯,并从那启程登陆怀特岛解围,此时此刻,明军向南安普敦的援军仍在继续加派。
已经整整十二天,在罗伯特伯爵眼中,南安普敦的明军已经膨胀至万众之军,令其压力倍增。
终于在第十四天,也就是二月初十,有东逃的贵族说明军已停止向南安普敦继续增援,但初九大明在普利县的最高军事长官将军应明进入了南安普敦,跟他一起进城的还有十二门野战回旋炮。
同时在伊钦河岸的康普顿村传来消息,一队明军侦察骑兵淌着河水往东岸去了。
一切证据都表明,明军主力将会从南安普敦向温切斯特发动进攻。
而且很有可能是从地势不平坦的伊钦河东岸进攻。
不过实情往往与情报不同,应明并不在南安普敦,城内也没有屯驻上万人马。
南安普敦只有两个扩编后的牧野营,一千六百部队及十二门佛朗机炮,进攻南方怀特岛的部队是第三普利营的长弓手,而且在发起为其六天的袭击后他们并未占领怀特岛,转而撤军北上。
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