那照亮夜空的火光令查尔斯男爵背后的冷气从屁股沟直冒到天灵盖！
西敏寺不光是有九百年历史的教堂，它还是英格兰的象征，国王在那加冕、在那成婚、在那下葬。
现在明军打进城内，还不知为何让西敏寺藏书塔烧起火来，加冕圣物与英格兰九百年来有限的记录都在那存放，有守城职责的查尔斯男爵怎能不慌。
当下便要点起精锐兵马先发西敏寺。
可他的军队走不动道。
伦敦城的街道本是空旷的，它并非一座工业或手工业城镇，只有属于王家的工坊才在城内，由于女王的法令，大多数占地庞大人口密集的工坊与民居都在城外。
但是因为战争，也为了坚壁清野，住在城外的百姓都被查尔斯男爵迁了进来，城内有限的酒馆旅店根本盛不下这么多人。
数万流离失所的百姓白天是守军的劳役，夜晚就把街道当作最舒适的旅店。
此时此刻，西城兵乱，百姓哪儿还能在地上安眠，统统跟着逃来的兵士涌向守军主力所在的北城，转瞬将街道堵得水泄不通。
前面的呼天抢地想要逃出城去，后面的左挤右突，眼看前路不同便拍门越墙，冲进住在城内的豪贵之家，激的管家护院斥责谩骂拳脚相向，更有拔剑刺人者。
一时间哀嚎声、惨叫声、哭喊声，充斥道中。
百姓急，查尔斯心里更急，让明军冲入西敏寺毁了历代先王坟墓，他一辈子都抬不起头来，当下便拔出马背上的簧轮手枪朝天射击，随后拔出剑来，挥舞着要在街上逆着人潮冲出一条路来。
看护在他身旁的士兵也只能有样学样，纷纷组成兵阵挺着长枪张开长弓，呼喊着让百姓避让，低下头朝街上压过去。
哪知道，这酿成更大的祸乱。
前有官军列阵，后有人潮涌动，前面的百姓更为不安，受惊的人群一个个能翻墙的翻墙，不能翻墙的闪避，更有回过头踩着人向后退却者。
人们争相践踏，死人不知多少，查尔斯男爵的部队却没能向前走出多少。
眼看那个方向的火势愈演愈烈，马背上不得寸进的男爵心中被悲哀与苦恼填满，他知道——西敏寺没救了。
西敏寺确实没救了，但这火不是明军放的。
作为距离城墙最近的防御性功能建筑，西敏寺的僧侣却没有多少守卫，也并无常备兵器，在西城三个塔的守军倒戈后，他们除了能抬手大骂外根本没其他阻止方法。
倒是有人要和明军拼个生死保护寺庙周全，但还没等他们见过正儿八经的明军，就先被新投诚的伦敦营将士用长弓射死。
事已至此，对投降军兵而言他们已无路可去，只能跟着大明一条道走到黑，甚至杀起人来比军纪严明的明军凶上十倍不止。
数目极少的防守兵力被快速惊恐，正在用主教沟通神明的女仆眼看着明军冲进塔楼，吓得连忙逃到最高处，眼看无路可逃，只得引火将帘布引燃，企图与火俱焚。
正经的英格兰人，没人知道明军的军纪究竟如何，他们对大明所有了解皆来自王室发布的报纸，在他们眼中明军就是一群穿兽皮的野蛮人，吃人且邪恶。
没有哪个女人愿意落到他们手中。
刚提上裤子抚平僧袍的大主教还没来得及拔剑，就被人隔着门用大弩钉死，眼看火势越烧越旺，放火的女仆也终于见到明军。
说实话，她见到明军的那一刻，突然有点后悔放这把火。
明军很干净，比她见到的所有人都干净。
第二百二十六章 觉悟
伦敦城里奔逃的百姓与行进的部队撞个照面，查尔斯男爵的先头卫队抵达城西比预计晚了近半个时辰。
先头卫队是一股骑兵，他们原先想从西敏寺西北城墙根的街上走，却被城墙与伦敦城高大的石制院墙上射来的排枪与箭矢逼了回去。
羽箭还不怕，只是那火枪，打出重两余的弹丸崩在胸甲上就是个窟窿，先头数骑被放倒了神仙难救，只得从北边绕路。
这些火枪他们熟得很，只有西班牙重型火枪才有这样的威力。
在城墙上阻击他们的是第二牧野营的军士，他们的火枪来自罗伯特·达德利手下的西式军团，那支火枪部队在温切斯特被他们用虎蹲炮轰散，火枪自是叫应明分配给他们用了。
牧野战士没什么火枪技艺，一个营也就只分了百余杆，早早装弹用了明军六倍的时间，瞧见有骑兵举火奔驰过来，只在城上当一次性兵器，心知也未必能打准，壮壮声势罢了。
不过明军的恐怖在守军中早深入人心，不提温切斯特一场大战，单是北面追击的四千部队被打得连城都回不来，就足够教人害怕。
才吃了一阵枪火，骑兵便潮水般退去，倒是给城墙上的牧野兵添了麻烦——他们得放下上好弦的大弩，再重新完成重型火绳枪繁琐的装弹工序。
早春的夜晚，月才露出半个脊牙，阴惨惨的光照在地上，正映了远处燃起的熊熊火光。
西敏寺的战斗早结束了，自发抵抗攻势的僧侣与散兵游勇不是正规军的对手，多半来不及拔剑就死掉。
在塔顶燃火的修女最后也没狠下心与火俱焚，被冲上去的东洋宣讲官一铅盆冷水泼清醒，扛在肩上带了下来。
这会明军主力已在西敏寺宽阔的草地上驻营，依仗墙壁窗户作为防御支撑点架设大弩与虎蹲炮，火兵与军医监督修女为他们做饭，准备短暂歇息后进一步寻找攻陷伦敦塔的契机。
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