即使是这么个不太起眼的角色，在魏斯报到的第一天，师部督察官就找他前去谈话。这个神情淡漠的中年男子虽然没有之前的调查组领队那样蛮横和令人生厌，但他的观念想法跟他的同行们并无本质的区别。他表示自己从上级督察部门那里得到了一些与魏斯有关的资料，无论先前调查结果是否切合实际，都已是既定的事实。一个理智的军人，应当放下过往，勇往向前，这样才能走出挫折的阴霾，最终成就一番功业。
魏斯耐心听完这些废话，也听懂了对方的话外之音，他平静地表示，自己无意招惹是非，只想认认真真地干好训练教官的工作，为这场艰苦卓绝的战争贡献一份绵薄之力。
在接下来的日子里，魏斯如他所保证的那样，非常本分地将精力投入到工作当中，用自己在巴斯顿军校和戴勒菲格高级参谋学院所学到的知识技能，以及在边境战役和贝拉卡瑟隘口反击战中汲取的经验教训，协助第340后备团的军官们组织训练，让新征召入伍的联邦军士兵们尽可能掌握战场上的生存和作战技巧。日复一日的训练中，后备团的官兵们逐渐为这位年轻、严谨而且能力出众的教头所折服，私下里称之为“无所不能的小个子”。
贝拉卡瑟隘口反击战的胜利，使得联邦军成功稳住了西线战局，将声势浩大的诺曼同盟军阻挡在了莫纳莫林山脉一线，但战争的整体形势并没有缓和。从北方南下的诺曼军队，在巩固了他们那漫长的补给线后，再度投入重兵发起攻势。在联邦中部腹地，联邦军无险可依，依托河流和城市设防不但要投入大量兵力，而且效果很不理想。为了扭转被动局面，联邦军高层不顾预备舰和新造舰尚未完全形成战斗力，强令航空部队支援地面部队打了一场大规模的防守反击战。反击之初，联邦军迅速收复了阿尔萨联邦州西部的沦陷之地，将战线推进至亚克马伦联邦州境内。两军围绕海曼城展开激战，攻守形式倒转，联邦军依然没能占到便宜，反而是诺曼舰队突然发力，在海曼城西北重创联邦舰队，之后诺曼军队大举反扑，他们三路齐进，推进迅猛，只用了四天时间就将联邦军队半个月的战果全数抹平，并借势击破了联邦军重点布防的卡滕河防线，兵锋迅速逼近霍芬蒂斯军事基地。
编训进度刚刚过半的第23国防师仓促上阵，第三批组建的国防师虽然人员齐整、装备充足，但不同于前面两批国防师大量接纳吸收己方参战部队的残余兵马，大部分官兵都来自于后备部队，绝大多数士兵缺乏足够的训练而且实战经验为零。初上战场，这些国防师很快就被精锐的诺曼军队揍得七零八落，他们边战边撤，一路向南，就连霍芬蒂斯军事基地也拱手相让。
在这一泄千里的溃退中，第23国防师减员超过五成，直到抵达了奥城以北的萨姆巴拉河，他们才勉强止步，会同友军沿河布设防线。保卫联邦工业重镇奥城的战斗，亦就此拉开了序幕……
第24章 独守斯卡莫高地
当魏斯跟随部队撤退到萨姆巴拉河时，沿河防线的构设仍在如火如荼地进行着。在正规部队抵达之前，来自奥城的安防团和市民自愿队是构筑防御工事的主力军。由于投入了数十台工程机械，防线的施工进度比预想的要快，加上后卫部队的阻击战打得不错，前一阶段很是狼狈的联邦军部队得以在萨姆巴拉河一线重振旗鼓。
作为团级战斗单位的一名训练教官，魏斯自然是没资格参加团以上作战会议的。有关前线战况以及当前防御部署的情报讯息，基本上都是从团参谋马克斯－莱瑟上尉那里听来的。此君七年前从巴斯顿军校毕业，既是老学长，自然会对小学弟多多照顾，而且知悉了魏斯的经历，他在帮助团长指挥部队的时候，也借各种机会让魏斯展露才能。事实上，第340预备团从奔赴前线、遭遇恶战再到不断后撤，兵员损失不到四成，在第23国防师属于战斗力保存较为完整的部队，魏斯几次关键性的判断和提议，对减少部队损失起到了不小的作用。团长乔兰顿上校知人善任，让魏斯在部队作战期间扮演团部第二参谋的角色。
在第23国防师抵达萨姆巴拉河的第三天，新成立的防线指挥部明确了各部队的防区和任务。此次共有9个师另加14支团级部队配属在萨姆巴拉河防线。多数部队部署在南岸阵地，唯有第23国防师两个团的阵地设在北岸的斯卡莫高地。
第340预备团也在其列。
斯卡莫高地以南，一座铁桥横跨三百尺宽的河面。时值丰水期，河水较深且水流湍急，而陆军官兵大多不谙水性。所以，这座铁路桥可说是北岸部队撤回南岸的唯一途径。
诺曼军队来势汹汹，在这样的情况下将部队置于背水一战的境地，无疑是凶险非常的。可是军令如山，纵使官兵们各种忐忑无奈，也只能迅速开赴新防区驻守。
登上斯卡莫高地，不但可以一览萨姆巴拉河两岸风光，还能够远眺奥城的烟云。这里是个位置不错的观景台，也是战场上理想的观测所和炮兵阵地，战术价值可见一斑。这处高地，实际上就是一座岩石山体的小山，长宽不到千米，山顶离地面也就一百多米，在联军挖山构筑工事之前，山上唯一的建筑便是位于山顶的修道院。现在，修士们已经被尽数转移走，修道院成了守军的观察联络据点，在此布防的两个步兵团，从山腰到山顶修建了大量的掩体、堑壕以及火炮阵地，正面的防御工事皆通过交通壕以及少量坑道跟山背后的掩蔽设施相连。
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