被格鲁曼集团扫地出门，胖乎乎的约瑟夫不但不见沮丧失意落寞，反而容光焕发、精神抖擞，看他跟马格朗打招呼的那股子热乎劲，两人的交情非同一般，看来也是昔日的军中伙伴。得知马格朗此番来意，他爽朗地笑了起来，笑完之后，当着魏斯的面揶揄这位耿直过头的老伙计，闹得马格朗脸色红一阵白一阵。
正所谓一物降一物，胖约瑟夫虽然没赶上晚宴，却帮克伦伯－海森家族解了这个有些尴尬的围。等待第16战斗师的回复，本质上不存在问题，但前线战况焦灼，通讯时断时续，难保这份不起眼的求证电报被忽略。有了这位胖先生的调和与劝解，特别是在他用生动语言介绍了魏斯的战场经历之后，马格朗终于不再纠结到此来的初衷。连同勋爵在内，四个不同年龄、不同阅历的男人又续上了甘醇的烈酒，海阔天空地聊了起来……
第98章 二级预备队长官
“全体……立正！”
预备役兵营的训练场上，六百多名预备役士兵在少数士官的带领下，队列接受检阅。从他们的军容军姿以及队列的齐整度来看，这群刚刚转变身份的预备役士兵，已经初步具备了军人气质，但距离上战场的标准恐怕还差了远——魏斯眯眼扫视了一遍，发现这些预备役士兵虽然配发了武器，可战斗力读数比普通联邦军士兵低了一大截，跟精锐的诺曼军队更是没得比。再细细一看，嚯，他们手里的武器，居然是训练型号的“格鲁曼烧火棍”，技术标准和可靠性都差强人意。
小城索姆索纳斯的地方治安长官，当地预备役部队的总指挥官，马格朗代理上校，拎着教鞭，昂首挺胸地走上了粗陋的检阅台。
在他的授意下，魏斯跟着走上了这个每一步都嘎吱嘎吱响的检阅台。
马格朗举起教鞭，示意全体稍息。他凝目扫视队列，然后低声对身旁的魏斯说：“右边5队，是上个月征召的一级预备兵，左边3队，今后就是你的部属了。”
在这场惨烈丝毫不逊于上一场战争的大战中，联邦已经进行了三次国防动员，16－54岁的男性联邦公民，只要身体健康，便在预备役征召的行列。经过国防动员部门的甄别和筛选，至少有800万人加入了预备役部队。通常情况下，体质较好且年龄不超过45岁的会被列入一级预备队，随时补充到作战部队，而体质相对较差、年龄超过46岁的，通常会被列入二级预备队，他们同样配发武器、接受训练，但一般只会被派去协同警察部门维持地方治安，以及在兵源地遭到敌人攻击的时候，担负一些低强度的防御任务。
魏斯面色平静地注视着训练场上的预备役士兵们。一级预备兵的身体素质明显更好，但以当下的战争形势，他们有可能连6个星期的新兵训练期都待不满，就会仓促补充到战斗部队去。二级预备兵便是马格朗所说的树杆兵、爷爷兵，有的个头矮，有的身材瘦，还有的满脸沧桑，头发胡须已经花白。以联邦军队的选拔标准，他们都是次等兵源，之所以会被征召进入预备役部队，而不是在初步筛选阶段就被淘汰，似乎是国防动员法的BUG。实际上，这些二级预备兵除了强壮程度和外观印象达不到奥伦斯星人的审美标准，无论执行力还是胆识、勇气、智谋、忠诚，没有哪一样是低于普通联邦军士兵的。若是以地球人的眼光，这些都是再正常不过的成年男性。
见魏斯没吭声，马格朗嘴角露出一丝得意的笑容，他低语道：“后悔了吗？”
“当然不。”魏斯爽快地回答说。以现役部队上尉的军阶转入预备役部队，除了薪金待遇相应减少，晋升速度也会放慢N倍——除非作训工作成效显著，或是在战争期间立下战功，否则的话，基本上是二十年一个台阶，然而对魏斯来说，这些都不重要。奥克塔薇尔的善意提点，麦格卡伦的理性分析，让他坚定了这条或许常人难以理解的道路。
“诸位，今天，我们很荣幸地迎来了一位刚刚从前线归来的英雄，我们的龙－克伦伯－海森上尉。是的，克伦伯－海森家族的继承人，巴斯顿军校的优等生，战场上的勇者。在从巴斯顿军校毕业不到两年的时间里，就获得了正式的上尉军阶，光是这一点，就是我们所有人钦佩和羡慕的榜样。更令人高兴的是，从今天开始，克伦伯－海森上尉担任地方治安副官，除正常巡逻外，主要负责二级预备队的训练和管理。”
地方治安副官兼二级预备队长官的职务，简单来说，这就是小城索姆索纳斯地方治安及预备役动员的二号人物，其战时的职权高于当地的警察局长，看似重任在肩，可站在检阅台上审视这支队伍时，魏斯心中明白，这是马格朗给自己安排的默剧，充斥着揶揄和讽刺的意味。
可接下来他要做的，就是把这支看起来难堪大用的老弱残兵，按自己的设想改造成一支适合游击作战的准军队，然后给那些心高气傲的人PIA PIA地打脸。
嗯，就这样吧！魏斯在心里对自己说。
向预备兵们简单介绍了魏斯的来头之后，马格朗转头道：“上尉，给大家讲几句吧？”
在此之前，魏斯虽然没有为自己的发言做准备，但走上检阅台的这么一会儿功夫，他已经想好了自己要说什么。于是，他冲马格朗点了点头，做了个深呼吸。
“先生们，从弥漫着硝烟和血腥味的战场回到索姆索纳斯，我觉得就像是从地狱来到了天堂，这里的一切都让我满怀眷恋，但是，战争是残酷无情的。也许要不了多久，战火就会烧到这个宁静的小城镇，而我想要做的，就是在那之前让你们明白什么是战争，明白自己该如何应对战争。也许你们在想，站在你们面前的这个毛头小子有什么能耐，敢在这里大言不惭。事实上，自北方边境战役以来，我已历经大小战役二十余场，辗转多支战斗部队服役，轻伤无算，濒死数次，其间两次遭俘，两次脱险，多次得到嘉奖，三度获得擢升。能够活着站在这里，运气的因素确实有，但更加重要的是，我有一颗无畏无惧的心，有一双能够洞察世事的眼睛……让我看看，右边第二排第二位的小伙子，你跑得非常快，比这里大多数人都要快，对不对？还有右边第四排第三位的那位先生，你的速度也非常快，你们两个基本上不分高下。右边第三排第五位的小伙子，体格健壮，搏斗能力比周围大多数人都要强。我刚刚说到的这几位，如果你们对我的判断有异议，在场任何人觉得有异议，都可以举手示意……没有吗？很好，谢谢！”
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