见敌军开始发力,己方战线接近崩溃,魏斯不失时机地下令道:“通知各分队各战斗组,立即向‘第二预备防线’转移!给第2和第3分队发信号,让他们从敌人侧翼实施牵制!”
埃泽森没有对魏斯的决断提出异议,待命令下达之后,他不无担心地说:“第2和第3分队的损失已经超过了一大半,如果他们把握不好牵制的‘度’,很容易全军覆没,那样的话,就算我们撑到晚上,原定作战方案的效果也要大打折扣了。”
尽管年龄更轻、资历更浅,魏斯却如同前辈一般拍了拍埃泽森少校的上臂:“现在可不是瞻前顾后的时候,少校先生!这场战争进行到现在,残酷和血腥程度已经超出了所有人的想象,也许我们都会战死,但我们大可以确信一点——最终活下来的,一定是智慧和勇气兼具的人,当然了,运气也不会太差!”
很快,游击队战士们纷纷从他们顶住敌军两轮攻击的战线向后方撤离。在大多数区域,他们不需要“抛头露面”,从纵横交错的地道里转移就可以了,也不必刻意摧毁那些地堡和地道。敌人即便占领了这些工事,也不熟悉这里复杂的地道体系,而抵抗者能够在这种光线和射角都不好的地方轻易设伏。
抵抗者火力骤减,进攻者稳步向前,双方就像是事先达成了协议似的,非常有默契地完成了战线的交接。当诺曼士兵小心翼翼地越过雷区、避开陷阱,进入到抵抗者精心构筑的林间阵地时,这里既没有俘虏,也没有战利品,有的只是满地弹壳,以及一些来不及掩埋的阵亡者遗骸。
时间,对抵抗者来说是宝贵的,而在这场战斗中,对进攻一方而言显得更为重要。诺曼军队攻占抵抗者的林间战线后,只逗留了不到一刻钟,这还包括了各路兵马进抵这条战线的时间有先有后,有些浑身水渍泥污的步兵们根本连一分钟的休整都没有,便在军官们的带领下继续前进:有的继续走地面,有的钻进了地道,有的直线突进,有的侧翼迂回,战术协调力和团队配合感看起来丝毫没有因为之前的战斗损耗而受到削弱。尚能移动的几辆装甲战车匆匆补充了弹药,当雪林中传来密集的枪声爆炸声,上下齐进的诺曼步兵们遭到对手有组织的阻击,它们便重新编队,紧随着步兵再次投入战斗。
如果抵抗武装是在仓促撤退过程中就地组织防御,那么,诺曼军队不顾伤亡和疲劳的连续进攻,很可能为他们带来一场水银泻地般的胜利,这在他们肆虐威塞克斯、横扫阿尔斯特的大多数战斗中是顺理成章的事情,然而当他们的进攻节奏被似乎无处不在的地雷以及更加隐秘的地堡和射击阵地所阻拦,这些诺曼人终于痛苦地意识到,这次真是遇到了不一样的对手!
第31章 救赎与拯救
寒意浓重的天空中,三架联邦军战机以三角编队向西飞行。在它们的敞开式座舱里,飞行员们暴露在外的脸部皮肤上,已经积了一层薄薄的白色冰霜,但他们那蓝色的眼眸里看不到半点对寒冷的畏惧。
在这个积云颇多的高度,三架飞机必须保持恰当的距离,既避免在云雾中走散,又防止发生碰撞。如果缺乏足够的训练,是很难把握好这个度的。
飞行中,领机飞行员和他的搭档不断朝地面张望。机翼下方是阿尔斯特的山川河流,是他们的祖国和家园,然而寒冬时节,地面白茫茫一片,利用自然地理特征辨别方位非常困难。在这种情况下,城镇成了较为可靠的参照物——每一座城镇的城区轮廓和街道分布都有各自的特点,尤其是在山区,城镇的朝向、建筑集中度乃至于集会广场的位置各不相同,但是,想要辨认出城镇特征,飞机就必须低飞。
离目标区域越来越近,领机飞行员向他的同伴们做出手势:降低高度,下去看看!
三架白色战鹰旋即扑向低空。很快,飞行员们在地面找到了一座冒着炊烟的城镇,可是没等他们飞临城镇上空,地面上突然出现了跳动的焰光。紧接着,呼啸而来的炮弹当空炸开,白昼的烟火并不绚丽夺目,爆炸产生的硝烟仿佛墨汁甩在了灰色的幕布上,分布没有规律,而且旧的没消、新的又来,爆炸激起的气流则让飞机像是汽车疾驰在山间的崎岖道路上。
没有雷达的年代,防空炮依靠人工观察、人工判断,小口径防空炮射程近、威力小,大口径防空炮射速慢、精度差,一般来说,几百发炮弹都很难打下一架飞机。三架联邦军战机稍稍调整航向,便避开了敌军弹幕集中区域。很显然,他们无意将精力以及宝贵的炸弹耗在这里,在飞过城镇上空后,领机飞行员打出手势:爬升,跟着我继续往前飞!
三架战鹰各自拉起机头,带着对敌人的藐视,很是不屑地飞走了。
地面上,那座城镇内外的若干开阔地带,一门门高射炮依然昂首指向天穹,一群群诺曼军人仰着头,看着敌人的飞机消失在云层中。战斗警报暂时解除了,但这些人并没有解散,一部分继续留在炮位上,大多数围拢到炮位附近的火堆旁,依靠柴木燃烧散发的热量抵御户外严寒的侵袭。
占领洛林之初,诺曼人执行的是少量部队常驻、飞行舰艇机动巡航的策略,但是随着抵抗运动的进行,他们不得不增派部队,采用各种常规和非常规的手段镇压抵抗者,而洛林抵抗武装获得并使用飞机突袭诺曼驻军,俨然成为了这场“不对称战争”的重要转折点。自那之后,诺曼军队不得不在洛林山区派驻战斗舰艇,向各处据点和城镇增派地面部队、增加防空装备,这些作战力量被牵制在了这片贫瘠而险峻的土地上,而不是派往前线跟联邦军正规部队交战。更让诺曼人头疼的是,洛林的抵抗运动仿佛是一种可怕的、具有传染性的病菌,随着时间的推移,它不但没有被消灭,还让不少原本情势安定的占领区也躁动起来,或大或小的游击队,让当地的诺曼军队疲于应付,后方吃紧又反过来增加了前线部队的负担——早前惬意的轮休变成了不讲时间、不讲地点的不正规作战,军官和士兵们无论精神还是身体都难以获得足够的放松。
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