五月二十日，皇上密谕钦差大臣僧格林沁、直隶总督恒福等，‘如果夷酋到津，直隶总督告以额尔金在上海曾有照会，留桂良等在南等候，俟伊回南议事，此时改换夷酋来，自当静候桂良等回至天津，再与商办一切。”
见文丰若有所思，韩秀峰又念道：“前儿上午的谕旨是，若英使至天津，派员晓谕令其停泊在拦江沙外，告以桂良等已由上海启程，不日到津，即可会商一切。如该夷请另派员前往，可告以各国和约，皆系桂良等经手办理，他人不能知悉。”
文丰听得暗暗心惊，楞了好一会儿才起身道：“明白了，谢老弟提点，也请老弟放心，这些事我左耳进右耳出，绝不会泄露半句。”
“大人这是说哪里话，大人您是秀峰的上司！”
“在外人面前老朽是老弟的上司，但在这儿不是。”文丰当年不但走南闯北去过不少地方，甚至跟庆贤他阿玛一起跟洋人打过交道，并非朝堂上的那些迂腐之辈，是越想越担心，竟喃喃地说：“是战是和，举棋不定，再这么下去，搞不好去年之事又会重演。”
韩秀峰这两天也在寻思这个问题，想到僧格林沁那个倔脾气，沉吟道：“应该不会，毕竟僧王不是谭廷襄，也不是桂良，当断的时候他会断的。”
“将在外君命有所不受？”
“海口形势瞬息万变，要是洋人蛮横无理骤然起衅，他就算想请旨也来不及。”
“可这仗能打赢吗？”
“英佛二夷这次只派来两千多兵，可见有多目中无人。古人云骄兵必败，何况朝廷为此准备了近一年，所以我琢磨着应该有五六成胜算的。只是……只是……只是这次能胜，不等于下次依然能胜。”
“以后的事儿以后再说，当务之急是怎么过眼前这一关。”
“大人说得是。”
文丰打听到想知道的，觉得不宜在此久留，干脆起身道：“韩老弟，老朽跟外头的那些郎中主事早交代过，你在这儿缺什么尽管跟他们开口。”
韩秀峰连忙躬身道：“谢大人关照。”
“那老朽先走一步。”
“秀峰恭送大人。”
“别送了，留步。”
韩秀峰刚把文丰送出门，大头就兴高采烈地过来了，一见着他就大呼小叫道：“四哥，皇上让我来喊你，郑亲王和肃顺大人也在，一定是有要事跟你商量。”
“知道了，我先进去关下门。”
“快点啊，我在门口等你。”
第七百二十三章 京城更要紧！
跟着大头赶到勤政殿，见皇上、郑亲王端华和肃顺心事重重，韩秀峰意识到一定是英佛二夷换约的事。
正准备掸掸马蹄袖磕拜，皇上便冷冷地说：“别跪了，先瞧瞧天津的奏报。”
见肃顺递来一道折子，韩秀峰连忙道：“臣遵旨。”
打开折子一看，果然是英、佛两国的兵船到了，但换约的使臣并没到，统兵夷酋的名字也不晓得是谁翻译的，竟叫啥子何伯。
何伯见海口两岸原本已被平毁的炮台，不但又建起来了，而且建得高大结实，海口水面也用几道铁链拦住了，堪称戒备森严，竟差人上岸递交了一份措辞极为无礼的照会，要求天津道赶紧撤去拦河设施，并撤走炮台上的“乡勇”，否则他们将自行“拔除”。
韩秀峰正不知道该说点什么好，郑亲王端华便低声问：“韩老弟，你不止一次去过天津，对炮台上的事了如指掌，本王想问问为何驻守炮台的是乡勇，竟不是官军。”
“禀王爷，据下官所知，驻守炮台的全是官军，并非乡勇，只不过他们穿的是乡勇的衣裳。”
“这个僧格林沁，这么大事居然不奏报。”
让官兵换上乡勇衣裳麻痹洋人而已，实在算不上啥子大事，韩秀峰正无言以对，咸丰突然问道：“韩爱卿，僧格林沁和恒福在奏报上说，拢共来了大小二十余只炮船，兵不过三千。你既领过兵打过仗，又熟悉海防，你估摸着真要是开打，这仗咱们能不能赢？”
“禀皇上，臣最后一次去大沽口是一个月前，仅上个月二十三、二十七和二十九这三天，僧王就亲自坐镇炮台，督饬两岸守台将士演练过三次炮战，以顺流放下的沙船为靶，头一次共放一十九炮，中准两炮；第二次共放二十八炮，中准三炮；第三次共放三十一炮，中准四炮。”
“施放那么多炮，才中准几炮？”咸丰下意识问。
韩秀峰急忙解释道：“禀皇上，炮轰江面上的船只本就很难中准，就算西夷的炮手上岸施放也一样，臣以为这个准头已经很高了，一轮炮打出去能中准两三炮实属不易。”
“照爱卿这么说，他们的炮打得挺准？”
“皇上明鉴。”韩秀峰想了想，又躬身道：“僧王赏罚分明，每次演练，其中准之炮的瞄准手和发火手，皆赏纹银一两，该炮其余炮手赏钱一串。也正因为赏罚分明，守台将士士气高昂，而这一切皆臣亲眼所见。”
“如此说来，真要是开打，这一仗能赢？”
“僧王乃沙场老将，臣以为真要是开打，这一仗咱们少说也有七八成胜算。”
听韩秀峰这一说，咸丰的心情好多了，可想到西夷这次只来了二十余只炮船，只来了不到三千兵，又面无表情地说：“开仗容易，息兵难。能不开仗还是不开仗的好，总要以息兵为要。”
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