“哥，现而今说啥都晚了，千怪万怪都怪我，我成事不足败事有余，我对不起你，我不能再拖累你。明天一早我就回老家，你一个人在京城一定要保重……”
“起来吧。”
“哥……”
“让起来就赶紧起来，还嫌不够丢人！”任禾很想踹任怨一脚，可想到前些年要不是任怨在外面累死累活赚钱，他压根没钱读书，更不用说中举，怎么也恨不起来任怨这个亲弟弟。
任怨爬起来擦了把泪，一边帮他收拾床铺，一边哽咽地说：“我在这儿不光帮不上啥忙，还给你添乱，还多一份花销，不如早些回去。”
“银钱再紧也不差你一口，再说眼看就要过年了，我岂能放心你一个人回去？”任禾一屁股坐了下来，看着堆在桌上的书，恨恨地说：“况且这事不怨你，你也是一片好心，怪只能怪我们兄弟没见过啥世面，不晓得人心有多险恶。”
“哥，你是说下午韩四晓得我在院子里，故意说那番话给我听见的？”
“八九不离十，”任禾深吸口气，紧锁着眉头说：“韩四在衙门帮那么多年闲，做那么多年胥吏，啥事他没见过，堪称狡诈至极！害人之心不可有，防人之心不可无，我们早该想到他不会善罢甘休的，却硬是没想到，结果中了他的反间计。”
任怨没念过几年书但没少去茶馆听人说书，也没少看戏，一听到任禾说反间计，不禁哭丧着脸道：“我咋就这么瓜呢，节骨眼上咋就忘了‘蒋干盗书’的典故，竟像个瓜娃子被他龟儿子当猴耍，竟稀里糊涂做了一回蒋干。”
“不怨你，他是有心对无心，让你稀里糊涂中了他的奸计。”任禾越想越恨，起身走到窗边，遥望着重庆会馆方向咬牙切齿地说：“奇耻大辱，奇耻大辱！此仇不报非君子，此仇不报我任行之誓不为人！”
第一百二十章 每逢佳节倍思亲
杜三的缺补的很快，走的也很急。
韩秀峰本打算设宴给他饯行，结果他攀附上了腾游击，昨日下午一领到官印就收拾行李搬到腾游击住的客栈去了。晓得他今天启程，韩秀峰和潘二起了个大早，紧赶慢赶竟没能赶上，客栈伙计说天一亮他们就坐昨天雇好的马车走了。
回来的路上，韩秀峰看着城门方向喃喃地说：“没赶上也好，至少省下了十两程仪。”
从川帮贼窝里淘的那方砚台派上了用场，同样从川帮贼窝里淘的那半斤金鸡纳霜又“卖”了五百两，而且韩四还稀里糊涂做上了重庆会馆的首事，今后不光可以白住甚至能白吃。
总之，现而今手头不是很紧，潘二也变大方了，加之跟杜三朝夕相处那么久，多多少少有些情谊，想到这一别很可能就是永诀，心里有些不是滋味儿，边走边嘀咕道：“杜老爷也真是的，说走就走，干嘛走这么急。”
韩秀峰能理解杜三为啥走这么急，解释道：“像他这样在京领凭的文武官员，十天内就得动身。并且官凭上写得清清楚楚，要在一百三十日内到任。如果不能按期到任，超过一个月罚俸三个月，超过两个月罚俸半年，超过三个月降一级留任，超过四个月降一级调用，超过五个月降二级调用，超过半年降三级调用，超过一年就要被革职！”
潘二这才明白过来，想想又问道：“四哥，朝廷是限杜老爷一百三十日内到柳州府还是到三里营？”
“当然是到柳州，他得先去提台衙门缴销官凭，也只有广西提督才能证明他是不是在规定期限内到任的。”
“这么说他想真正做上官要等到半年之后。”
“可能还不止。”
“咋会不止，他不但领了官凭还领了官印！”
韩秀峰摸摸嘴角，无奈地说：“到任跟上任是两码事，你想想，三里营千总这个缺至少两个月前就空出来了，毕竟广西那么远，广西发生的大事小事报到兵部需要时间。他赴任又要四个多月，一反一正就是半年，这半年营里不能没有千总，所以广西提督一定会派人去署理。”
潘二反应过来：“四哥，你是说他那个缺有人占了？”
“这是自然，我们巴县也一样，县太爷离任，府台会让陶主薄先署理，同时上报道台，道台再上报藩台、制台，制台不但要上报吏部还会派一个候补知县来署理。不管是不是署理的，到了巴县可就是县太爷，那些个候补知县会为署理这个缺争破头。而制台收了人家银子不可能让人家只干三五个月，所以吏部委派的知县到省缴销官凭之后往往要等，等署理的那个候补知县干满一年才能上任。”
韩秀峰顿了顿，又叹道：“谁让大清官多缺少呢，杜三这个缺就算等也等不了太久，毕竟不是啥肥缺，争的人不算多。我们将来就不一样了，搞不好就算补上缺也得等一年半载才能真正做上官。”
潘二愁眉苦脸地说：“我早晓得捐官容易补缺难，没想到会这么难！”
“所以我有些后悔。”
“后悔啥？”
韩秀峰停下脚步，苦笑道：“要是早晓得那方砚台值三四百两，早晓得那半斤金鸡纳霜能卖五百两，我就想法儿凑凑，凑两千两把我叔欠你爹的银子还上。”
潘二没想到韩秀峰会冒出这个念头，下意识问：“还上你叔借我爹的银子，那这个缺不补了，这个官不做了？”
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