刘存厚能看得出来他和韩秀峰的交情是真不浅,禁不住笑道:“想告诉他你在这儿不难,有机会托人捎个信就是了。”
杜三正准备开口,外面有人喊道:“杜三,杜三,找了你半天,你不在营里呆着跑这儿来做啥?要不是正好遇上了薛老爷,让我去哪儿找?”
“啥事?”
“军务,赶紧走,周大哥正等着我们呢。”
“哦,来了。”杜三不敢延误军机,急忙拱拱手:“刘老爷,我军务在身先走一步,等有空再来找您。”
“去吧,军务要紧。”
杜三跟来寻他的同僚火急火燎赶到前不久刚被圣上封为“沙拉玛依巴图鲁”的保安营都司周天受帐中,赫然发现不但周天受的弟弟周天培、周天孚在,张玉良、虎嵩林和虎嵩林的儿子虎坤元等同乡全在。
“杜三,不好好在营里呆着跑哪儿去了?”周天受紧盯着他不快地问。
“周大哥,我……”
“别我啦,说正事。”周天受见该来的全来齐了,示意杜三站到一边,环视着众人板着脸道:“弟兄们,向帅刚接到一份朝廷的六百里加急公文,公文上说长毛分兵北上去犯京城了!”
“这关我们什么事,江北不是有琦善吗?”张玉良下意识问。
“说起江北,去犯京城的贼匪中有一半是从扬州去的。琦善不但没围堵住,还求圣上让向帅派两千兵去江北。”
“去追剿奔京城去那些贼匪?”
“贼匪去犯京城可不是小事,他哪敢等向帅分兵去追剿,圣上更不敢等,已经六百里加急命帮办江北大营军务的胜保率兵去追了。他说胜保带走了几千兵,江北大营空虚,跟圣上请旨从我们这儿调兵,圣上竟准了。”
“他那边兵不够,我们这边兵就够?”虎嵩林下意识问。
“圣上可不管这些。”周天受无奈地说。
虎嵩林想想又说道:“既然一定要给他两千兵,那就给呗!问问向帅,能不能把那些广东佬和八旗兵全打发去江北,省得他们在这儿碍事。”
“你想得倒美,人家说了,要调两千四川兵。”
“调四川兵,一调还是两千?”
“你以为向帅愿意啊,现而今说啥也没用,只能派两千兵去江北,”周天受顿了顿,接着道:“向帅已经发了话,兵从各营出,一营出四百,带兵的也一样,一个营出一个。”
不等众人开口,周天培就脱口而出道:“我不去,我才不江北呢!”
在江南有向帅关照提携,去江北就得听琦善的号令,虎嵩林也不假思索地说:“别看我,我是不会去的。”
“周大哥,你别看我,我也不去。”张玉良连忙道。
眼前全是有过命交情的老兄弟,周天受本就没打算派他们去,目光转移到半路入营的杜三身上:“杜三,你都已经从五品顶带了,不能总一直候补,这是个机会,要不你走一趟?”
别人都不敢去,杜三更不敢去,顿时苦着脸道:“周大哥,我有几斤几两你是晓得的,给各位大哥打打杂还行,让我领兵打仗真不行。再说我这个从五品顶带哪儿来的,你们又不是不晓得……”
他的从五品顶带是向帅保举的,之所以保举不是因为战功,而是向帅在湖南时患上了疟疾,上吐下泻,营里的那些郎中束手无策,就在众人急得团团转之时,他献上了一瓶据说很金贵的金鸡纳霜,向帅服下去果然不到三天就好了,后来就分了点战功保举他做了现在这个从五品的候补协办守备。
江北要打仗,这边一样要打仗。
营里一下子要抽三百个兵去江北,周天受已经很心疼了,怎么也不会再让能打仗的周天培、张玉良和虎嵩林等老兄弟走,冷冷地说:“少废话,让你去你就去。至于不会打仗,打几仗就会了!再说去的又不光你一个人,还有好几个千总、把总呢。”
……
第三百五十七章 厘金局
外面乱成一团,韩秀峰却很清闲。
送走路过海安去各场巡察的郭沛霖,又换上粗布长衫,戴上斗笠,坐在明道书院后面的河边钓鱼。顾院长等士绅轮流作陪,今天正好轮到昨天刚从白米回来的李致庸,见坐了半天没鱼咬钩,又忍不住说起招兵练兵的事。
“四爷,那么多青壮来投奔,您为何一个也不收?”
想到吉大吉二他们光宗耀祖回来后,有好多村里的后生坐不住了,也想建功立业,成群结队来投军,韩秀峰就笑道:“不是不收,而是不敢收。”
“全是乡里的子弟,最可靠不过了,为何不敢收?”李致庸不解地问。
“因为收下他们就得管他们饭,别看我们现在有点粮,但那点粮能够吃几天?与其收下他们,不如让各村办团练,让陆大明、梁六和吉大吉二他们去各村帮着先操练,等将来真要是有战事,再招他们入营。”
想到让各村办团练,让那些青壮在自个儿家门口操练,既不要发饷也不用管饭,李致庸不禁笑道:“寓兵于民,这么好的办法我怎么就没想到呢!”
“你不是没想到,你是光想着有郭大人在,我们就不用为粮饷担忧。”韩秀峰提了提鱼竿,接着道:“我跟你不一样,我得想长远点,万一郭大人调任怎么办?所以得未雨绸缪,先存点粮饷,以便不时之需。”
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