杨掌柜一愣,连忙拱手道:“正如韩老爷所说,这门脸是不大,里头地方却不小。您身后有个门,进去有个小院儿,以前买卖好做,我就让工匠和伙计们在里头刻书印书,再往里还有一进,有十几间房,以前是工匠和伙计们住的地方,现在买卖不好,书卖不动,越积越多,工匠也全遣散了,只剩下一个伙计,干脆把最里头那一进当作库房。”
“您平时不住这儿?”
“以前买卖好做,曾在附近租过一个宅院,现在买卖不好做,那院子也不敢再租了,只能让贱内和犬子都过来住里头。”杨掌柜想想又无奈地说:“就因为门脸小,里头大,真正能用作做买卖的地方小,所以不太好转租。”
韩秀峰想了想,突然问道:“杨掌柜,方不方便带我进去瞧瞧?”
“方便,韩老爷这边请。”
进去转了一圈,发现正如他所说里头的地方真不小,韩秀峰权衡了一番,停住脚步道:“杨掌柜,您这店铺我盘下了,价钱好谈,房东那边的租金也好说,不过有一个条件!”
杨掌柜不但真撑不下去了,外头还欠一屁股债,见韩秀峰不像是开玩笑,急切地问:“韩老爷,您有什么条件?”
“这店铺盘下来之后字号不变,依然叫‘厚谊堂’,您接着做掌柜,接着做买卖,赚了是我的,赔了一样是我的。只是这掌柜不能让您白做,杨掌柜,您觉得我每年给您多少薪金合适?”
杨掌柜不敢相信天底下会有这样的好事,可见丁柱和余铁锁跟了进来,又跟侍卫一般守在边上,觉得眼前这位年轻的官老爷不像是在跟他开玩笑,权衡了一番小心翼翼地说:“两百两,一年有两百两,在下就能养活妻儿老小了。”
让他倍感意外的是,韩秀峰脸色一正:“本官每年给你三百两,不过这件事不得宣泄,要是传出去别怪本官治你的罪!”
第五百三十九章 延聘西席
据说以前曾有王公大臣不会明着收受下属或请托之人的银子,于是让家人开个经营古玩字画的店铺,或干脆开几间当铺。摆上一堆不值钱的古玩甚至书画赝品,让人家高价去买,或让人家拿价值连城的古董书画去当。
不过只是听说,从未没见过,因为现在的官老爷是来者不拒,只恨别人送得少,才不会有那些顾虑。
杨清河没想到今儿个竟遇上一位,心想眼前这位韩老爷十有八九是年少得志,担心招人妒忌,所以谨小慎微。
再想到现而今全家老小是有乡不能回,只要答应韩老爷的条件不但能把外债还掉,并且不用再为今后的生计犯愁,两个儿子甚至可以投到韩老爷门下混个前程,顿时双腿一软,噗通一声跪下道:“清河愿意,清河愿意,谢韩老爷搭救之恩,要不是韩老爷相助,清河全家老小真没活路了。”
“这是做什么,起来说话。”韩秀峰示意柱子将他扶起,笑看着他意味深长地说:“杨掌柜,本官曾做过海安巡检,署理过泰州州同,还曾做过大半年两淮运副,对扬州城、大桥镇、仙女庙、万福桥等地方熟悉着呢。听你的口音,本官像是听着了乡音,倍感亲切,倍感亲切啊!”
想到堂兄去年托人捎来的书信中提过的家乡事,杨清河惊诧地问:“您就是率一千乡勇在廖家沟东岸击溃长毛的韩秀峰韩老爷!”
“杨掌柜,你听说过我?”
“如雷贯耳,如雷贯耳!”杨清河欣喜若狂,急切地说:“韩老爷,清河正是大桥镇人!家兄不但见过韩老爷您,还带村里青壮过河去东岸帮您修过营寨。家兄在书信中说,要不是韩老爷您差人去提醒,我大桥镇的士绅百姓早被长毛给一锅端了!”
韩秀峰倍感意外,下意识问:“你兄长曾率青壮帮我修过营寨,这么说你兄长是读书人?”
“家兄杨清湖,乃我甘泉生员,闹长毛前一直在镇上的春江书院执教,现而今寓居泰州。”
坚守万福桥头那几天,出粮出人协防的大桥镇士绅多了,并且事情已过去好几年,韩秀峰是一个也记不得,但还是笑道:“哎呦,真是巧了,没曾想你我竟有这渊源!杨掌柜,京畿这一带现如今有你不少同乡,涿州州判王千里王老爷便是泰州人,分守永定河两岸汛地的泰州籍武官更多,回头有机会介绍你们认识认识。”
“竟有这么多同乡,韩老爷,要不是您告诉清河,清河还真不知道。”
韩秀峰正准备开口,外面传来急促的脚步声,回头一看,原来是富贵和小山东找来了。
“四爷,二爷和弟妹接着了!守门的那几个孙子瞎了狗眼,竟想变着法儿要钱,也不去打听打听我富贵以前是做什么的,我在城门口收税的时候,他们还不晓得在哪儿要饭呢!”富贵眉飞色舞地显摆道。
“后来呢?”韩秀峰笑问道。
“被我揍得哭爹喊娘,还把现在的那个帮办委员喊来帮他们做主,结果一见着我,再听说弟妹是您的家眷,吓得立马赔罪。”
“四爷,别看那些税吏平日里耀武扬威,可他们敢得罪谁也不敢得罪您这位小军机!”小山东也忍不住笑道。
说者无心,听者有意。
杨清河猛然意识到曾在扬州老家做过官杀过长毛的韩老爷,现而今竟是“小军机”,顿时大吃一惊,禁不住往后退了几步。
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