去年,护理安徽巡抚蒋文庆提出‘保甲宜与团练并行’,军机处秉承‘上盛意保甲’意旨,以蒋‘迹涉张皇’驳回。皇上更是御批:安省募勇为不得已之举,此事可少则少,不过借兹声势而已。”
看着崔焕章和杨吏清若有所思的样子,韩秀峰接着道:“再说您二位提到的曾国藩曾大人,不但因为办团练不晓得被多少地方官员和御史言官弹劾,并且据我所知曾大人在湖南省城长沙办团练之初,差点因为办团练的事丢了性命!”
崔焕章没想到朝廷对办团练竟是这态度,苦着脸问:“既然皇上觉得团练之事可少则少,为何还委派那么多文武官员回籍办团练,为何还委派你回乡帮办团练?”
“委派别的官员回乡办团练,是因为那些官员的老家大多失陷了。之所以委派我回乡帮办团练,是因为我们巴县乃至重庆府的团练太多了。”
“太多?”
“我们巴县的团练从何而来,二位再清楚不过,嘉庆朝时白莲教犯上作乱,朝廷命各地办理团练,白莲教乱党剿灭之后,其它地方的团练几乎全裁撤了,唯独我们川东的团练不但没裁撤反而越办越多,大有尾大不掉之势。”
韩秀峰喝了一小口茶,接着道:“您二位再想想,各甲的乡团没少械斗,有时候甚至闹出人命,历任县太爷和府台为何不管,不但不管甚至还有意无意地纵容,说到底就是不想看到各甲的乡团抱成一团,换作我做县太爷或做府台,我一样会分化瓦解,绝不能任由其连成一气。”
崔焕章反应过来,越想越觉得韩秀峰的话有道理,毕竟重庆镇才多少绿营兵,整个四川才多驻防八旗兵。要是那些乡团齐心,那些个监正、团正真可能不会再像现在这般听官府的招呼。
“可是……可是现而今天下不太平!”杨吏清忍不住说。
“越是不太平越得防着点,您二位一定听说过江苏上海县有天地会乱党造反,刚举旗造反那会儿一口气攻占了包括上海在内的好几个县城,而那些乱党原本大多是团练。”韩秀峰抬起胳膊往南边指指,又意味深长地说:“桐梓离咱们这儿不远,要是桐梓的贼匪跟咱们这儿混入各乡团、街团的奸民勾连,到时候咋办?”
刘山阳喃喃地说:“如此说来,团练真是把双刃剑。”
韩秀峰点点头:“所以朝廷现在既担心贼匪也担心团练尾大不掉。”
崔焕章低声问:“志行,这么说皇上是派你回来整饬团练的?”
“这件事三位知道就行了,万万不可外传。”
“这你大可放心,这么机密的事,我们打死也不敢乱说。仔细想想这团练办得是有些乱,尤其那些乡团,真是越来越不像样。”
“志行,既然皇上命你回来整饬团练乱象,那城里的街团、坊团和厢团一样得整饬!尤其保甲局的那些个茶勇,简直无法无天!”
绕了一圈,又被他们绕到了保甲局。
韩秀峰意识到他们压根儿就不在乎团练究竟是接着办,还是要加以整饬甚至裁撤,他们只在乎能否从八省客长手里夺回参与地方事务的事权,只在乎设卡抽厘那肥得流油的差事。
想到道署乃至成都的布政使和制台衙门正指着巴县的厘金,现而今谁能帮官府弄到银子官府就会帮谁,他们这些读书人不管咋闹也没用,韩秀峰干脆起身道:“我会去找府台商量的,总之,不管外面乱成啥样,我重庆府各州县散厅不能乱,切不可因桐梓闹贼匪便过涉张皇,致滋流弊!”
第五百九十一章 云里雾里
崔焕章和杨吏清只是冲在前面打头阵的,跟八省客长明争暗斗的远不止他们两个。
不出韩秀峰所料,“整饬团练”那么机密的事,很快就传得沸沸扬扬。
消息传到湖广会馆,原本不是很担心的湖广客长江宗海坐不住了,他怎么也没想到韩秀峰奉旨帮办团练是这么个帮办法儿!
真要是如传言所说,那他兼任局绅的保甲局定会成为头一个被整饬的对象。因为团练本就是地方上的事,既然要整饬甚至裁撤,头一个被整饬甚至裁撤的便是保甲局的那些茶勇。而那些从茶陵州招募的茶勇要是被遣散,那保甲局一年要四五万两银子做什么?
皮之不存,毛将焉附!
江宗海不敢再坐等消息,急忙去求见县太爷。
巴县知县祥庆没少拿八省客商的好处,一样不希望保甲局就这么被裁,赶紧去帮着找重庆知府杜兴远。本就想着坐收渔人之利的杜兴远自然不会出这个头,干脆带着祥庆去向道台禀报。
曹澍钟同样没想到“帮办”变成了“整饬”,同时又觉得那些传言并非空穴来风,毕竟巴县乃至整个川东道又没闹贼匪,要办那么多团练做什么,长此以往只会尾大不掉。就在他琢磨着韩秀峰究竟以何名义来整饬甚至裁撤之时,家人送来一张名帖和一张拜帖。
看着名帖和拜帖上“钦赐色固巴图鲁赏戴从四品顶带加知府衔帮办重庆府各州县团练韩”的落款,曹澍钟急忙道:“有请!”
“遵命,小的这就去。”
曹澍钟定定心神,坐下等了片刻,穿着一身青布长衫的韩秀峰在家人陪同下走进了花厅。
不等韩秀峰开口,曹澍钟就起身招呼道:“韩老弟,你可算回来了,本官年前就接到朝廷的谕旨,就等着你回来帮办重庆府各州县团练。没曾想这一等竟等了四个多月,更没想到老弟你就这么回来了,怎么不差人先知会一声,本官也好让重庆府召集本地士绅去迎一下!”
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