“去吧。”
……
站在大营外等了不大会儿，高云峰和杨大城带着四五个读书人跟着陈不慌跑了过来，也不晓得是不是因为刚被盘问搜检过，还是过来的这一路上遇着了贼匪，看上去灰头土脸、衣衫不整，一个比一个狼狈。
韩秀峰正准备跟高云峰打招呼，一个三十来岁的读书人就激动地问：“敢问哪位是韩秀峰韩老爷？”
“我便是，请问您是？”
“在下丁宝桢，志行老弟，敖册贤敖老弟没少跟宝桢提过您，在京城时我也没少去重庆会馆。只是没想到没能在京城遇上，反倒在这儿遇上了！”
韩秀峰猛然想起敖彤臣和敖册贤兄弟说过的那些人和事，急忙拱手道：“原来丁兄是册贤的同年，在京城时册贤也没少跟秀峰提过您！丁兄，您不是跟册贤一样在翰林院观政吗，怎会来这儿，又怎会遇上季岳兄的？”
“两年前家母仙逝，宝桢一接到噩耗就开缺回乡丁忧了，所以无缘在京城结识老弟，至于是咋遇上季岳兄的，真是一言难尽。”
想到眼前这位翰林院庶吉士是个如假包换的贵州人，韩秀峰意识到他老家十有八九闹贼匪，正不晓得该怎么往下接，高云峰拱手道：“四爷，容云峰先介绍下，这位小兄弟便是兴义知府张瑛张老爷家的公子张之洞。明年是会试之年，张府台担心之洞老弟赶不上，竟让他带着一个家人提前启程，在路过娄山关时正好被我们遇上了。”
站在高云峰身边的少年整整衣裳，恭恭敬敬地上前行礼：“之洞拜见韩老爷！”
韩秀峰大吃一惊，禁不住问：“之洞老弟，你今年多大？”
“禀韩老爷，之洞今年十九。”
“十九就已经是举人了，果然英雄出少年！”
张之洞被夸得有些不好意思，一时间竟不晓得怎么往下接，韩秀峰也意识到这儿不是说话的地方，立马侧身道：“几位一路奔波一定很累很饿，走，先去吃饭，等吃饱喝足了我们再聊。”
第六百零四章 危机四伏
韩秀峰陪丁宝桢、高云峰和张之洞吃完饭，又让勇壮帮着烧了几锅水，等三人洗完澡换上干净衣裳，这才把三人请到禅房喝茶说话。
高云峰火急火燎赶到老家只找到二儿子一家，有人看见他大儿子大媳妇带着娃在城破前逃出去了，但县城收复之后却没跟二儿子一家那样回来，女儿女婿一家也杳无音信。听说很可能去了省城，就这么一路找到了贵阳。
结果在贵阳没找到亲人，反倒遇上了从平远去省城拜见巡抚大人，顺便想采买些粮、盐和布却没能买着多少的丁宝桢。
丁宝桢听说他是跟韩秀峰一道回重庆府帮办团练的，听说韩秀峰带回来了两百多杆洋枪，就这么跟着来到了这儿。
跟张之洞完全是巧遇，并且张之洞的父亲张瑛之前那个道台只是署理，现而今依然是兴义知府。
至于贵州那边的匪患，他们三人带来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是杨漋喜二十几天前在石阡府被当地团练剿杀了，那个蛊惑杨漋喜造反后来做上“护国军师”的算命先生吴三省，也在永宁县被官军和当地团练擒获，已被押往省城明正典刑。
舒裁缝带着残部逃掉了，不过围追堵截的官军和团练更多，授首是早晚的事。
坏消息是杨漋喜和吴三省虽死了，如丧家之犬到处逃窜的舒裁缝也成不了啥气候，但那些个白莲教余孽随着他们据桐梓、占仁怀、攻绥阳、袭綦江、围遵义、逼贵阳，纷纷揭竿而起，不但危及川南，并且已席卷大半个贵州！
“这么说杨漋喜虽该死，但不应该死这么早。”韩秀峰沉吟道。
“杨漋喜要是没死，那些贼匪定会以杨漋喜马首是瞻，要是运筹得当，真有机会将那些白莲教余孽聚而歼之，不过谁敢任由其坐大？”丁宝桢轻叹口气，无奈地说：“现而今大股贼匪虽被剿了，小股贼匪却在一夜之间冒了出来，一下子冒出几十个山头，剿不胜剿，官兵只能疲于奔命。”
“地无三尺平，到处都是山，那些贼匪往山沟一钻，真不容易剿！”张之洞忍不住道。
“现在各地啥情形？”韩秀峰低声问。
丁宝桢无奈地说：“各地州县官全在忙着召集士绅办团练，全在跟官军一道剿匪平乱，可万提台麾下拢共就那几千绿营兵，根本顾不过来也剿不过来，各地官员只能靠团练。之前失陷的几个县城虽相继收复了，可贵州不比四川，贵州的士绅本就算不上富裕，就算办团练也养不起太多青壮，能顾得了眼前顾不了今后，所以这一路过来见着的好几位州县正堂，竟都做好了贼匪一旦攻城便悬梁自尽的准备。”
“就县城在手里，城外乱成了一锅粥？”
“离县城府城越远的地方越乱。”
“会不会大乱？”
“要是不赶紧想办法，真会大乱！”
“想啥办法？”韩秀峰追问道。
丁宝桢归心似箭，直言不讳地说：“志行，实不相瞒，宝桢此行不只是来跟你买枪的，也来跟你买粮、买盐、买布的！”
“买粮、买盐、买布？”
“我贵州山多田少，土瘠民贫，加之承平已久，生齿日繁，除遵义一府农蚕并行，生计较为容易，其余各州府耕种而外别无利生之业。大多百姓食不果腹，衣不遮体。太平年景都缺粮，百姓们都只能靠玉米、红稗、燕麦、小米、荞麦等粗粮果腹，仅有的一点米只能用来招待宾客和上缴赋税，平时难得吃一顿米饭，何况现而今贼盗四起并不太平。”
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