韩秀峰顿了顿，接着道：“洋人早看他们不顺眼，自然不会错过这个机会，就帮着叶名琛把他们击溃了。他们跟长毛不一样，堂口很多，谁也不服谁，面对官军围剿广东又没法儿呆，只有一小部分随李文茂、陈开等贼首去了广西，大多堂口沿陆路进入山区，然后北上窜入湖南郴州、桂阳、茶陵、兴宁等地，试图与湖南的天地会余孽一起起事。
湖南你们是晓得的，有曾国藩、骆秉章、罗泽南、李续宾等人在，他们哪有犯上作乱的机会。他们在湖南连脚跟都站不稳，就这么从去年开始经茶陵取道永新、安福、分宜、万载等地进入江西，比石达开进入江西还要早。”
“四哥，你是说天地会乱党投长毛了？”潘二惊诧地问。
韩秀峰不屑地说：“他们真要是想投长毛，那会儿大可直接北上去武昌，根本无须跑江西去。他们跟长毛不是一个路子，他们向来是‘非朱姓不称帝王’，而洪秀全不但称王并且自封天王。唯一相似的是官兵之间都互称兄弟，可谁是兄谁是弟，长毛是按官爵高低来的，而天地会是按辈分来的。
所以说他们只是暂时联手，只是一起抢钱、抢粮、抢地盘，我敢断定石达开不会相信他们，只是在利用他们，而他们也不会真听石达开号令，毕竟他们的那一套在洪秀全和石达开看来全是妖言。”
“这么说正在攻鲁家港的是一帮乌合之众？”潘二追问道。
“差不多，只要胡林翼咬着牙顶住武昌城内的长毛，从江西过来的那些花旗军真不足为虑。”
“四哥，我说你咋这么镇定呢，原来早晓得那几万花旗军的底细！”
“不镇定还能咋样，其实我也只是在纸上谈兵，长毛这会儿里应外合，里外夹击，胡林翼、李续宾、蒋益澧和鲍超这会儿正腹背受敌，可以说鲁家港能否守住直接关系湖北战局，鲁家港一旦被长毛攻下，湖北官军将会跟江南、江北的官军一样溃败。”
刘山阳忍不住问：“志行，要是石达开赢了，胡林翼败了咋办？”
韩秀峰早有准备，不假思索地说：“胡林翼真要是溃败，我们就赶紧回奉节，帮夔州知府和奉节知县守城。”
“为何不召集团勇驰援宜昌，帮宜昌知府守城？”刘山阳糊涂了。
“我倒想召集团勇去，可本地的团勇你们也见过了，根本不是上阵打仗的料。”韩秀峰指指地图，接着道：“再就是宜昌离巴县太远，粮饷接济不上。并且宜昌实在算不上富庶，没那么多粮养不了多少兵。退回奉节就不一样了，在我们熟悉的地方打，离巴县不算远，粮饷能接济得上，天时地利人和全占了，就算来一两万长毛也能守个一年半载！”
“那巫县咋办？”
“巫县又不是没知县，身为县父母，他守土有责。”韩秀峰抬起胳膊再次指指地图：“长生，你看仔细了，这次也好，以后也罢，不管谁来犯我川东，只要来犯的是大股贼匪，这儿，这儿，这儿，还有这儿，通通可以让给贼匪，让他们孤军深入。”
见韩秀峰竟画出了一大片，竟想放弃十几个州县，潘二大吃一惊。
刘山阳紧盯着地图沉思了片刻，不禁笑道：“舍得舍得，不舍哪有得？把既没多少百姓也没多少粮的地方让给贼匪，看他们这一路上抢掠不着多少粮能走多远。而咱们是以逸待劳，等他们翻山越岭精疲力竭时再给他们雷霆一击！”
韩秀峰接着道：“我所说的让并非真拱手相让，在召集团勇在关键地方防堵甚至反击时，同样要召集沿途的青壮尤其熟悉山川河流的山民袭扰。不要硬碰硬，只要搞掉他们的辎重粮草就行。”
潘二反应过来，急忙道：“明白！”
第六百三十一章 驰援武昌！
刘山阳在来前就把家中的事安排好了，下定决心跟韩秀峰一起出川，不管韩秀峰去京城还是去两江。
潘二知道韩秀峰不放心老家，在来巫山前就决定三五年内不出远门，就在他紧盯着地图寻思长毛真要是杀川东来，到时候他这个负责看家的怎么跟龚瑛等士绅和江宗海等八省商人，召集川东团练帮同官军防堵之时，外面传来一阵急促的脚步声。
三人刚回过头，只见陈占魁带着一个衙役匆匆赶了过来。
“韩大人，有消息了，有您的公文！”
“是吗？”
“禀韩大人，这是军机处发来的公文，走得是六百里加急！我家大人担心延误您的公务，一接到驿站禀报就命小的赶紧给您送来。”
韩秀峰认出前来送公文的是道署的衙役，接过公文一边拆看，一边示意他先退下。
刘山阳和潘二紧张到极点，毕竟韩秀峰之前奏请的是去两江平乱，担心皇上真命韩秀峰去两江。
陈占魁和闻讯而至的陈天如、张彪、李天宝等团首则激动不已，因为呆在巫山跟呆在巴县一样很难建功立业，就算去松坎大营现在也捞不着仗打。
“韩大人，皇上咋说？”陈占魁忍不住问。
潘二刚抬起头正准备给他点脸色，韩秀峰放下公文道：“也不知道皇上是不是收到官文和胡林翼奏报，晓得湖北吃紧。还是觉得四川离两江太远，觉得远水解不了近渴，既没恩准我去两江效力，也没让我回京，而是命我即刻率川东团练驰援武昌。”
总算有机会上阵杀贼了，陈占魁欣喜地说：“驰援武昌好，在家门口打仗，不用走那么远！”
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