只是事到临头,杜夫人有些迟疑,不知道该不该把手里的家书传给大儿子。
这种事情又不能询问女儿,心烦意乱想去探一探云长公的心思。
袖中夹着写给秦朗、劝秦朗反正、归顺汉室的家书,她莲步轻摇来到后院。
这个时候关羽传见曹林、曹茂,正好与她相遇,曹林口称母亲,恭谨施礼;而曹茂依旧是一副路人态度,仿佛没看到杜夫人。
杜夫人早已对他见怪不怪,也是不做理睬,低声嘱咐曹林:“阿豹,此去关中,务必与杜子腾将军走动、亲善。”
杜翼是杜陵人,她也是杜陵人,掰扯族谱,总有那么一些关系在。
还有杜畿一脉,杜畿儿子杜恕是北府的主簿,是未来的公卿伟器,也是要好好联系的、走动的。
后院正厅,关羽盘坐在暖炕上,两名老仆正在厅内布置,是在准备私宴。
现在这里吃饱了,然后外面走个仪式过程,就算完事。
见杜夫人竟然也跟着来了,只当是放心不下曹林。
关羽就让杜夫人坐在自己下首,曹林、曹茂位置早已安排在左首、右首。
见到关羽,曹茂不情不愿施礼,俯首:“外臣曹茂拜谒宋公。”
瞅着怏怏不快的曹茂,仿佛故人在面前施礼,关羽感慨不已:“无需多礼,今日只有私宴、世交,再无其他。”
“是。”
曹茂干脆应下,正抬起头之际,他右手从左袖抽出一枚细长短剑,整个人身体前倾冲向五步之外的暖炕。
他身边曹林反应不及伸手去抓,什么都没抓到,眼睁睁看着曹茂一跃而起。
关羽察觉有变伸手要掀飞面前的小方桌,不想身侧下首的杜夫人却猛地侧身撞他,左肩将他撞倒直接从暖炕另一头栽落。
曹茂右臂握着短剑笔直刺入杜夫人右肩胛,随即就与杜夫人、小方桌一起滚到暖炕另一头。
第八百一十六章 为人母
等关羽捂着头被搀起时,暴起发难的曹茂刚好被两名老仆扑倒,纠缠绞在一起算是勉强控制住了。
曹林则冲奔到杜夫人身侧,将她搀起。
关羽先去看杜夫人,见她右肩胛插着一截细长断剑,并无太多出血迹象,这才心中稍稍安定。
揉着后脑勺,关羽不发一语盯着挣扎的曹茂。
随着更多卫士涌入,曹茂很快被双手反剪,脸上也在反抗时被重重凿了几拳,打的嘴角破裂,也打的左眼眶皮肤裂开,渗出的血液已经染红了整个眼珠,又从眼角顺着脸颊下滑。
曹茂喘着粗气,被押到关羽面前时长叹:“今死则死矣,不必辱我。所恨,唯负陛下所托。”
关羽去瞥杜夫人,见她咬着下唇忍耐着疼痛,正担忧看他。
两人目光稍稍接触,关羽对冲进来的裴俊等人说:“小儿不识好歹,还敢颠倒黑白污人清白,实在可恨。”
裴俊作揖,不敢抬头:“公上安好?”
“尚好,勿虑。”
关羽说着后退几步,坐到炕边上,曹茂也被押解到面前三步,两名虎贲很是用力,隐隐有扯掉曹茂双臂的架势。
曹茂咧嘴咬牙忍耐疼痛,双目与关羽对视,犹自扬着下巴。
关羽细细审视曹茂,轻轻摇头:“若是故人,会大笑不已,诈言嬉戏不必较真。可惜,孟德诸多秉性,你只得了呆愚,难怪孟德生前不喜你这竖子。”
曹茂张嘴喘气:“今无力报国,唯死而已。”
见关羽不语沉吟,他又说:“国家将亡,必遭人辱。大事不得济,命也,死而无憾。”
审视曹茂乖戾眉宇,关羽拳头握了握,吐出一个字:“绞。”
结果曹茂不言语,顺从被虎贲押解推走,始终没听到曹茂的求饶声,关羽就坐在炕边不发一语。
裴俊上前拱手:“中丘公行为暴戾,宜严惩。然出身清贵,不宜死于小人之手。”
关羽不语,只是轻轻颔首,默许裴俊去送曹茂上路。
凶犯曹茂被押解离去,厅内其他掾属幕臣、虎贲也识趣退出。
曹林搀着母亲,面色忧虑:“公上,外臣恐这小贼施毒。”
关羽眉头紧皱,起身拿起细长短剑折断的柄部,这短剑细的更像锥子,更像一个大号铁钉锻打形成的简陋扁平细刺。
兵器上抹毒,是刺客的基本素养。
杜夫人左手轻拍曹林的手:“阿豹先出去,我与云长公有话要说。”
“不必。”
关羽随手把短柄丢弃在地,对曹林说:“如今我一意孤行,几成独夫。贼人正是觉得我老朽无用,这才生出杀心,欲使朝廷内乱。”
活着,对那些人已经没用处了。
从庞林突然辞官来了个上房抽梯,汉军主力困顿难行……对现在天下形势来说,汉军主力已经失去了行动力,有跟没有没区别,无法影响河东战场。
军队没用处,他自然也就没用处。
如果突然被魏主曹丕所遣的刺客刺杀……那立刻就能令先帝旧臣暴怒,引爆汉军、北府内战。
曹林想明白这茬,不知该不该开口,稍有不慎就会刺激对方。
关羽疲倦异常,又是一声长叹:“能救夫人者,唯有孝先。今国事衰败我已无能为力,若为颜面而失夫人,余生如何能心安?季豹,护送你母去关中,沿途必定畅通。”
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