经济大臣艾尔莎反对道：“废除棉花进口关税是不可能的。没有足够的利益刺激，国内的资本家根本就不会将钱投入到棉花种植园上。
况且，这也不仅仅只是棉花的问题，还涉及到了其它产业。
一旦在这里妥协了，后面要求我们废除关税的呼声，还会层出不穷。
以国内的经济发展情况，在未来很长一段时间内，我们都必须采取关税壁垒，保护国内的民族工业。”
这是事实，在此前的经济危机中已经得到了证明。参与国际竞争，法兰西现在真的还不行。
财政大臣罗伊·弗农：“不光是如此，最近一段时间内，我们的外汇储备量急剧下跌。
现在要从外界大量采购棉花，这势必又要消耗大量的外汇，帝国的外汇储备量已经陷入了非常危险的地步。
截止到目前为止，我们的持有英镑3187.6万，持有神盾6542.3万，加上其它的小众货币，总计约合17.8亿法郎。”
自从巴黎革命枪响，法国经济就长年处于贸易逆差状态。靠着关税壁垒，好不容易才实现了贸易平衡，好日子没过几天，现在又陷入了逆差状态。
长期的资金外流，显然不利于国家经济的发展。想办法扭转贸易逆差，已经成为法国政府眼下的一大难题。
经济大臣艾尔莎：“侯爵说得不错，想要恢复国内经济，我们必须要想办法摆脱贸易逆差的局面。
增加出口暂时不用想了，就算没有关税阻碍，我们的工商业制品在国际上也缺乏竞争力。
短时间内，想要解决问题，最好的办法莫过于减少外汇支出。
目前我们进口的大综商品，主要是：粮食、煤炭。
本土煤产量不足，北非也没有找到大型煤矿。唯一控制在我们手中的大煤矿，还远在中南半岛。
不过想要满足本土所需，产能还是远远不够，况且还要承担高额的运输成本，自给自足根本就不可能。
唯一能够想办法的就是粮食，阿尔及利亚、突尼斯、摩洛哥都有适合农业生产的地区，只要开发出来满足国内所需根本就不是问题。
投资粮食种植回报率太低，资本家们不会参与，只能以政府投资为主。
这也是一件好事，只要我们控制好这个度，就能够保证在不损害国内农民利益的前提下，实现粮食自足。
不仅可以节省大量的外汇开销，还可以打击我们在欧洲大陆的竞争对手，保障粮食战略安全。”
自从提出非洲农场计划后，艾尔莎就成为了这一政策的鼓吹者，不断的宣扬其中的好处。
当然，这只是外界的看法。实际上，艾尔莎这么做，更多的还是迫不得已。
退出自由贸易体系也是有利有弊，在获取好处的同时，也需要承担这一政策带来的弊端。
你限制我，我自然要限制你。受高关税的影响，法兰西工商业出口额锐减。
这都只是小问题，靠贸易保护，赶走了国际竞争者，本土市场留下的份额，已经足够资本家们弥补损失了。
可是法兰西还是一个工业原材料进口大国啊？
前些的非洲大开发战略，就是法国政府想要摆脱对外界依赖的措施之一。
虽然因为资金投入不足，北非开发进展缓慢，可从成果上来看，还是算成功的。
包括棉花在内的多种经济作物，法兰西都基本上实现了自给自足，就算没能自足，对进口需求也减少了。
然而这还是不够，不是所有的资源，都是能够自我造血的，煤炭和粮食依然是硬伤。
对不可再生的煤炭，艾尔莎自然无能为力。面对贸易逆差，他只能选可以解决的粮食入手。
第六十四章 危机中总是伴随着机遇
自从收到法国政府有意启动“殖民地农场计划”的消息，维也纳政府上下都紧张了起来。
时至今日，农业依然是奥地利最重要的支柱产业，吸纳了最多的就业人口。
国际粮食市场容量有限，如果不是奥地利召开了国际农业峰会，主导建立了国际农产品出口联盟，各大粮食生产国一起控制出口量，联手制定粮食销售价格，避免恶性竞争，大家也没有现在的好日子。
不过，这一切都是建立在粮食供求基本平衡的前提下，任何一个国家提高粮食产能，都会引起市场震荡。
弗朗茨：“法国人适合发展农业的殖民地有多少？”
殖民大臣斯蒂芬回答道：“根据殖民部搜集到的资料推断，仅法属非洲就有上百万平方公里可开发利用的耕地，适合农业生产的沃土大概有五十多万平方公里。
主要分布在法属阿尔及利亚21万平方公里、法属摩洛哥12万平方公里、法属突尼斯4万平方公里、法属埃及6万平方公里……”
这个时代的自然环境、疆域，和后世都不一样，耕地面积有出入是必然的。
比如说：突尼斯就是英法两国瓜分的，摩洛哥也充斥着英法西三国势力，法属埃及还包括半个苏丹。
听到这个答案，众人的神色更加凝重了。
这么多地方，不说全部开发出来，就算是开发三分之一，甚至是五分之一出来，法国人就能够做到自给自足。
沙漠帝国也不全是沙漠，仅仅只是法属非洲就有这么多沃土，要是算上法国人海外的其它殖民地，估计这个数字还能够翻倍。
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