“真、真的？”
“千真万确。”
“不是诓骗本宫？”
“……”赵虞看向祥瑞公主的眼神，逐渐冷了下来。
说来也奇怪，向来不懂得察言观色的祥瑞公主，此刻敏锐地感觉到眼前这个周虎已有些不耐烦了，赶紧挥挥手示意尹儿与冯宫史离开。
至于馨儿，她还是死死攥着前者的衣袖。
见此，馨儿无奈地开口道：“周都尉，奴婢能否留下？”
她是站在赵虞这边的，赵虞自然无所谓她的去留，闻言朝着另一侧的椅子抬手示意了一下，会意的馨儿便在那边的椅子上坐下。
大概是有馨儿在场的关系，祥瑞公主稍微有了点底气，带着几分警惕看着赵虞，等着后者道出来意。
见此，赵虞也不再隐瞒什么，微笑着说道：“今日周某前来，是希望与公主化解误会……”
“误会？”祥瑞公主有些惊疑。
“啊。”赵虞点点头，正色说道：“不用问臣也知道，公主之所以授权叶县进剿我黑虎山，乃是受到了杨定的教唆……”
“不许……”祥瑞公主下意识地想要喝斥，然而赵虞只是看了她一眼，就立刻叫她将后半截咽回了肚子。
“臣有说错什么么？”
看了一眼公主，赵虞正色说道：“这座山寨的现状，公主昨日大概自己也看到了，这里只是一座山村而已，居住的大多都是妇孺，杨定口中所称的那些黑虎贼，如今都不在这里。然而，杨定却居心叵测地教唆公主授权他进剿这里，公主不妨开动一下您的智慧，好好想一想他为何要这么做。”
“……”祥瑞公主少有地露出了沉思之色。
不得不说，在未曾亲眼见到这座山寨的情况之前，她一直深信这是一座山贼窝，居住在这里的都是一些十恶不赦的山贼，但通过昨日与宁娘的接触，包括宁娘向她讲述的，还有她亲眼看到的，一切的一切都在证明，这只是一座普普通通的山村，早在两年前，这里的人就不再干劫掠的事。
这样的这座山寨，真的对叶县构成了威胁么？
沉默了半晌，祥瑞公主罕见地用严肃的口吻道：“延亭哥哥并未说过山寨的现状，他只是说，你等曾经犯下的恶行，不可因为抵抗叛军有功而得到宽恕。”
“可笑！”
赵虞轻笑地打断了公主的话，正色质问道：“公主，你知道我颍川郡有多少人口么？”
“……”公主不明所以地摇了摇头。
“百万以上。”在道出了答案后，赵虞沉声说道：“当年臣在昆阳阻挡叛军关朔，单单只是坚守下来，我昆阳就战死了七成的男丁，伤亡人数高达数万人。而昆阳，只是颍川郡二十个县之一……在那场仗中，我颍川半境被叛军攻陷，死伤二、三十万人。只是半境沦陷，便死伤二、三十万人，试问全境沦丧又当如何？更别说叛军在攻陷颍川后，在这里征募军卒，顺势进攻河南、梁郡、南阳……臣的出现，阻止了颍川郡的沦陷，这意味着，臣变相地救下了远比二、三十万人更多的人……这份功劳，为何不能抵消臣昔日的一些恶行呢？”
“……”公主张着嘴，完全不知该如何反驳。
见此，赵虞又说道：“对臣的宽恕与赦免，分前后两次，第一次，是李郡守对臣的赦免；第二次，这是朝廷对李郡守举荐臣担任都尉一事的认可，这也是变相的赦免。……李郡守也好，朝中的天子与群臣也罢，皆在这件事在达成了一致，认为臣的功劳足以弥补臣昔日的某些恶行，莫非公主觉得，这些治理国家的官员，还不如公主你想得周全？”
“……”公主噘着嘴，一声不吭。
毕竟她又不是真傻，她只是涉世不深，兼以往欠缺管教而已，这并不意味着她听不懂道理。
当赵虞用道理与她沟通时，她还是听得懂的。
半晌，她气闷闷地说道：“延亭哥哥说，你野心很大……”
“哈，滑稽。”
赵虞闻言轻笑道：“野心很大又怎么样？碍着谁了？这天底下，谁不是充满野心？平民之子不想躬劳于田地，想通过仕途平步青云，光耀门楣，这不叫野心？有钱的商贾，想赚更多的钱，这就不叫野心？我不否认，我周虎是有野心，但同时我也愿意遵行律令，遵守规矩，因此李郡守也好，朝廷也罢，都接纳了臣……明白么？”
“……”公主皱着眉头看着赵虞，旋即转头看向馨儿。
见此，馨儿点点头道：“公主，正如周都尉所言，天下充斥着野心之心，而野心也可以解释为远大的志向，单凭是否有野心就断定一个人的好坏，这未免有失偏驳。……奴婢觉得，那些野心远大、作恶多端的人，才是国家与朝廷的威胁，而周都尉，他只是在有段时间迫于无奈走上了歧途……不提其他人，您想想宁娘，她的生父，生前就是这里的山贼，若没有周都尉的话，宁娘年幼时就要遭受充军发配，她有错么？她只是无法选择自己的出身而已，是故她才羡慕公主您，因为公主您有着她无法高攀的尊贵出身……”
“……”
公主的眼眸闪了两下，眉头稍皱。
虽然与宁娘只相处的一个下午而已，但同样单纯的二人，很快就成为了好朋友。
她当然不愿承认，明明是‘好人’的宁娘，却也是‘恶人’的一员——或许就像馨儿所言，有些人只是暂时误入歧途而已。
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