对此，褚燕在见到潘袤时称赞道：“都说虎贲军从未经历战事，但今日贵军的表现，着实令人刮目相看……”
听到这话，潘袤脸上勉强挤出几分笑容。
不可否认，他虎贲军今日确实打地不错，虽然最初有慌乱，有不适应，但总体表现确实不错，只不过这战损，让潘袤笑不出来。
而此时，褚燕话锋一转，压低声音提醒潘袤道：“……虽然这么说不合适，但褚某还是想提醒潘中郎，一支军队的士气崩溃是否，未必只发生在作战之时，也有可能在战后因为己方伤亡而士气崩溃，尤其是对于一支从未打过仗的军队而言。”
潘袤闻言心中一凛，郑重其事地点了点头：“多谢相告。”
见潘袤听取了自己的建议，褚燕心中松了口气。
他在潘袤面前提出此事，当然是出于善意，或者说，是出于……某种心虚或者愧疚，想要为虎贲军，为潘袤等人做些什么。
毕竟他也看得出来，潘袤是真的把他们当做自己人，但在某些事上，他颍川军却有自己的目的。
不得不说，褚燕的提醒是正确的。
在‘击退凉州军’的那股喜悦逐渐消退之后，虎贲军的士气便一下子跌落了，因为逐渐冷静下来的士卒们，看到了遍地袍泽的尸体——白昼间他们没有时间细忖这件事，但此时此刻，他们却有足够的时间来面对恐惧。
仅片刻工夫，虎贲军士卒脸上的笑容消失了，他们默不作声地将袍泽的尸体搬下城墙，脸庞上，眼眸中，满是恐惧。
他们不敢去想，待明日日出，待凉州军再次攻城时，他们会不会成为这些尸体中的一员。
尽管潘袤得到了褚燕的提醒，立刻带人鼓舞士气，但说实话效果不佳。
毕竟虎贲军在某种程度上，也是一支十分稚嫩的军队，大多数人还没有看淡生死的觉悟——今日白昼间他们表现地十分英勇，那也仅仅只是他们当时没有空暇去仔细思考罢了，并非是有了觉悟。
对死亡的恐惧，让虎贲军的士卒们士气大跌，以至于当他们下城墙用饭时，绝大多数的虎贲军士卒捧着饭碗在那发呆，看似根本没有用饭的胃口。
甚至于，有几名年轻的士卒竟小声哭泣起来。
看到这一幕，潘袤暗暗叫糟。
虽然他也没打过什么仗，但他怎么说也在邹赞麾下任职了那么多年，岂会不知一支强军的标准？
什么是强军？
不但要能打赢战争，但要能承受住己方战损带来的压力，随时随地能吃饭、能睡觉、能作战，这才是一支真正的强军！
比如太师军，比如凉州军，再比如颍川军，这三方军队的士卒，哪一个不能做到在尸体旁用饭、睡觉？
能承受压力、豁出性命、直面恐惧，这才是真正的悍卒。
尽管虎贲军今日打得不错，但在这方面，仍就远远不足——没办法，谁让虎贲军以往缺少这方面的经验呢。
戌时前后，潘袤前往皇宫，当面向天子汇报今日的战况。
当他来到大兴殿的内殿时，晋天子仍躺在卧榻旁，榻旁坐着祥瑞公主，从旁还有几名朝中官员与一干伺候的宦官、宫女。
看到潘袤，立于榻旁的一名老宦官朝他做了一个噤声的手势，旋即弯腰低声提醒躺在床榻歇息的晋天子：“陛下，潘中郎来了。”
晋天子缓缓睁开眼睛，先是看了一眼趴在他卧榻旁好似在打盹的祥瑞公主，旋即轻声对潘袤说道：“祥瑞睡着了，你轻些说，莫吵醒她。”
“呃……是。”
潘袤愣了愣，旋即轻声说道：“陛下，凉州军暂且撤退了……”
“唔。”
天子点了点头，对潘袤的话毫不意外，毕竟白昼时，宫内就不断有人前往城墙询问战况，天子自然清楚。
在思忖了一下后，天子问潘袤道：“潘袤，你说实话，还能守几日？”
听到这话，潘袤下意识地说道：“陛下放心，我虎贲军即便战至最后一兵一卒，也绝不会叫凉州军攻入城内！”
他下意识高亢的声音，惊醒了正在打盹的祥瑞公主，后者茫然地抬起头看了看四周。
见此，天子有些不悦地看了一眼潘袤，旋即对祥瑞公主说道：“祥瑞，你今日陪着朕也辛苦了，朕先叫人扶你下去歇息片刻，等你睡醒了再来陪朕，可好？”
公主正困着，一脸迷糊地点点头。
见此，天子便吩咐在旁的宫女将公主扶到侧殿先去歇息。
待公主离开后，天子这才收起了脸上的笑容，皱眉问潘袤道：“朕要听实话，能守几日？”
“这……”
潘袤犹豫了一下，硬着头皮说道：“可能明日就是极限……”
话音刚落，殿内的几名官员便神色大变，见此潘袤又连忙补充道：“末将指的是我虎贲军，倘若算上城内的一万颍川军，应该可以再守一、两日。”
听到这话，殿内那一干官员的议论声这才小了一些。
但即便如此，天子依旧嫌他们烦，把诸官员都赶了出去，只留下兵部尚书、侍郎，以及御史张维等寥寥几名官员。
此时，张御史才皱着眉头问潘袤道：“潘中郎，照你所言，邯郸最多只能再守三日？”
“是。”潘袤点了点头，旋即在看了一眼晋天子后，硬着头皮说道：“今日守城，末将有意保留了颍川军的战力，一方面是防着事急时可以让颍川军救急，另一方面……”
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