铁固鲁遭遇意想不到的火攻，落得毕生未有之惨败，遥遥望着一片火红景象，失声痛哭。哭过之后，铁固鲁收拾残兵，只见不满千人，怒得连连发誓，攻下新城之后一定要将全城屠杀！
铁固鲁毕竟是一方大将，手底下还有得是兵力，这次出兵以骑兵先行，后面还有大量步兵；也还留有几个千夫长镇守要地。于是铁固鲁派人飞马报信，要步兵抓紧赶路，要那些千夫长也尽数起兵前来。又急报汗国留在中亚的另一位大将呼音昌图，请他全力助战。
大火连续烧了多日才渐渐熄灭。苍岭关以外，几乎都成一片荒山土冈。自古以来战争往往伴随着生态环境破坏，这倒不必说了；问题是，金帐军转眼就会集结更多人马，卷土重来！炎汉军已经没有了再度火攻的可能性，又该如何抵挡？
（待续第三十七回：战力悬殊难檄幸，绝处逢生有余惊）
第三十七回：战力悬殊难檄幸，绝处逢生有余惊（上）
火攻大捷之后，炎汉军中欢欣若狂。赵矜令人回报安汉，用胜利消息鼓舞军民，并令李荼、萧銎出兵西征，争取早日拿下伏尔加河以东地区，充实国力，再与金帐汗国长期抗衡。
这时候，默阔帖木儿汗率领大军，已从印度回师，来到中亚名城撒马尔罕一带。察合台汗国的都瓦汗、窝阔台汗国的海都汗各率人马相从。默阔帖木儿又派遣使者带信去见伊儿利汗国的阿巴孩汗，要求一同出兵，不但要夺回新城，还要发起大规模西征，一举扫灭东斯诸国，彻底踩在脚下。
阿巴孩对于扫灭东斯诸国毫无兴趣，而且伊儿利汗国自身正与马木留克朝、拜占庭帝国等国家对峙，抽不出空来。于是阿巴孩索性不回信，静观形势发展。
金帐军大将铁固鲁重新纠集人马，得呼音昌图相助，又得到默阔帖木儿派出的两千援军，于是总共有骑兵七千余人、步兵八千余人，再度来攻苍岭关。这部分步兵都是精锐的常备步兵，战斗力不可小觑。另外，还有数万步兵遥遥在后，都是临时征发的中亚各族杂兵，战斗力不强，行军不快，暂时不能参与进攻。
这时已经是农历六月中旬，酷暑季节。汉军这边继续筑关，因为天气炎热，进度缓慢，还是没能完工。探马打听到敌军卷土重来，来报大将军。赵矜只得再令军士停止筑关，准备迎战；并派人回安汉催取援军。
不料金帐军行动极快，不数日，已经来到苍岭之外的草原上。原来铁固鲁得到默阔帖木儿的援军，知道汗王已经回到撒马尔罕一带，若不赶紧拿下苍岭只怕落得作战不力的罪名，故此催促军马兼程扑来。
这下子，炎汉军措手不及，紧急应战！从数量来说，两军差不多；但炎汉这一边是新组建的部队，远没有金帐军那么训练有素，又没有金帐军那么多马匹。若在草原上对战，炎汉军必败无疑。
众将都望大将军还有妙计。赵矜搜索枯肠，竭力冥想，倒是想要再安排一条计策，无奈硬是想不出来了！
火攻？对方必已学乖了，且哪里还有茂草可烧呢？
埋伏？都一片焦土了，伏到哪里去才好呢？
夜袭？我军训练不足，出动夜袭的话，乱的就是自己！
实在没法，赵矜只能令人在尚未完工的关塞前，扎下一个大寨，寨外掘了好几道壕沟，寨内也安放了拒马；又在两边岭上扎起两个临时山寨，屯上兵马，与大寨互相呼应。
刚刚安排好，第二天正午时分，大队敌军便已杀到。随着惊天动地的呼声和马蹄声，望不见尾的长蛇队形席卷过来，两边是铁甲骑兵，中间是拿着弯刀、圆盾的精锐步兵。
炎汉军守在两边岭上，滚木擂石打下去，但是木石有限，很快用尽。金帐军小受挫折，即派步兵杀上岭来。炎汉军放箭，训练有素的金帐军步兵举盾而上，而且借助地形掩护，伤亡不大。负责扼守两边山岭的偏将军刘商、裨将军安丰率领部下力战，无奈军士技不如人，实在顶不住，不得不撤退下岭。
铁固鲁又派两名色目千夫长，分头争夺两个小寨；令两名蒙古千夫长率领骑兵，在后面鼓噪助威，并且放箭掩护。
两个小寨很快便陷入了短兵格斗，守寨的裨将军杨洪、田疆率队死战，两军肉搏，异常惨烈。
就在这时，蒙古军的主力也对主寨开始攻击，步兵在前填塞壕沟，骑兵随即开始冲锋。只见他们数十骑并作一列，在赛音诺巴儿虎的指挥下，一列又一列地放马过来，就像一层层波浪，轮番冲击！前面用数百名色目持枪骑兵，冲开寨栅，拿长枪挑开拒马；后面紧跟着大队蒙古骑兵，一边冲锋一边放箭，一时间箭雨泼洒。炎汉军原本有步兵布在拒马之后，手执长矛，用于阻止敌军破坏拒马；可是他们训练不足，不知如何防护自身，纷纷中箭扑倒，反而增加了许多伤亡。长矛兵旁边配置的刀盾兵，原本是为了保护同伴，结果自顾不暇。长矛兵遭到很大杀伤，刀盾兵便被冲过来的枪骑兵冲散。
不多时，金帐军已将寨外壕沟尽数填平、寨中拒马尽数冲开！赵矜在关上望见，不禁跌足惊叹！
“他奶奶的！”以前一直很斯文的赵矜终于也急得说出了不文明的话。这个时候，眼看汉军已经难以收拾，赵矜只得喝令：“何中尉、鹿卫尉、许都尉！你们跟着我，接应大寨里的人马撤退！”
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