“我不是说过，天塌不下来么？”韩琦的脸色缓和了点。
“可是相公也没说个究竟……”吴奎苦笑道：“别说他们。就连我都难免心中惴惴。”
“你惴惴什么？”
“以属下妄揣，很可能是官家不愿意威权旁落，故而扶植赵宗绩来抗衡王爷，以免百官早早去讨好新主，冷落他这个旧主。”吴奎压低声音道：“还有一种可能，就更严重了，便是官家中意的人选乃赵宗绩……”
“看来你还没蠢到家。”韩琦叹一声，不失硬汉本色道：“毋庸讳言。出现如今的局面老夫难辞其咎。若不是当初我失去冷静，挟大势以迫君上，官家是不会如此抬举赵宗绩的。”
“难道官家抬举赵宗绩，只是对相公的反弹？”吴奎吃惊道。
“不然如何解释？”韩琦缓缓闭目道：“老夫和官家打了三十年的交道。自问还算了解他的性格。这位皇帝几十年来一直秉承‘无过便是功’。他不会不知道，宗实继嗣则波澜不惊、诸事平顺，若是换了旁人继嗣。则难免要惊涛骇浪，明争暗斗。所以我才会斗胆以大势迫他，以为他纵使胸中不快，但终会以大局为重。”
“当然，以下迫上是要付出代价的，但老夫当时想的是。拼上自己的老命。为殿下敲定储位。”韩琦说着他从抽屉里，拿出一份奏章。推到吴奎面前：“那天回来，老夫就写好了这个，希望能以此平息官家的怒火。”
吴奎一看，竟是一封致仕的奏本，不禁大惊失色道：“相公，万万使不得！我们不能没有你啊！”
“只怕殿下已经不这么想了，”韩琦叹气道：“老夫已经是首相了，还有何所图？无非是一为社稷国本，二为与濮王的交情，才下决心为殿下效忠，谁知却是自作多情了……”
吴奎见韩琦真是被伤到了，赶紧拍着胸脯道：“我去跟殿下说去，让他知道相公的苦心！”
“不必了。”韩琦摇摇头，冷笑道：“殿下那班兄弟是属驴的，不碰一鼻子灰，是不知道天高地厚的。”
“相公说的是……”吴奎问道：“那便不管他们，让他们上疏？”
“老夫能拦得住么？”韩琦依旧冷笑道。
吴奎想一想，摇头道：“很难，不过事在人为，我尽力劝劝。”
“你想浪费唾沫就去。”韩琦淡淡道：“告诉他们，等不死人，等不及了才死人。”
“是。”吴奎躬身退下。
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其实韩琦请辞不过是表面文章，他知道赵祯是不会答应的。因为谁也不敢保证，没了韩琦的制衡，文彦博会不会变成第二个韩琦。
但要是韩琦和文彦博都走了，这个国家怎么办？
韩琦正是摸准了这一点，才上疏请辞，还称病在家，以平息赵祯的怒气。因为这位皇帝的确是温良厚德，天生就不太记仇，甭管多大的仇，过上几个月基本就忘了……
谁知道赵宗实兄弟竟被赵宗绩的蹿升刺激到了，竟不顾他的约束，发动官员上疏，请官家遵守承诺，务必今年立储！
不过还是没人敢提出具体的名字。原因很简单，请立太子，使国有储君，是臣子的责任。但你要是敢拥立某人，那就是僭越了！宋朝的士大夫是要立牌坊的，哪怕强悍如韩琦，豁出老命也只敢说‘请命庆陵郡王判开封府’，而不敢直接说‘请立庆陵郡王为太子’，更遑论他人了。
但一旦官家决定立太子了，情况又将大不一样。因为臣子虽不能直说立谁，却可以说谁不好。士大夫们连皇帝都能骂，区区准储君自然不在话下。如果赵祯预备立的太子不得人心，你让其如何树立威信？所以赵祯不得不考虑百官的意见……这也是赵宗实和韩琦们一直信心满满的原因。
可如果拖一年的话，以赵祯捧赵宗绩的力度，谁知道人心会发生什么变化？有多少人转投赵宗绩的门下？是以赵宗实兄弟绝不愿拖过今年了！
在他一帮兄弟的全力游说，威逼利诱下，终于有七八十名官员答应再次上书，请官家按承诺，今年立太子。
不过光上书是不成的，因为官家可以留中不发，拖上几日就过年了！
为了防止这种现象发生，官员们相约到银台通政司，递交了奏章出来后，天章阁待制胡宗愈对众人道：“国家养士本为社稷永固，历年上书请立太子者不计其数，储位仍虚悬至今，何者？其意不坚、争不力也！今日我等不能仅仅上书了事，还当力争到底，不得官家明谕誓不罢休！”
众人闻言深以为然，叹道：“只恨官微位卑，不能直抵御前！”斗争中，向来都是年轻官员担任敢死队，高官们是不会轻易表态的，这次也不例外。
“诸位不必丧气！”胡宗愈大声道：“我们还有登闻鼓，不愁无法上达天听！”
众人闻言振奋，是啊，怎么把这茬忘了！
于是便一起往设在宫门的登闻鼓院而去。
不过他们一路走着，并没有‘风萧萧兮易水寒’的悲壮，反而都显得有些兴奋。这倒不是因为宋朝官员特别勇敢，而是宋朝的登闻鼓，不像明清时那么神圣不可侵犯。清朝规定，‘必关军国大务，大贪大恶，奇冤异惨’的案子才能击鼓鸣冤，而且击登闻鼓者，无论缘由先廷杖三十，所以那鼓虽然也摆着，却分明就是摆设。
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