大明开国功臣的家族，除了在洪武年间就彻底覆灭的几家，不少还是延续到了现在；哪怕皇朝风风雨雨，后来的皇帝都会看在朱家江山的情分上，给打江山的家族保留富贵。就像中山王徐家，徐辉祖两次与皇室作对，但他兄弟家的富贵爵位不减；武定侯郭英征讨燕王也很卖力，甚至在靖难军进城时自杀明志，现在郭家还是当朝炙手可热的家族。
而耿家的条件算是更好了，耿浩在云南时，不仅与沐家有旧交，还结识过朱高煦。而这两个人，一个是现今朝廷最有势力的勋贵，一个是皇帝。但耿家并未翻身，幸存的耿浩，如今尚能在京师立足，无非是靠了吴高的那个傻子女儿；耿家曾经效忠的皇家，以及以前的旧交勋贵，反而一个也没靠上。
后代的长远事，确实难以把握，教人唏嘘。
那四个文武走近了，在亭子外面的砖石路面上跪伏叩拜。
王贵转身面对朱高煦站了一会儿，便走上前去，说道：“皇爷有旨，请诸位上前说话。”
几个文武谢恩起身，依次走近了亭子中。亭子里的人就比较杂了，不仅有勋贵刘瑛、韦达等，以及朝中的大臣，还有守御司的小官茂开山、马兴光，驸马何魁四等身份各不相同的人。
朱高煦的目光从他们脸上一一看过去，停留在王斌脸上，开口道：“咱们君臣鲜有分别之时，平素都在京师城里，也没好生说说话。这回你北上，可能时间较长，忽然之间朕倒有点不舍了。”
简简单单一番话，大臣们露出了关注的神情，他们似乎猜到了其中的信息、王斌会在北平长期驻守。
王斌抬起头，一张多须的黑圆脸笑烂了，“不管相隔千里，俺的心都在圣上这里。”
“你这话说得。”朱高煦忍不住也笑了，众人顿时哄堂大笑。
朱高煦渐渐收住笑意，正色叮嘱道，“江阴侯用兵沉稳谨慎，对辽东风物、人士十分熟悉。而陆良侯很了解你，应该能给你一些恰当的建议。你要多重视两位副帅的意见，切勿坏了朝廷大事。”
王斌抱拳一拜：“臣谨记圣上教诲。”
朱高煦的目光看向薛岩，“新政为国家长远，牵扯复杂，任重道远。咱们唯有君臣一心，方能成就恩泽万世之功业。”
薛岩道：“臣能为圣君驱驰，深感幸运，臣当敦促北直隶六部五寺全心协同京师大略，使言路政令畅通上下。”
朱高煦点头赞许道：“薛部堂是有大才之人。”
这时宦官把装着酒杯的盘子端上来了，朱高煦先端了一杯，众臣陆续端酒。朱高煦举起酒杯：“只待诸位得胜归朝。”
“臣等当尽心为圣上分忧。”大伙儿纷纷说了一阵好话，然后饮尽美酒。他们再叩拜辞别，便退出凉亭，转身向江边的渡船方向而去。
当此时，武备院的少年们穿着军礼服，列队到了江边，奏响《万里金陵》，在礼乐中送别北上的将士。将士们的家眷，也在路边送别，一片吵杂。君臣分开之后，江畔倒更加热闹了。
管弦之声在浪声中飘荡。朱高煦眺望着渡船逐渐离岸，视线向远处展开，便只能见到辽阔的大江上、正是烟波浩渺。
第九百六十九章 雪落无声
薛岩等一众人到北直隶地区时，已是初冬时节。他与京营将士没去京城，走永平府后，也不去辽西走廊，北上径直进入了燕山地区。
沿着老哈河北上，只要等横渡老哈河，便算越过了燕山山脉，大宁城也不远了。
“大人。”颠簸的马车外面有人呼唤。
薛岩挑开草帘，忽然漫天的雪片映入眼帘。他立刻被吸引了注意，惊喜地望着半空。雪落无声，他全然不知、瑞雪何时开始降临了人间，待到察觉之时已是纷纷扬扬。
刚才的声音再次传来时，薛岩这次回过神来，意识到刚才有人唤他。那武将抱拳道：“河面结冰了，吴将军怕不结实，已遣前锋军搭桥。舟桥尚未完成，王大帅下令，今日停止行军，就近择地扎营。”
薛岩点头回应。过了一会儿，他便从马车后面弯腰走了下去，然后将一件深紫色的斗篷披在红袍外面，用绳子系了一下。
周围的官员将士都恭敬地向他执礼，其中还有兵部侍郎裴友贞。没一会儿，只见大帅王斌也骑马向这边走来。
薛岩回礼后，四下观望一番，便转身步行、向一座山坡上爬上去。他到了坡顶，回顾南边，看见层层山脉在身后，仿佛一山高过一山；而前方老哈河的流域，地形渐低，已趋于平缓。
“咱们最紧迫的事，要肃清大宁城的问题。如此一来，定国公北伐方能免去后顾之忧。”薛岩转头对站在旁边的王斌道。
王斌抱拳道：“薛部堂想得周全哩。”
薛岩长身而立，又眺望了许久，观望着雪花中显得苍凉的景象。这时他发现，侧后的兵部侍郎裴友贞姿态谦恭，注视自己的眼光还十分敬仰。
这文官裴友贞长了一副非常朴质的脸，而且皮肤黑糙、鬓发枯槁，像个农夫似的。就算是红色绸缎官服穿在身上，也没法让他的仪表尊贵起来。除此之外，还是裴友贞的神情姿态放得太低了，过于谦逊，所以薛岩才觉得他好像十分朴质。
大概裴友贞觉得，薛岩要高屋建瓴地主持十分宏大的事，且思虑之物十分高远深奥，所以对薛岩表现得额外敬重。
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