虽然样式粗糙，钉掌的部位也很不科学。
但，用铁来保护战马脆弱的四蹄这一技术已经出现了！
“此何物？”张越对李广利问道。
“此乃掌蹄……”李广利也不以为意，答道：“乃是居延马匠自革鞮改进而来……”
“革鞮？”张越微微沉思，就知道是何物了。
这是一种古老的皮革制品，在战国时期非常普遍，战国的秦国军官的标配就是一双蒙皮革鞮。
这种革鞮，其实已经是一种皮靴了。
等到秦末，革鞮制品甚至开始被用牲畜的四蹄。
不过，因为皮革制品实在经不起马蹄或者牛蹄践踏，一般人根本负担不起，所以没有得到推广。
却是没有想到，这却给了工匠们灵感，于是在此时就开始出现了人类最初的马蹄铁。
张越微微闭眼，在脑海里检索了一下，发现自己回溯的资料里，确有相关记载。
譬如西汉中期的盐铁论里就有：烦尾掌蹄的记录。
比较有意思的是，西方的马蹄铁，最初也是从革制马靴发展而来。
看着眼前的这个古怪，但新奇的所谓掌蹄，张越目光灼灼。
既然已经有人开始将马蹄铁（虽然看上去是最初级的马蹄铁，设计和钉掌技术都很不成熟的马蹄铁）装备到战马身上，那换而言之，如今已经可以生产出可堪一用，质量不错的铁器了。
马蹄铁看似只是一个微小之物，但以小窥大，能窥见当世冶铁技术的程度。
“君候，掌蹄所费几何？”为了保险起见，张越还是问道。
李广利闻言笑道：“侍中官何必问本将这种问题？”
他扬了扬马鞭，道：“侍中官该去问少府卿！”
“本将只管打仗，其他诸事，自有有司掌责……”
他不敢也不能去管军事之外的事情。
张越听着，拜道：“多谢君候指教！”
马蹄铁！
他完全可以在现在汉家的这个掌蹄的基础上，将后世成熟的马蹄铁方案拿出来，进行改进。
然后，汉家就能如虎添翼，汉军骑兵就将获得莫大加成！
更重要的是——此物还将大大减轻百姓负担！
事实上，现在汉军出塞，除了粮草补给以及军费开支外，最大的支出来自于战马。
历次出塞，都会损失大量战马！
而偏偏现在的太仆卿公孙敬声，除了捞钱，一无是处。
汉家马政早就混乱不堪。
若能大量装备马蹄铁，则战马的损失将大大下降。
……
李广利前脚刚走，翌日，少府考工室就派来一个官吏来到新丰，和张越商谈在新丰开新工坊的事情——现在，整个关中都已经知道了，张越把新丰公田抵押给了大商贾袁广国拿到了一笔三千万钱的巨资，又卖了一堆债券给袁广国等大贾，筹到了八千万！
这下子，少府怎么还坐得住？
马上就跟闻到血腥味的苍鹰一样，飞了过来。
一万万两千万的巨资，足够少府在新丰开一个千人的大作坊了！
这个世界上根本不会有官僚机构嫌自己管辖的事务太多，官员太多，编制太多。
对于官僚来说，越多的事务，就是越大的权柄，而编制越多，则好处越多。
于是这位派来新丰联络的官吏的级别也就很高了。
正是考工令的六丞之一，专门负责管理工坊事务的考工丞成源。
对于成源的到来，张越自然也很开心。
当下就带着成源在新丰城里转了一圈，将新工坊的地址定了下来。
对于张越如此急切的盼望，成源很开心。
当下就拍着胸膛保证，一定尽快将工匠的调遣和手续办完，而且保证一定派考工室最好的工匠来支援‘长孙建设新丰’。
将这些事情搞定，张越就将成源请到新丰官衙，摆下酒宴款待对方。
作为一个前公务员，张越自然早就熟练的掌握了酒桌文化和酒桌政治。
几杯酒下肚，便与成源无话不说，就差斩鸡头结拜兄弟了。
“成兄……”张越轻轻为其满上一樽，然后笑着道：“昨日海西候来我新丰，小弟送别之际，见海西候坐骑，钉有所谓的‘掌蹄’……”
“嗯！”已经喝的半醉的成源，松了松衣襟，笑着道：“张侍中想要问什么？”
“敢问兄长，那掌蹄少府造价几何？”张越笑着问道：“掌蹄所用之铁，又有何讲究？”
“侍中这却是问对人了！”成源红着脸，吃了一口牛肉，笑着道：“下官正好曾负责督办掌蹄之事……”
“这掌蹄啊乃是居延兽医张万年等人，在给病马治疗之时，突发奇想想出来的点子，后来与居延的铁官商议，就开始试制了几套，用于战马上，果然有奇效！”
“后来，此事就被上报给廷尉卿，廷尉卿命下官和东园大匠令郭可督办此事……”
“花了三年时间，终于制出了可堪战马长久使用的掌蹄……”
“只是价格有些贵……”
“盖因为这掌蹄所用之铁，非得精铁不可！寻常的粗铁、恶铁，根本不顶用！”
“所以一马所用掌蹄，需费钱千余……”
“少府可没有这么多钱，更没有这么多精铁……于是这掌蹄就只能给诸校尉以上将佐或者先锋官们配备了……”
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