由於太平天国对内对外商业政策的正确，所以在太平天国境内的商业就繁荣起来。天京「城外直如五都市」〔二〕。在太平天国的初期，湖北、江西、安徽沿江千多里间，都是太平天国的商业区域〔三〕。在太平天国的后期，苏福、浙江两省的商业尤为繁荣。浙江「杭州城外，百姓生业，大为热闹」〔四〕。乌镇，地位「近两省、三府交界处，极大市肆，丝业所萃」〔五〕。长兴县鸿桥，贸易辐辏，「始则傍岸结茅，继则砍桑为屋」〔六〕，形成新兴都市。县属夹浦关「停商船二百馀号」，「日税数千两」〔七〕。苏福省则宜兴的大浦镇，滨临太湖，「商贾云集，交易日数十万金」〔一〕。无锡「各镇口热闹如城市」〔二〕。尤其是荡口镇「闹如赛会，杨树港一带，舟填不能再容」〔三〕。商人「往来贸易，货财充斥，增设市廛」〔四〕。吴江同里镇「市上热闹，生意繁盛，较平时数倍」〔五〕。常熟「徐六泾港生意极盛，河海各船稠密」〔六〕。而苏州更是「百货云屯」的商业中心〔七〕，每天苏州城乡交流的盛况是：「船来日多，售亦日盛，乡民过午，满载而归，奚止利市三倍」〔八〕。外国商人到苏州来购买生丝停泊在芦墟的船只，也「帆樯云集」〔九〕。因为对外贸易增加，所以「自江、浙以达上海，帆樯林立，来去自
常熟报恩牌坊碑序
如」〔一〕。当时苏福省商业繁盛的情况，据亲见的苏州人王韬说：「盛於未乱时倍蓰」〔二〕，就是说远远超过清朝反动统治时期。商业的繁荣，标志着农业、手工业生产的提高。常熟报恩牌坊碑序描写得好：「禾苗布帛，均出以时，士、农、工、商，各安其业，平租佣之额赋，
报恩牌坊碑序
盖闻参旗井钺神霄扬奋武之威剡矢弦弧羲易大行师之义事取乎拯黎戡暴功归於定乱
止戈振古如兹於今为烈况乎胡儿秽乱丑虏凶顽??踞中原历有年所於是我
天父天兄大开天恩特命我
真圣主天王降凡为天下主靖兹朔易振我
天威召将帅以行军歼封狼而执讯爰命
忠王荣千岁式总戎旃载膺阃寄丹旗耀野玄甲烂空剑气冲云城上之残虹欲断弓珧控月阵前之书角齐鸣鼍鼓腾乡而砰訇蛇矛交锋而闪铄飞半空之霹雳热山骨而皆頳凌万仞之嶙峋踏冰岩而尽白妖氛扫尽我勇有馀然
忠王荣千岁仰副
天心尚承
圣算三方围合百道梯攻溯自庚申春夏之交奄有苏浙两省之地虞山高耸并文德之崇嶐琴水冲融通武功之振弈灵贶迭臻嘉祥洊至禾布帛均出以时士农工商各安其业平租佣之额赋准课税之重轻春树万家喧起鱼盐之市夜灯几点摇来蝦菜之船信民物之殷阜皆恩德之栽培爰建绰楔再泐碑文军民颂德靡涯黎庶歌功无尽行见海色河声齐入元音之奏琴风镜月同沾化雨之滋食德饮和还淳返朴仰
天恩之浩荡用昭示乎万年是为序
准课税之重轻。春树万家，喧起鱼盐之市，夜灯几点，摇来蝦菜之船。信民物之殷阜，皆恩德之栽培。」这几句话，写出了在太平天国治下人民安居乐业的生活，记载了太平天国境内生产力发展的情况，也说明了太平天国所行的经济政策的成功。
五
货 币
太平天国以钱为货币。钱分大钱、小钱两种。大钱种类颇多，有的轮廓大如外国银圆〔一〕，有的大如清朝咸丰当十钱〔二〕，约重一两至五钱不等〔三〕。小钱即当一文的钱，是最主要的一种货币。又铸有大花钱一种〔四〕，大概属於吉利钱之类，不是流通的货币。
凡钱币上都面刻太平天国国号和背刻「圣宝」两字。中国历代钱币都作「通宝」，太平天国不作「通宝」而作「圣宝」，「圣」指上帝，把货币叫为「圣宝」，是表示归上帝所有，也就是归公有的意思。太平天国的钱币，是在甲寅四年（公元一八五四年）五月后颁行的。这月二十三日，东王杨秀清向英国人宣布说：「天国圣宝即将颁行，妖号之钱，定将绝禁」〔一〕。当时在天京朝天宫开炉铸造〔二〕，一说钱厂在评事街江西会馆〔三〕。设有铸钱专官四员司其事，职同指
太平天国大钱拓本（原样大）
说 明
太平天国历史博物馆藏有九枚，每枚重五钱至六钱不等。
太平天国小钱拓本（原样大）之一
太平天国小钱拓本（原样大）之二
太平天国大花钱残片正面拓本（原样大）
太平天国大花钱残片背面拓本（原样大）
说 明
一九五五年江苏省博物馆筹备处在苏州给商人作为破铜镜出卖的废铜裹发明。正面存一“国”字，并有龙身一段花纹，背面有凤、鱼等花纹。自好（中间的方孔）至肉（圆廓的外边）为6.1厘米，厚度0.8厘米，重2.25公两。估计这一枚钱直径约14.5厘米，圆辕约为45.5厘米，重约九公两。太平天国历史博物馆藏。
挥〔一〕。后来在苏州、杭州等地都开炉铸造〔二〕。
太平天国领有的地方不是产铜区。它铸钱材料的主要来源是没收清朝制钱改铸。此外，太平军到处倒毁偶像，将铜偶像熔化作为铸钱材料〔三〕，这也是一个来源。
太平天国的铸钱，在经济战线上压倒清朝的钱币。清朝封建统治处处剥削人民，要用本少量轻质粗的铸钱政策来维持它濒临绝境的财政。太平天国却要满足人民，铸钱不计工本，唯求量重质佳工良。太平天国钱币，是远比清朝铸的咸丰通宝精良得多的，现存实物可以为证。至於太平天国晚期，也曾有一些粗制滥造的钱文出现，那却是一些主持地方政府的违法乱纪分子干的坏事。据佚各庚申避难日记清同治二年（即太平天国癸开十三年）三月日记，述常熟行使太平天国钱事说：〔长毛於去年夏有太平天国钱行用〕，同年七月日记又说：「自夏至秋，太平天国钱甚多」。案这时候太平天国失守常熟已经八个月，而太平天国钱还在常熟大量流通，这说明了太平天国钱对同时流通的清朝咸丰钱以压到的势力，取得了人民的信用。不仅如此，据湖南安化人李汝昭镜山野史记载清同治二年事说：「将六月，我地贸易汉阳者归，带太平天国钱号。想粤王坐江南，同治守幽、燕，俨然一国的钱文却远远地流通到清朝统治区的湖北、湖南去。
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