玉成初名丕成，天王嘉他英勇，给他改名玉成〔二〕。他的容貌极秀美，身材不过中人〔三〕，两眼下有窪■，远望如重目〔四〕。平时言谈极风雅〔五〕，到打起仗来，却驰电掣，胆雄万夫。每当他骑着一匹雪白的骏马，出现在万马奔腾的大军中的时候，人们望见他雄姿英发，都不禁以一种膜拜的心情称赞说：「始知英雄自有真也」〔六〕！他治军没有一天不操练，没有一队兵不精壮，每决战，无坚不摧。遇大敌则攻其所必救，以分其兵，疲其力，而后突然集合优势的兵力予以歼灭。故攻城夺地，势如破竹〔一〕。两军临阵，他「最善於反客为主」〔二〕，争取战争的主动权，而敌人往往匆忙应战，致遭失败。曾国藩、胡林翼很怕他这种战术，称为回马枪，当他做检点时湖北就已经遍传「三十检点回马枪」的威名了〔三〕。他尤其善用筑垒包裹敌人后路和饷路的战术。他的行动迅如闪电，一夜就筑垒成几十座营垒。敌人每被他筑垒包裹起，就要全军覆没。所以敌军巨魁悍将说到他这种战术，没有不担战心惊的〔四〕。他的英雄勇善战，人们论为「威名震天地」〔五〕，就是敌人也不得不低头承认「近世罕有其匹」〔六〕。他又多谋善计，令人不测。庐州被围愈来愈急时，他从东乡调了两班徽剧进城，对台角胜，敌将多隆阿惊惧，竟退地扎营〔一〕。可惜英雄无双，「并熟读历代兵史」〔二〕，乃因有远古人「临事而惧，好谋而成」、「轻则寡谋」的教训，致成千古恨，可痛极了！
刘昌林广西人〔三〕，参加金田起义，为英王陈玉成部下第一员骑将〔四〕。己未九年冬，镇守安徽太湖，屡挫敌人进犯。庚申十年二月，率军过江南，担任先锋，攻破江南大营，连克苏、常等郡邑，论功称最，授靖东主将〔五〕。
辛酉十一年三月十七日（夏历三月十八日），随陈玉成回援安庆。敌人围师靠有水师炮船，凭濠固守。曾国藩、胡林翼又分投飞调大军进逼集贤关外。陈玉成见兵军，他要向桐城转多，约会各路军队来救，留昌林与垂天义朱孔堂、傅天安李仕福、届天豫贾仁富率军四千人分守关外赤冈岭四垒，力保这一个咽喉要害，以阻敌人增援，并为复来救安庆地步。临行约定，到桐城会合干王洪仁玕、章王林绍璋等军后，即向挂车河清军进攻，如不利，转攻潜山、太湖，如都不能牵动安庆清军围师，就在半个月内外仍回安庆，为关外四垒解围，并攻安庆清军围师〔一〕。
四月初八日（夏历四月初十日），陈玉成率军向桐城转移。第二天黎明，敌人发动进攻，以一枝扼住集贤关中路，以防关内援兵，一枝向集贤关以东搜索，一枝向集贤关以西搜索，以阻外来援兵，使四垒成为孤立，而以悍将鲍超率领大军专攻四垒。昌林等不动声息，在垒中静悄悄地等候敌人逼近垒边，一声号令，立刻枪炮如雨，给敌人以重大亡。敌军水师协同陆军进攻，也受到伤亡。
敌人改变战术，环濠修筑炮台几十座，日夜轮班出队用大炮向垒内进攻。时四垒只有五座炮位〔二〕，昌林率领英勇将士在敌人还为优越的大炮日夜不密集轰击之下坚忍沉着踞垒坚守。不料十三日（夏历十五日），陈玉成在挂军河战败，不能照原定计划回来解围。守到二十七日（夏历二十九日），第四垒被轰到几丈。二十八日（夏历五月初一日），敌军四面围定，派奸宄入垒诱降，三百多名新兵先出降，第二、第三、第四三垒都停止抵抗，向敌人投降。以守将朱孔堂、李仕福、贾仁富为首的三垒叛徒共二千八百多名，敌人在缴了枪械后，就把他们全部杀死〔一〕。
昌林坚守第一垒，当三垒降敌时，他愤怒地勉励兵将说：「叛徒变妖降敌，穷羞极恥。各弟们！我们要对得起天朝光辉的义旗，头可断，不可降！我们一定要战斗到底」！兵将们用欢呼拥护他。敌人用全力来围攻这一个孤垒，竟攻不破，打算决长濠用水淹〔二〕。二十九日（夏历五月初二日）三更，昌林率领兵将冲出了重围，不幸到马踏石，溪河汛涨，不能过，为敌水陆追兵到，昌林与第一垒英勇兵将全体壮烈牺牲〔三〕。
这一役，太平天国在赤冈领失了最精锐的久经战斗的兵将四千多名〔四〕。这是英王陈玉成的一次严重的错误。他不应把自己的王牌军队摆在赤冈领这样一个四面受敌、孤立无援的绝地上。当时敌帅胡林翼知陈玉成留四垒守赤冈领，就断定：「凡孤垒无援，必无守法」〔一〕。到四垒都陷，昌林壮烈牺牲，曾国藩就疯狂地狰笑说：「今而后喜可知也」〔二〕！胡林翼也叫嚣说：「功抵塔忠武岳州，李忠武九江矣」〔三〕！从敌人的疯狂叫嚣，就可知太平天国在这一役所受损失的惨重。
至於昌林和第一垒兵将与敌人英勇战斗到底，全体壮烈牺牲，革命气节，彪炳青史。而三垒叛徒朱孔堂、李仕福、贾仁富等变节分子，为着生而降敌，结果仍给敌人杀死，还落得个叛徒的臭名。同是死，而一香一臭，真是天涎的分别了！
传第十六
太平天国史卷五十七
李秀成
李容发
一
李秀成广西藤县新旺村人〔一〕。清道光三年（一八二三年）出生〔二〕在一个贫雇农业家庭。父亲叫李世高，母亲陆氏，生他和弟弟李明成。他们自己没有田地，也租不半点田地，只得给地主做雇工，和去垦山种植。虽然长年牛马一般的苦作，却还是饥寒交迫。秀成便是在这样穷苦的家庭裹生长的。
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