在政体上，太平天国行的是军师负责制，以「主」（天王）为国家元首，以「军师」为政府首脑，天王对君位本身虽具有出自神授的绝对权力，而临朝不理政，国家最高权力由军师行使。这是一种在国家组织中把农民民主主义和君主制独特结合在一起的政体。这种政体是源自十四世纪后半期曾参加过农民起义的伟大作家罗贯中在所著的三国志通俗演义和水浒传两书中所反映的具有人民性的政治理想。十七世纪七十年代创始的天地会就以这种理想来组织会社，并且预定以「主」和「军师」构成的体制作为将来建立政权时所采取的政体。到了十九世纪四十年代，太平天国在金田起义前，就把军师定为制度，创立了军师负责制。毛泽东说：「除了无产阶级是最彻底的革命民主派之外，农民是最大的革命民主派」〔一〕。太平天国的军师负责制，正是体现出农民的民主主义，与它的国体是相适应的。洪秀全是个专制人物，但他不能不同意行军师负责制，在金田起义前两年，当萧朝贵假托父兄下凡时，他就断断然问谁当军师。他杀杨秀清后，他也不可能废除军师负责制，只能主是他做，军师也是他做，把军师大权揽在他的手中。但是，他封两兄为王，经群众反对，他不得不撤掉。群众尊崇石达开为义王，公推石达开执政，他不得不刻义王印，派使者送去安庆迎石达开归。他信任两兄，祸国殃民，群众反对，他不得不「尽黜洪氏之党，封忠王为军师」〔一〕。英国侵略者向他提出平分中国的要求，他要与朝臣开会议，然后才能发动伟大的反侵略战争。洪秀全在太平天国后期并未能破坏农民民主，并未能专制独裁。详见本书政体志中。
在纲领和政策上，太平天国建都天京后，于癸好三年十一月颁布以废除封建土地所有制、建立有田同耕、有饭同食、有衣同穿、有钱同使的社会的革命纲领天朝田亩制度。颁布后，天京即遇到缺粮的严重问题。但到甲寅四年五月二十三日，正军师杨秀清对英国外交人员询问太平天国是否行平分土地、房屋和其他财产制度，使无人可能有非份的占用，还做了一定要施行「田产均耕」制度的答覆。可是，由于粮食告匮，到了「咸有怨言」、「变心」、「逃亡」的地步，使太平天国不得不于这年秋收时暂行「照旧交粮纳税」政策。太平天国之所以采用这个政策，并不是在颁布多年之后，经过封建化，改变了立场，放弃废除封建土地所有制，改为保护地主，而是在颁布后只八个月，并且是在坚决地肯定地答覆英国外交人员询问后只一个多月，由于应付危急形势而不得不暂时采用的。太平天国采用「照旧交粮纳税」政策后，不是站在保护地主的立场，而仍然是站在农民阶级的立场上，顺应农民的愿望，立即施行「着佃交粮」政策，随着形势的发展，又作进一步的措施，颁发太平天国新土地证——田凭，终于收到了「耕者有其田」的效果。太平天国后期，江苏、浙江有些地方是有保护地主的事件的，那是那些混入革命阵营的反革命分子和蜕化变质分子在盘踞的地方干的勾当。但就是那些死地方，地主得收租的仍是少数，例如常熟是通敌叛徒钱桂仁盘踞的地方，而常熟只有南乡地主得设局收租，东、西、北三乡地主都不得收租。后来清朝江苏巡抚李鸿章攻陷苏南，农民抗不交地主租，李鸿章不得不在吴县、长洲、元和、吴江、震泽、华亭、娄县、青浦、金山等县照太平天国着佃交粮办法至两年之久。这说明了在太平天国保护农民利益的政策下，广大地区农民取得了土地，那些得到反革命分子和蜕化变质分子保护的地主只是局部的。已详本书天朝田亩制度志中。
太平天国革命，是一场伟大的农民阶级与地主阶级的阶级斗争。它由农民阶级在国家中居于统治地位，厉行农民阶级专政。它采取与国体相适应的军师负责制的政体。它的纲领与政策，发挥了保护农民阶级的功能，收到了保护农民阶级利益的效果。太平天国反封建反侵略的光辉历史，彰明显著地表明它的政权乃是十九世纪五十年代出现于革命烈火烧遍的中国大地上的农民政权。
二
特权阶层
在太平天国农民政权里面，产生了一个特权阶层。特权是奴隶社会和封建社会遗留下来的毒瘤。奴隶社会的奴隶主和封建社会的封建地主公开认为他们享有特权，如王公贵族的特殊权利都在法律上规定。中国封建社会，经历漫长的岁月，封建思想意识到了无外不在，无孔不入的地步。太平天国领导者洪秀全、杨秀清等人无可避免地受到严重的影响和侵袭。太平天国不又它本身的神权说法。神权主义加上封建主义，便形成了太平天国的特权主义，造成了它的特权阶层。
太平天国以神权发动革命，宣传洪秀全曾上天，上帝封他为「天王大道君王全」，下凡「作主救民」。当时处在水深火热的贫苦农民，相信拜上帝后，「日日有衣有食，无灾无难」，洪秀全就是上帝派遣来的救世主。千千万万的贫苦农民拥戴洪秀全掀起了金田起义。他们相信神权，也接受了从神权产生的特权主义。
洪秀全自称是上帝的次子耶稣的弟弟，称上帝为天父，耶稣为天兄。杨秀清自称天父降托他传言，萧朝贵自称天兄降托他传言。杨秀清、萧朝贵都假托天父、天兄的命令神化洪秀全。如杨秀清在武宣县东乡下凡的圣旨说：「我差尔主下凡作天王，他出一言是天命」〔一〕。洪秀全成了一个神。拜上帝会宣传耶酥是天父长子，洪秀全是天父次子，冯云山是天父第三子，杨秀清是天父第四子，韦昌辉是天父第五子，杨宣娇是天父第六女，她的丈夫萧朝贵是帝婿，石达开是天父第七子，他们都是神。顶天侯秦日纲等颂赞道：「恭颂天父、天兄亲命我主降凡救世，暨东王、列王辅佐朝纲。其奉命降生，悉本乎天象。天父、天兄主宰乎上，我主天王及列王承命宰治于下。」洪秀全是太阳，普照万方，杨秀清是圣神风，萧朝贵是雨师，冯云山是云师，韦昌辉是雷师，石达开是电师，世界就是由这个神天家庭统治的。所以「凡属万国人民，均宜赞颂，以报天恩」。太平天国的宣传机关就用这种报恩说法来教育人民。谢炳金陵癸甲纪事略记主持宣传工作的黄期升于癸好三年十月在天京召集人民讲道理说：「尔等幸有天王，天王为天父第二爱子，救尔世人，尔等俱要报恩。报恩若何？打仗杀妖，是第一报恩事也。现在无妖可杀，无以报恩，细思尔等有女，各要贡献天王。」正军师杨秀清在通令朝内军中多办宝物庆祝天王寿辰诰谕里也用报恩说法诰谕朝内军中大小官员王亲国戚以及兵士水手兄弟人等说：「缘蒙天父、天兄大开天恩，特差真主天王降凡救世，诛灭妖魔，普天大下，凡属臣民俱宜感激涕零，以仰副天父、天兄差我主天王降凡之意。兹于十月初九（十）日，恭逢天王万寿之期，本军师及列王尚且备奇珍异宝进献天朝，为我天王祝寿，尔等为官为民，俱要认实天父，敬念天王，多多采办宝物，先期十日斋（赍）献天朝，并具本章，由本军师代奏，以邀天贶。并于万寿前三日，一心斋戒，虔敬天父，报答天恩。」对天王洪秀全臣民要如此报恩，对同是天父、天兄派遣下凡辅佐朝纲的东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开也都要报恩。臣民既要向他们报恩，他们就都得有特权可享。
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