高万宏是江西举子,来年是会试年,照理说高万宏要上京赴考,此时若高万宏的妻子高宁氏不往京城陪伴丈夫,必会留在南宁府城,那来人很可能就是高宁氏。
这时代礼教森严,沈溪想不出高集让儿媳来求见自己的理由,除非高集已山穷水尽,必须要到让女流之辈来说项的地步。
沈溪琢磨了好一会儿,越发觉得高宁氏来者不善,摇头道:“高集搞什么鬼?找个妇人跟我谈,莫非是想趁机要挟于我?不过……人留在外面终归不怎么好看,这样吧,将人请到后厅,就说本官有事情处置,处置完之后再行相见!”
马九恭敬行礼:“是,老爷!”
……
……
再说这高宁氏,得知可以进府等待,在丫鬟和家仆的陪同下欣然进入府门。
府衙的一草一木高宁氏都不陌生,因为这是她平时居住和生活的地方,高集来到南宁府城上任,一直便居住在官邸中。
高宁氏到了后厅,这里曾是她和丈夫经常出入之所,坐下来等候,发现无人上来敬献茶水。
家仆建议:“夫人,若沈大人迟迟不出,您还是早些回去为宜,免得府尊担心!”
高宁氏道:“林管家,这里没你什么事,你带着小环到外面等候,我留下来恭候沈大人莅临!”
林管家对高宁氏不放心,但见其态度坚决,不敢违逆,带着小丫鬟一起离开后厅。到了门口,有侍卫引路和护送,把二人带走,后厅只剩下了高宁氏一人。
高宁氏气定神闲,坐在那儿,目不斜视,如同一尊雕像,显得极有气度。
马九一直留在门口打量,确定此女没什么危险,便回去跟沈溪奏禀。
等到了书房,马九才知道沈溪已离开府衙,说是出去视察防务了。
马九有些迷糊:“老爷不是说处置完事情便与访客相见?为何如今却去做别的事情?还是说老爷根本没有会见的意思,只是随便找个理由推搪?”
一直到日落,沈溪都没回来,马九这边得到消息,说是沈溪当晚会在军营过夜,不会回府衙了。
得到这消息,马九只能去府衙后厅见高宁氏,请其改日再来。高宁氏没有怨恼,站起身问道:“这位将军,不知沈大人今夜几时归来?”
马九有些犹豫,虽然他觉得不该告诉这妇人沈溪的具体情况,但还是认为不该让一个弱女子久等,于是道:“大人今夜不会回来!”
高宁氏好奇地问道:“沈大人是在躲避妾身?”
马九一愣,道:“夫人切莫如此想,大人这几日军务繁忙,多数时间不回府衙过夜,您留下来也是徒劳!”
高宁氏轻叹:“这位将军是欺负妾身不明白南宁府的情况?贼军距离南宁府城至少上百里,怎会危及城池安全,又何来沈大人军务繁忙一说?”
马九这才意识到,眼前的女子词锋犀利,与之对话他根本占不了上风,只能道:“实情如此,无从隐瞒,夫人请回吧!”
第一五三七章 刁妇
马九面对高宁氏,只能实话实说,他应对山贼强盗或者是军中弟兄,都能做到游刃有余,别人也愿意跟他交朋友,但跟异性却缺乏沟通的能力。
马九跟小玉相处,基本都是小玉占据主动,两个人相濡以沫,不需要多少话语也能做到恩爱有加。
马九和小玉都是那种不太喜欢说话,但内心又十分善良,愿意为对方付出全部的人,因而两人能做到相敬如宾。
今日沈溪让马九出面应付高宁氏,显然高估了马九的能力,这个耿直的汉子根本无法招架像高宁氏这样巧言令色言辞又极富攻击性的妇人。
高宁氏站起身,怒气冲冲地道:“这位将军,我不管您是何身份,至少之前沈大人提出要接见妾身,如今他始终没出现,想让我走绝不可能。”
“请转告沈大人,如果他爽约避而不见,我有理由认为他连一介妇孺都不如,这种坏名声传出去对他的声望有损……这位将军,你也不想看到你家大人被人轻视吧?”
马九实在不知怎么应对如此胡搅蛮缠的女人。
关键是这女人说话有理有据,非常得体,以马九的出身,很难有跟大家闺秀交流的经验,在他眼中,高宁氏高高在上,他处于一种仰望的姿态。
在这种心态下,马九甚至不敢跟这女人对视,更别说严词回绝,让这女人自动离开府衙。
高宁氏善于察言观色,当她发现眼前的将领虽然面相有些凶狠,看起来在军中地位应该挺高,但却没多少与女子交流沟通的经验后,立即上前两步,逼视马九:
“这位将军信不信,如果您不去转告沈大人,回头我将此事公之于众,使得沈大人名声一落千丈,责任就全在将军身上了。”
“妾身言尽于此,至于怎么做,全看将军您的决定!”
马九连退两步,脸色黑漆漆的煞是难看,左右为难之下,始终拿不定主意。
双方僵持不下,高宁氏决定改变战略,出声问道:“沈大人到底在不在府衙?”
马九心头一松,赶忙道:“这位夫人请见谅,大人的确不在府衙,要找沈大人,请往别处!”
高宁氏毫不客气,直接道:“那请将军引路!今日我见不到沈大人,便一头撞死在这里,你信不信?”
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