焦芳和李杰低着头不敢言语。
朱厚照没好气地道：“行了，你们既然也没对策，朕不勉强。这次你们做事也算妥当，但可惜朕无法对你们进行嘉奖和提拔，以后再说吧。”
因为不能救刘瑾和张苑等人，朱厚照显得很懊恼，不想再跟李兴和焦芳说什么。
……
……
焦芳和李兴退出殿外，朱厚照坐在龙案前，对着昨日反复看过的两份奏本，毫无头绪。
熊孩子嘀咕道：“难道朕真的要杀掉刘瑾和张苑几个？要论错，这些人没错，全是朕要求他们那么做的！朕就这么杀了他们，简直是不仁不义！”
就在熊孩子心情极端恶劣时，戴义又进来了，道：“陛下，刘公公、张公公和魏公公三人，跪在乾清宫寝殿外，说是要跟陛下道别。”
听到这消息，朱厚照无奈地闭上眼睛，道：“他们还是知道了……道什么别啊，是朕害了他们，朕无颜见他们……”
戴义道：“陛下，您不见他们一面么？”
朱厚照点头道：“朕还见他们作何？实在没意义，让他们跪着吧，估摸到午朝时，就要将他们交给刑部，以之前上疏中所列条款为他们定罪，估摸怎么都活不了了。”
戴义带着几分惧怕离开乾清宫正殿。
此时朱厚照局促不安，心中郁闷不知如何排遣，恰在此时，一名太监走了过来，道：“陛下，这里有您一封信。”
朱厚照顿时有些恼火，打量此人一眼，不是旁人正是以前帮了他不少忙，最近却被他冷落的前东宫太监小拧子。
小拧子跟朱厚照岁数相当，以前朱厚照出宫时还让小拧子在撷芳殿假扮他，之后朱厚照知道小拧子暗中向张皇后和孝宗皇帝通风报信，便有意疏远了。
“谁给你的信？谁有胆子让你转交信给朕？”朱厚照怒气冲冲道。
小拧子跪在地上，将信举起来，道：“是沈大人。”
“什么沈大人？啊……你是说沈先生？”朱厚照顿时反应过来，朝堂上他关心的姓沈的大臣，其实只有沈溪一人。
小拧子回道：“正是。”
朱厚照惊喜异常，将那封信拿了过来，满心以为里面沈溪给他写了长篇计划，可当他打开后，里面寥寥几个字，让他大失所望：“……皇位稳固奏疏舍一……”
朱厚照瞪大眼仔细看了下，侧头质问小拧子：“你这小子，不会拿朕开涮吧？这是沈先生的笔迹吗？还有，他不是已经离开京城，怎会给你信函？”
小拧子道：“是张苑张公公将这封信交给奴才的，奴才不知。”
“张苑？”
朱厚照更加不理解了，张苑怎么会有沈溪的信函。
虽然说是沈溪所写，但朱厚照心中带有极大的怀疑，开始琢磨这几个字背后的含义。
第一六六五章 犹豫
朱厚照看到沈溪的信函，就好像看到希望，这是沈溪给他的“锦囊妙计”，就算只是几个字，在他看来也是弥足珍贵。
朱厚照心想：“先不管张苑为什么能得到沈先生的信函，单就从这信函的内容来说，好像很深奥，到底沈先生是什么意思？看来沈先生是要帮我，但我却不理解这话是何意……谁能帮到我呢？”
朱厚照左思右想，突然想到自己身边其实有个“军师”，那就是已经被他判了死罪，正跪在乾清宫寝殿外等着领死的刘瑾。于是他大声问道：“刘公公还在后边跪着等见朕？”
小拧子道：“是啊，陛下，人就在寝殿外边，哀求奴婢进来通禀，说想见陛下最后一面。”
朱厚照想了想，道：“那就让刘公公一个人进来，记得，剩下两位别进来烦朕。朕当刘公公是他们的代表……人之将死其言也善，朕总不能不给他们交待后事的机会。你去传话，让刘瑾来见朕！”
“是。”
小拧子不敢违背，站起来便往乾清宫后殿而去。
不多时，刘瑾跟着小拧子来到乾清宫正殿。
见到朱厚照，刘瑾不管三七二十一，直接跪下来磕头，每一下都磕得无比响亮，好像是故意要让朱厚照听到，一边磕头一边哭诉：“陛下，老奴来跟您道别……”
朱厚照很无奈，从龙椅上站起来，背过身去，不敢去跟刘瑾面对，仰头叹息：“刘公公，不是朕不帮你，实在是朕无能为力……你知道内阁以及六部大臣对朕的压力有多大，现在朕要保证朝堂稳固，必须要弃车保帅。”
“你既然对朕忠心，那就替朕全一次名节，将来朕掌权后，会为你平反昭雪，风光大葬，让你死而无憾。”
刘瑾心想：“人都死了，还说什么死而无憾……再说了，我连个儿子都没有，你就算给我风光大葬，我也得不到好处啊。”于是放声大哭：“陛下，老奴对您一片忠心，若陛下要杀老奴，老奴不会有怨言，只是……老奴心中放不下陛下，想见陛下一面。”
朱厚照心中一阵难过，转过身来，看向跪在前面玉阶下的刘瑾，道：“那你抬起头来，见见朕，看到朕的模样后，心愿也就了了……可以安心去死。”
刘瑾不敢抬头，一直跪着不断磕头，不过声音没之前那么响了，因为他额头已然鲜血淋漓。
“你为何不抬头看朕？”朱厚照问道。
刘瑾道：“陛下，老奴是奴才，怎敢跟您对视？老奴只有在平时伺候您的时候，稍稍抬头看一下陛下的模样，老奴自打服侍陛下开始，便未曾记下陛下的模样，老奴心中有愧……”
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