来到前院，顿时感觉萧索荒凉，周氏不由呢喃：“这个家，跟咱走的时候大不一样，怎的衰败破旧了许多？”
沈永卓的妻子吕氏望着自己的婶婶周氏，用恭谨的态度回答：“五娘，您走了后，家里没人能撑起来，再加上四叔一家搬离院子，这个家只有公爹和三叔二人打理，自然大不如前……”
一句话便点中要害。
沈家在沈溪崛起中兴之前，就是靠四房沈明新和五房沈明钧作为家里赚钱的主力。
在沈家形式上分家后，沈明新和沈明钧二人都不在，而沈明文之前还能靠每年四两的廪饩银过活，但随着沈明文不务正业，连这四两银子也没了，家里的开销除了收取点儿地租外，完全靠三房沈明堂和小辈诸如沈永卓等人支应，家境自然比不上当初全盛时的风光。
这会儿沈家上下正勒紧裤腰带过日子，连李氏那边的伙食也下降许多，以前李氏躺在病床上还可以寻医问药，但现在也就是每日清粥小菜混吃等死，身体自然大不如前，逐渐到了病入膏肓的地步。
沈明钧有些着急，问道：“四哥怎么会想着分家过日子？”
沈永卓和吕氏作为小辈，自然不宜评价这些事，但周氏却不客气，直接掐了自己的丈夫一把，流露出的神色好似在说，咱家都已经跟沈家分了，住在京城，又或者跟着儿子到地方享福。
这次不过是回来省亲，你去计较你四哥做什么？咱家跟四房保持步调一致也就是了！
一路往里走，沈明钧夫妇没见到沈家别的人，一问之下才知道今天沈家人去了老宅那边，连沈明文和沈明堂都去了，好像是有什么事。
周氏道：“大宅里过得好好的，去老宅那边做什么？哦对了，你们现在日子过得不太好，是不是想把那边的宅子给卖了？”
沈永卓脸色更加难看，道：“五婶……爹娘，还有三叔，带着家里人过去，正是为了卖老宅，现在沈家欠了不少外债，不卖老宅，怕是偿还不了，连祖母平时用药的钱，家里都拿不出来了……”
这话说出来，周氏嘴巴张了张，再没放声。
明摆着的事情，说话就要付出代价，如果她不同意卖老宅，就意味着她自己要拿出这笔钱来还债，她可不想当冤大头。
旁边的沈明钧倒是不客气，直接道：“娘子，老宅不是咱给买回来了吗？”
一句话就把周氏的火气给引了出来，周氏怒气冲冲道：“谁说不是啊，宅子是我们出钱买的，名却是挂在憨娃儿大伯名下，那是老太太特别吩咐的，你忘了？现在他大伯要卖房子，怎么却不跟咱商议？”
“不行不行，咱这就找他们去！”
说着，周氏就要拉着丈夫的胳膊去找大房、三房算账，这下可把沈明钧给为难坏了，连旁边的沈永卓夫妇看到这一幕也很尴尬。
好在沈明钧有一定的威严，见妻子胡搅蛮缠，正色道：“娘子，我们要先进去给娘磕头，你跟我一起去见娘吧！”
周氏一怔，她这才想起来自己不是回来争家产的，而是探望李氏病情。
周氏冷笑一声，狠狠瞪了沈永卓夫妻一眼，进门的时候她还把大侄子夫妇当成好人，因为现在她对沈明文夫妇的恨，转而连沈明文的儿子和儿媳也给恨上了，这就是所谓的恨屋及乌吧。
第一四五三章 回光返照
沈明钧夫妇穿过月门进入中院，径直来到正堂。
正堂的窗户纸已经是千疮百孔，当初堂上置办的雕花红木家具、蜀绣屏风和古董花瓶一概不见，只有堂中央摆着两张简陋的竹椅，显得破败不堪。
周氏环视一圈，连连摇头。
此时留在前院的谢韵儿，已让人把随身携带的行李收拾妥当，留下一些生活日用品，其余的箱子由负责沿途护送的二十多名京营官兵以及差不多数量的车马帮弟兄，驱车前往官驿去了。
沈家根本就容纳不下这么多人，谢韵儿之前就已经跟沈明钧夫妇商量好，谢恒奴、陆曦儿等女和随同人员一起住官驿，平常时候则跟着沈明钧夫妇向李氏行礼问安，探视一下病情便可。
谢韵儿懂医术，她觉得自己可以帮上忙，所以决定留宿沈府。她打算等沈家这边安顿好，再回娘家探望父母兄妹。不过谢家人都住在府城长汀县城，而非宁化县，虽然两个县城间距离不是很远，但在这个时代，怎么也得花费一两天时间。
谢韵儿带着小玉走在前方，后面跟着沈溪的几个妾侍，至于儿女则由奶娘和丫鬟看管，留在前面的院子。
沈溪的弟妹，十郎沈运和沈亦儿则被绿儿牵着手缀在后方。
沈亦儿刚跨进月门，人已经开始闹腾，非要捏着弟弟的两个耳朵走，沈运傻呵呵笑着，似乎被姐姐欺负很开心。
“爹，娘，你们见过老夫人了？”
谢韵儿跟小玉一起进入中院正堂，看了沈永卓夫妇一眼，虽然沈永卓夫妇名义上是她的兄嫂，但因她有诰命在身，无需行礼。
沈永卓夫妇显然没意识到这一层，他们当然不会去给自己的弟媳妇行礼，如此双方相处也就多了几分生分。
周氏见大堂上没人，问道：“大郎，你祖母平时最喜欢留在大堂这边，她现在人不在，会在哪儿？不会是你祖母陪着你父母和三哥一起去卖老宅了吧？每次都心急火燎把我们叫回来，此番不会是又诓骗我们，到头来你祖母屁事没有，我们走这一程可不是百十里，那可是好几千里……”
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