听到外面的喧哗，沈明堂夫妇才出来，得知李氏过世，也都失魂落魄，显然被这个消息打击得不轻。
沈明堂的妻子沈孙氏最先反应过来，连忙上前搀扶周氏，道：“弟妹，别着急，咱们回去慢慢说，这个时候，咱们不能自己乱了阵脚……”
得知李氏过世，尚未确定是否是真的，沈明堂两口子已明确要跟五房共进退，一下便将大房的人遗弃一边。
沈明堂脑子虽然不好使，但他也知道现在沈家处境艰难，连忙跟过来，俨然也把周氏当成沈家家主，后面还有一大堆二房、三房的后辈。
因大房那边沈永卓没过来，两个女儿也都嫁人，突然间沈明文夫妇就成了孤家寡人，没一个愿意跟他们站在一起。
谁都知道，如今宁化沈家这个大家族，除了李氏外，地位最尊的便是周氏，除了她状元娘的身份，还因有朝廷的诰命，在地方上可以见官不跪，可以给家人庇护，旁人根本没资格当沈家家主。
当然，按照道理沈明钧也可以，他是沈溪的老爹，身份照样尊贵。
但沈明钧是有名的“妻管严”，为人太过木讷老实，在沈家一向地位不高，别人都不觉得沈明钧可以出来执掌家业。
街坊邻居听说沈家报丧，赶紧过来凑热闹。
周氏几乎是在沈家族人簇拥中回到沈府，此时大门内已哭声震天，谢韵儿正在安排车马帮弟兄往门楣上挂白绫。
周氏见到这场面，突然手撑着门框不肯往里面进，她整个人都呆滞了，眼眶里泪水滚动，不停地呢喃：“就这么走了？怎么可能就这么走了……”
沈永卓夫妇从正堂迎了出来，见周氏等人都挤在大门口，他上前来，流着眼泪道：“诸位叔叔、婶婶，请节哀！”
周氏仿佛没看到沈永卓，迈开步子便往大门里去，嘴上骂骂咧咧，也不知道在骂什么，但手却在不停往眼睛和脸上抹，但依然止不住泪水。
此时的周氏全然不顾仪态，丧事当前，她一边骂人一边抹泪，等进入后院月门，之前因为回来而特别擦拭的胭脂早就花了，就好像个厉鬼般，就这么来到后堂，还没进东厢房，已经嚎啕大哭。
“老娘啊……您怎么就走了……这沈家没有您哪儿行啊……”
周氏哭起来就好似泼妇骂街，如果换作别人，早有人上前来喝止，让这家媳妇哭丧时收敛一点。
但这位是谁，状元娘，正五品的诰命夫人，儿子在朝中当大官，谁敢出言不逊，那是给自己找麻烦。
就连知县大人如果来了，对周氏都要客客气气行礼，更别说是周围的平头百姓了。
第一四五六章 有心和无心
“报丧啦……沈家老夫人仙游啦……”
沈府大门前已有人报丧，这是为接下来设置灵堂做准备。
幸好沈明钧夫妇这一行带来许多车马帮弟兄，不然以沈家的男丁，未必能支撑起这次规模宏大的丧事。
沈老夫人的丧事可不能按照一般的标准对待，这位乃是当朝二品大员的老祖母，且是寡居带孩子成才劳苦功高，就算报上朝廷，朝廷也会下旨恩恤。
周氏跪在东厢房门口，哭得昏天黑地，沈永卓的妻子吕氏赶紧过来相扶，一边擦眼泪一边道：“五娘，您起来说话，您可不能有什么三长两短……”
连沈永卓夫妇也知道如今沈家应该谁出来当话事人，除了见过世面的五房人外，别人都没这资格。
周氏进到屋里，见老太太还半坐在病榻上，跟送她和沈明钧出门时的坐姿相同，她的眼泪更是止不住往外流。
她走上去，在自己丈夫身边跪下来，磕头道：“娘啊，您的交待儿媳做到啦，沈家老宅没有丢，还留在沈家，以后也绝对不会丢啊……”
当她话音落下，或许是李氏冥冥中有一定感应，之前僵直的身子突然松垮下去，在人们搀扶下终于平躺下来。
如此一来，沈家子孙终于可以为李氏蒙上白布。
这状况，在很多人亲眼目睹下完成。
见此状之后，周围哭喊的声音更大了，也不知是因为被吓的，还是觉得老太太一辈子不容易，心里过意不去。
……
……
李氏的过世，已经没有任何悬念，请来的几名大夫俱都摇头，显然老太太没有任何转醒的可能。
沈明文夫妇三步一颠地回来，刚跨进东厢房门，沈明文便好像发疯一样往自己老娘的病榻前挤，边挤边喊：
“娘，孩儿回来了，娘啊……哇呀娘啊……”
这会儿到了哭丧，像是在比谁的嗓门大，似乎只有声嘶力竭才能显示自己的孝心，但因沈明钧夫妇、沈明堂夫妇都跪在床前，以至于沈明文根本没法靠近李氏，就连他儿子、儿媳也都在拉扯他，阻止沈明文做出什么失礼的举动。
四房沈明新夫妇最晚过来，毕竟已经分家，他平时都住在城东自己购买的宅子里。弘治十七年是乡试年，如今已是八月，乡试就是这几天的事情，六郎沈元两个月前便出发前往福州城，此时并未在家中。
如今的沈元，是沈家七个年龄较大的孩子中，唯一一个没成婚的，他要比沈溪大一岁，因沈明新夫妇怕沈元成婚耽误学业，面对那么多前来求亲的人，一概推辞。当然，主要还是沈明新夫妇觉得要等沈元中举人后再成婚，如此亲家的选择面更广泛些，说不一定能获取更高的社会地位。
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