无论文官和阉党斗得多激烈，谢铎都严守中立，从未牵扯进党争，沈溪只是对朝中少了一位让人尊敬的长者而可惜。但想想谢铎年岁，早些回乡颐养天年也是应当的，应该多祝福才是。
沈溪没有请谢铎回自己府宅，毕竟谢铎事务繁忙，尽快得把南下事宜处置妥当。
既然已经见过，谢铎离京那天沈溪不打算送行。
以谢铎的人脉，届时国子监的师生和翰林院的官员必然蜂拥而至，沈溪作为兵部尚书，前去送行恐怕会引起一些波澜，让谢铎南下之途变得坎坷难测。身居高位后，无论做什么沈溪都会顾及影响，衡量利弊，不会以一时好恶行事。
谢铎离开京城的次日，也就是正月二十三这天，谢迁派人前来通知，让沈溪去一趟谢迁位于长安街的小院，有事相商。
沈溪很早便赶了过去，可惜谢迁不在家，沈溪等了将近半个时辰才见到人。谢迁一见沈溪便问道：“王济之离京之事，你已知晓了吧？”
王鏊是吴县人，致仕后跟谢铎一样，选择举家返回南方，这几天正是谢迁心情最糟糕的时候。
沈溪点头：“刚听闻。”
谢迁叹息：“昨日老夫亲自将济之送走……之前跟陛下呈奏事情，却未有回应，看来挽回济之已是不可能的事情，现下要议的是新阁臣人选。”
沈溪暗忖：“内阁现在有四名大学士，难道还不够？非要再增加几人？”当即问道：“这些事，阁老不应该找我商议吧？”
“知道你就没什么好的建议？”
谢迁脸色有些难看，盯着沈溪好一会儿，才失望地道，“你放心，此番不会让你入阁，钉在兵部衙门就好，现在大臣跟陛下见不着面，才让人头疼……老夫准备到豹房候驾，不达目的誓不罢休，必要时甚至会……死谏！”
沈溪对于谢迁所说方法非常不认同。
随随便便跑去豹房这种非正规场合要挟皇帝，还说什么死谏，根本没有任何作用，豹房的人谁敢把外面的事情告诉朱厚照？倒是去豹房门口堵朱厚照比较靠谱，因为朱厚照年后这段时间，时常外出游玩。
沈溪道：“去豹房……怕是不那么合适，到底非朝堂……”
谢迁黑着脸问道：“那怎么办？你可有更好的主意？”
沈溪想了下，神色平静：“过些日子该藉田了吧？不知今年朝廷有何安排？”
谢迁一怔，微微思索，随即摇头：“陛下登基后，对籍田一向不闻不问，想以此面圣怕是不那么容易。”
“而且有上元节前车之鉴，陛下即便答应出席籍田仪式，也未必会现身。”
沈溪道：“始终要尝试一番，阁老如此便打退堂鼓，可不应该。寻求让陛下藉田，总归比去豹房外等候见驾要靠谱得多吧？”
谢迁嗤笑一声，笑容甚是苦涩，最后无奈点头：“那老夫便试试。”
第一八七八章 面圣
王恭厂那边，燧发枪的研制有了眉目。
如今大明军队中，根据沈溪引进的佛郎机炮原理打造的佛郎机铳大行其道，但这种火铳主要以火绳方式点火，在射击效率、精度和射程上跟弓箭相比不占任何优势，骑兵使用时更是繁琐无比。
几年前在武昌府，沈溪便对燧发枪进行过系统的研究，但奈何钢铁冶炼、燧石点火和枪管钻孔技术不过关，这种新式火枪存在诸多问题，满足不了这个时代火铳对于骑兵和弓箭的全面压制。
沈溪没有放弃，他必须要通过对枪械的改进，来提高大明军队的战斗力。
经过几年技术积累，加上工匠们群策群力，近来燧发枪的研究取得重大突破，成功研发出可靠、完善的击发发射机构和保险机构，并且适合大规模工业化生产。沈溪对样枪进行试验比对，最后确认基本达到十八世纪火枪的水平。
可惜沈溪在确定这种新型燧发枪的可靠性和稳定性后，发现手头资金不够了，这种新式火枪必须依靠朝廷拨款才能大批量生产。但拨款必须要得到朱厚照准允，在刘瑾全力阻挠的情况下，兵部要拿到钱非常困难。
现在谢迁想面圣，沈溪也有见朱厚照的打算，但自从师生二人因钟夫人一事闹出不愉快后沈溪就再也没见过朱厚照，此时事情已过去三四个月，沈溪心里依然有小情绪……我忠心耿耿，为大明复兴呕心沥血，乃是为了谁？还不是为了你这个不争气的学生？！
你是怎么回馈我的？
拿你的任性来对待真心想帮你的人？
沈溪不是非要跟皇帝置气，但只要朱厚照的性格一天不改变，像刘瑾这样的奸佞就难以禁绝。
大规模制造燧发枪，甚至研究出用浸蘸油脂的亚麻布或鹿皮片包着的制式弹丸后，沈溪依然很谨慎，就算有了较为成熟的想法，也只是私下里造出一批，不断地进行试射，就当是精益求精，发现和弥补新式火枪的所有缺憾，让工匠努力熟悉造枪流程，为将来大规模生产创造条件。
沈溪在年初这段时间，全身心投入到火枪研制上，朝堂纷争他尽量不去掺和。
如此一来，就算刘瑾想方设法调查，想挖掘出沈溪的弱点，以便在朱厚照面前攻讦，却一无所获。
沈溪和朱厚照是闹出一些不愉快，但至少朱厚照头脑还算清醒，知道能帮他实现平定草原梦想的人只有沈溪，旁人根本没有能力做到这一切。
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