朱厚照长吁口气，道：“朕苦心找寻这么久，都快把这女人忘了，现在终于知道她的下落，朕很不甘心……你有多大的把握，能把人带回来？”
钱宁道：“微臣已派人前往辽东一带打探消息，但如今辽东之地乃冰天雪地，钟氏一门到辽东后又隐姓埋名，怕是短时间内难以把人找回，若一切顺利的话，应该可在一两月内找到！”
“还需要一两月吗？”
朱厚照脸色很不好看，显然觉得钱宁所给期限实在太长了。
钱宁苦着脸道：“微臣已尽可能调派人手，但奈何微臣手上并无太大的权限，又无法调动地方官府、卫所，很多时候……都有心无力！”
朱厚照厉声道：“那朕就给你权力，朕委命你为钦差，前去辽东，在这期间辽东官府和卫所人马，都归你节制，朕……委派你去辽东公干，你若完不成差事，提头来见！”
“是，是！”
钱宁以为自己上报这些事情，就可以顺利脱身，没想到却给自己惹来一身麻烦，需要亲自到辽东那不毛之地找寻钟夫人。
朱厚照站在那儿，一脸怒气，神色中带着一种被辜负的愤怒。
许久，他突然想起什么，喝问：“既然已查到那女人踪迹，可知是谁帮她逃走的？”
钱宁想到之前刘瑾的嘱托，一咬牙道：“以微臣所知，兵部沈尚书逃脱不了干系！”
朱厚照脸色顿时有些扭曲，道：“你再说一遍，谁？”
“兵部沈尚书！”
钱宁按照刘瑾交代的话，一口咬定，“这件事从开始，就是兵部的人暗中谋划，全力帮助钟夫人及其家人出逃，甚至出海船只也是兵部的人代为找寻，沈尚书为避免为人所知，做事谨慎，派去的人基本没留下证据……”
朱厚照怒道：“没留下证据，你为何能如此笃定？证人和证物呢？”
钱宁咽了口唾沫，他哪里来的证据？只是刘瑾嘱咐他这么说，不得不遵命行事罢了，一时间不知该如何回话。
“砰！”朱厚照将面前的笔洗掀到地上，怒喝，“朕问你话，你这个狗东西听不到吗？”
钱宁赶紧磕头：“回陛下，之前微臣去调查钟夫人的行迹，却被京畿卫所百般推脱，试想除了兵部外谁人有这本事阻挠？且有人证明沈尚书资助一些人为非作歹，这些人都是沈尚书旧部，一直隐身暗中帮沈尚书做事！”
朱厚照皱眉：“这算什么鸟证据？如此说来……你说的什么兵部的人暗中谋划，还有帮忙找寻船只，都是你凭空臆测的？”
钱宁磕头道：“回陛下，虽然没有确凿的证据，但微臣的确不敢在陛下跟前胡言乱语……”
这会儿钱宁已经做好准备，若是朱厚照逼问紧了，他就把责任往刘瑾身上推，反正他是破罐子破摔，自己已被朱厚照厌弃，若是得不到好下场，那就让自己的靠山刘瑾也没好果子吃。
钱宁行事心狠手辣，就算刘瑾提拔自己，他也没对刘瑾心存感恩之心。
不过朱厚照没继续追问下去，“呼哧”“呼哧”喘息半晌，才道：“没什么凭据，就别乱说话，此番你去东北公干，除了要调查那女人的下落，还要查清到底是谁暗中帮那女人一家，查清楚后……回来通禀，不管涉及哪个权贵，朕都绝不留情！”
第一八八八章 针锋相对
朱厚照给了钱宁公干的文书，然后叫来刘瑾，把安排钱宁去辽东的事情详细交代下去。
因为朱厚照不见朝臣，所有安排都需刘瑾来帮忙完成。
刘瑾一一领命，他最关心的是钱宁在朱厚照跟前攻击沈溪之事，不知皇帝会相信几分。
等一切安排妥当，朱厚照挥手让刘瑾和钱宁退下。
刚出院门，刘瑾便迫不及待问询钱宁具体情况。
钱宁苦着脸道：“刘公公，小人按照您之前吩咐，把所有责任都推到兵部沈尚书身上，但陛下要小人拿出证据来……这不是为难小人吗？”
“那你是怎么说的？”
刘瑾素来看不起钱宁，现在钱宁失宠，更是将其当成奴才一样使唤，说话时根本不留任何情面。
钱宁苦着脸道：“小人没有证据，只能说在京城除了兵部沈尚书外，旁人没有如此大的神通，能够无声无息把人送走。陛下让小人去辽东查找钟夫人的同时，将证据找出来……公公，您可要帮小人啊！”
在钱宁看来，这件事是否跟沈溪有关无足轻重，最重要的是找到让朱厚照信服的证据，如此也就意味着即便是栽赃陷害也是可行的，但以钱宁的人脉，想攀诬手握实权的兵部尚书实在太过困难，怎么看都是刘瑾这个司礼监掌印更容易达成目的。
刘瑾神色冷峻：“你让咱家如何帮你？你以为，咱家有多余的人手忙这等事？罢了，你且去辽东之地调查，具体事项咱家回头自会跟你说明，只要你能把钟夫人带回来，无论这件事结果如何，姓沈的都跑不脱干系。”
“嗯！？”
钱宁先是一怔，随即想到这件事的诀窍。
无论帮钟夫人逃走的人是否沈溪，只要把钟夫人抓回来，就可以拿她身边人进行要挟，让其乖乖就范，说是兵部尚书沈溪帮的忙，事情也就成了。
二人出了豹房，即将作别时，刘瑾似笑非笑地对钱宁道：“钱千户此番往辽东，少不得有好处，届时可别忘了咱家！”
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