本来这花家兄弟在花太监在世之时，均是相安无事。半年前，花太监去世，才把丧事办完。花子虚几个兄弟不忿花太监不将携来的财物均分给几个侄儿，而花子虚也没有把财产均分之意。便相商，一纸状纸告到东京开封府尹杨府尹手中，说花子虚独吞其叔父产业。杨府尹批下状纸，着阳谷县拿花子虚押到开封府处。后来得花子虚一个结拜大哥，与花子虚商议，暂把花子虚的财物，除了搬不动的均寄在结拜大哥家。而这结拜大哥巧巧的又住在花子虚的宅院旁。这半夜，便将花子虚家中的现银3000两，60个大元宝；4箱柜花太监从宫中带回的莽衣、玉带、帽顶、绦环，也值得四五千两银子，一并从墙上递过，弄得是人不知鬼不觉。花子虚托他大哥替他上下打点，想着过了这一关，瞒天过海，他自是保住这些钱财。
当杨府尹开堂，监中提出花子虚时，只说花太监死时，送发办丧事，现银一并用完。现只剩下宅舍两处，庄田产一处。杨府尹事前受人托付，便只认定这房舍、田产是花子虚遗产，只肯答应变卖后分与其他三兄弟。着人将花子虚及兄弟一起回阳谷县变卖家产。
这花子虚两处宅舍，一处坐落于热闹大街，卖银700；一处庄田卖得655两，只有花子虚住的宅院，紧靠他结拜大哥的宅院，无人敢买。花子虚求他结拜大哥，这大哥压低价格只肯出550两，这三处共卖得银1895两，花子虚的三个兄弟平分了。
这花子虚原打着如意算盘，想着过了几个月，等风平浪静后，自己出面把银子、财物要回，仍过他花天酒地的日子。谁知，他结拜大哥早已有心谋夺他的产业，只是苦于找不到合适的机会，现在是花子虚自己送上门去的，他岂有不接纳之理?肉包子到了狗的口中，岂能要得回来，花子虚多次找他的义兄，此人闭门不纳，实在问急了，则派人告诉花子虚：寄存在他处的银子，宫中带出的莽衣、玉带等早已拿出去帮他打点官司，如今已不剩什么。花子虚这才知道，他的义兄是个如狼似虎、贪婪成性的禽兽，悔之晚矣!自己是官司中转移钱物，官府知道是要坐牢的，怎能声张?只得打落牙齿往肚里吞，再也不敢找他义兄。
花子虚只得用李瓶儿私房钱250两，在狮子街买了一所宅院居住。想想这场官司，自己认人不清，所托非人，白白耗上了上万两银子，富甲一方险些堕入贫穷。心中这口气实在憋不住，却又无处发泄，害了一场大病。此时家中不比当年，舍不得高价花银子请名医看病，只是请了诊费少的平庸医生来看，熬不住，便去世。树倒猢狲敬，原来巴结花子虚的孤朋狗友无利可图，无一人上前。李瓶儿一柔弱女子，无奈之下，只好把花子虚简单发丧。
这李瓶儿系花子虚叔叔花太监从东京带来与花子虚成婚，在本地是无依无靠。花子虚一死，只有绣春这丫头讲情讲义不舍得离开，另一个则是带她的乳娘，这偌大的花府，到头只剩下这三个女人苦苦撑着。
那李瓶儿身体娇弱，受此打击，也一病不起，访得阳谷县小有名气几代行医的蒋竹山，医术高明，为人可靠，便请他上门诊治。得那蒋竹山几副药，李瓶儿便病愈。打听蒋竹山妻已死三年，为人诚实，在阳谷县也是小有名气的大夫，自己也有薄产，李瓶儿与乳娘商定，便招赘蒋竹山入门，想自己有了依靠。
没承想，蒋竹山招赘不到一个月，便遭人算计，最后不得不离开阳谷县。而阳谷县一帮泼皮无赖见李瓶儿还有几个随身携带的宝物，也值几千两银子，便每日里在门前骚扰、吵闹、恐吓。短短的时间，李瓶儿便失去了两任丈夫，现在连自己的生命也无有一点保障，明知花子虚的义兄不是什么善类，可走投无路的她，也只得叫乳娘传话，愿意把剩余的家产全部带走，改嫁给花子虚的义兄。
这结拜义兄答应，娶他做第五房小妾。她不可能像招赘蒋竹山那样简单就把婚事办了，她要作准备，风风光光嫁过去，才不会遭花子虚义兄的刁难。她要张罗嫁人的东西，绣春自是得帮着。
听了李瓶儿的故事，我不禁有了惺惺相惜之感。她的命运与我颇有些相同之处，都无奈之中被迫嫁人，嫁的又不是自己喜欢的人。而且她比我更悲惨，从梁中书宠妾、到花子虚夫人再招赘蒋竹山，最后到花子虚义兄的第五房小妾，屡次嫁人，也只不过是柔弱女子，想找个终身可以依靠的男人，平平安安地过自己的日子。这不过是作为女人最起码的一点要求，可一次一次破灭，迫使她一次次嫁人。在所谓的正人君子眼里，肯定认为李瓶儿是一个淫荡之妇!可这能怪她吗?难道她有一夫终老的机会吗?没有!哼!这个世道，不要说她这样柔弱的女人，就是没有权势、心肠不狠毒的男人，比如花子虚那样家财万贯的男人，都会被比他有心计、手段毒辣的义兄，夺去他的家产，夺了他的女人，送了他的性命!而像蒋竹山那样忠厚、本分的大夫，没有招谁，惹谁，一样被人算计，被迫背井离乡，四处漂泊。
天哪!这是什么世道，还有好人正直的人的话路没有?
孙嫂说，这件事就暂且放一放，待李瓶儿嫁了她先夫的义兄后，让绣春求李瓶儿，放她回家不再做丫环。绣春不是买断的家奴，而且翻过年，也是19岁的人了，不可能生等做老姑娘。况且李瓶儿对绣春一向亲如姐妹，也会考虑不能误了她的青春，放她嫁人。
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